— Я не могла не прийти.
— Ах, ну да. Как я мог забыть о том адвокатишке, который весь вечер трется возле тебя. Еще целует на глазах у всех гостей. Может быть, ему стоит напомнить о манерах?
— Моя личная жизнь тебя не касается, Алекс. По-моему, твоей жене это вряд ли бы понравилось. А насчет манер, — вальяжно говорю я, разглядывая свой маникюр. — Плевать я на них хотела.
Заметив, как исказилось лицо Алекса, мысленно торжествую. Хочется прямо здесь открыть бутылку самого дорогого шампанского, чтобы надолго запомнить этот чудесный момент.
— Ты просто прирожденная актриса. Браво, Джеки, — раздраженно отвечает Алекс, все еще не сводя с меня глаз.
— У меня были хорошие учителя, — говорю я, наигранно улыбнувшись парню. — И ты в их числе, Алекс.
— Я?
— А ты, особенно! Не понимаю, чему ты так удивляешься, — продолжаю я. — Твоим актерским способностям можно только позавидовать. Не так ли?
Парень открывает рот, чтобы что-то мне ответить, но в последний момент все-таки предпочитает промолчать. Разумное решение.
Чувствуя, что фортуна переметнулась на мою сторону (в кои- то веки!), с трудом могу сдержать победную улыбку. Все идет слишком гладко, а это не может не радовать. Внезапно ощутив, как Алекс наклонился к уху, всеми силами стараюсь не поддаваться на отклик собственных чувств. Этому не бывать!
— Я не хочу играть с тобой в глупые игры. И ты сама прекрасно это знаешь, — шепчет он, обволакивая кожу своим дыханием. — Что бы ты ни делала, Джеки, я все равно буду видеть тебя настоящую, а не тот образ, за которым ты сейчас пытаешься спрятаться. Остановись, пока не поздно.
— Хватит строить иллюзии, Алекс. Той Джеки, которую ты знал, больше нет. Я изменилась. Все, обратной дороги нет. Когда ты это поймешь?
Он смотрит на меня слишком задумчиво, не произнося ни слова. Кажется, сквозь столб непонимания и горьких обид, я вижу в его глазах что-то похожее на сожаление, раскаяние. Мне его жаль. Да, он не подарок, и когда-то я думала, что ненавижу его всем сердцем за то, что он сделал с моей жизнью, но думаю, судьба уже наказала его. Как и меня. И терять уже больше нечего.
— Наверное, никогда, — вздыхает Алекс, резко отведя взгляд в сторону. Он явно о чем-то задумался, но мне лучше вообще не думать об этом.
— Хорошего тебе вечера, Алекс, — говорю я, отходя от него все дальше.
После диалога с Алексом, Уилл окончательно пропадает из моего поля зрения, не оставив мне ни единого шанса его отыскать. Выйдя на улицу, сразу же замечаю своего водителя, который терпеливо ждет меня возле машины. Нужно будет устроить ему выходной.
Приехав домой, уже на пороге меня встречает мама, глядя на меня с непониманием.
— Что-то не так? — интересуюсь я.
— Ты…рано, — говорит мама, проходя в гостиную. — Я думала, ты вернешься гораздо позже.
В ее голосе много недосказанности. Что происходит?
— Это еще почему?
— Да, так. Ничего, — задумчиво отвечает мама. — Ладно. Раз уж ты решила вернуться пораньше, то я, пожалуй, пойду спать. Доброй ночи, Джеки.
— Доброй ночи, мама.
***
За кучей дел, которые пришлось отложить на выходные, совсем не замечаю, как сменяются за окном день и ночь, стремительно приближая к себе наступление нового дня, добавляя мне все больше новых хлопот.
Готовясь сразу к нескольким встречам, на которые я возлагаю большие надежды, не позволяю посторонним мыслям просочиться в голову. Необходимо как следует сосредоточиться, чтобы добиться желаемого результата, поэтому ближайшие пару недель мне придется хорошенько потрудиться.
Параллельно с рабочими делами, пытаюсь решить и личные проблемы. После того вечера прошло уже несколько дней, но мне до сих пор не удалось толком поговорить с Уиллом. Кажется, я не совершила ничего постыдного, но ужасное чувство неловкости и какой-то неприязни к самой себе все равно продолжает съедать меня изнутри уже который день. И это становится невыносимо.
Уилл то и дело ссылается на занятость, обещая встретиться со мной, как только у него появится свободная минута, но для меня его внезапная отстраненность — это повод насторожиться. Выходя из здания очередной компании, которая теперь, в курсе махинаций Алана Томпсона, с довольной улыбкой смотрю куда-то вдаль. За такой короткий промежуток времени мне уже удалось переманить на нашу сторону несколько компаний, и надеюсь, что так пойдет и дальше.
Вернувшись в компанию, чтобы забрать пару документов, с которыми мне еще нужно поработать, на пару минут удобно устраиваюсь в кресле, чтобы немного отдохнуть. День был чертовски длинным и выматывающим, и я как никогда мечтаю о горячей ванне. Скорей бы оказаться дома!
Услышав звонок рабочего телефона, нехотя тянусь за трубкой, чтобы ответить.
— Офис мистера Уайта…
— Хорошо, что ты еще на месте, — говорит Уайт. — Зайди ко мне.
— Сейчас буду.
Отключив звонок, снова откидываюсь в кресле, пытаясь отыскать в себе силы подняться. Надеюсь, Уайту не пришла в голову какая-нибудь дурацкая идея, как насолить Алану. В последнее время его часто посещают подобные мысли.
Зайдя в кабинет своего босса, уже по привычке прохожу к столу и сажусь прямо напротив Уайта.
— Что-то срочное?
— Во-первых, поздравляю с очередной победой, Жаклин, — улыбается мужчина, выглядя слишком довольным. Он с трудом сдерживает улыбку, но блеск в его глазах от очередного триумфа все равно выдает его с головой.
— Спасибо. Но я не собираюсь на этом останавливаться. В ближайшие две недели у меня состоится еще несколько встреч, поэтому времени расслабляться нет.
— Очень рад это слышать, — говорит Уайт, постукивая пальцами по столу, — но я вызвал тебя не за этим.
— Нет? Тогда, я вся во внимание, — с интересом заявляю я.
— У меня есть достоверная информация, что жена Алекса Томпсона беременна вовсе не от своего любимого муженька.
От его слов по телу стремительно пробегают мурашки, на мгновение унося меня от реальности. Рейчел беременна не от Алекса? Неужели? Честно говоря, в дни безнадеги, когда мне уже довелось познакомиться с его женой, мне так хотелось верить в то, что весь этот брак всего лишь очередной фарс — спектакль, мастерски разыгранный на публику. Но эти мысли ломали меня, разрушая то, что я так долго пыталась восстановить в себе долгие месяцы. Я уже успела свыкнуться с мыслью, что Алекс станет отцом, а теперь, все снова переворачивается с ног на голову.
— Кто вам это сказал? — недоверчиво спрашиваю я.
— Я уже говорил тебе, что у меня есть свой источник. И поверь, я могу ему доверять, — ухмыляется мужчина, на секунду взглянув в окно.
— Что же, нам остается только посочувствовать обманутому мужу, — вздыхаю я, стараясь не показывать своего повышенного интереса к этой теме, хотя, я бы дорого отдала за то, чтобы узнать как можно больше.
— Посочувствовать? — удивляется Уайт, наклонившись ко мне. — Нам нужно совсем не это, Жаклин.
— О чем это вы?