— Эй, Джеки, ты нас слышишь? — Мамин вопрос вырывает меня из водоворота мыслей, затуманивших мою голову.
— Простите, я просто задумалась. Ты что-то говорила?
Они загадочно переглядываются и снова смотрят на меня. В чем дело?
— Я говорю, что ты можешь работать у меня, — добавляет папа. — Мне как раз нужен специалист в сфере консалтинга. У тебя прекрасные рекомендации с предыдущей работы, но я и так считаю, что ты — прекрасный и ценный работник.
Открываю рот, не в силах скрыть удивление. Работа? У отца?
— Что?
— Насколько мне известно, сейчас ты работаешь на Уайта, чтобы потопить бизнес Алана. Ведь так?
— Да, но я…
— Думаю, мы оба понимаем, что ты там долго не задержишься, поэтому я предлагаю тебе перейти в нашу компанию. В Вашингтоне, разумеется. Но тебе придется частенько ездить в командировки. Для тебя это прекрасный опыт.
Странное чувство. Вроде бы я все еще зла на своего отца за то, что он путался со Стеллой, пытался превратить жизнь мамы в ад, но глядя ему в глаза прямо сейчас, я начинаю осознавать, что мое отношение к нему меняется. В лучшую сторону. Простила ли я его? Наверное, так и есть. Когда же это случилось?
К тому же работа… Спроси меня об этом хотя бы год назад, я бы не раздумывая сказала «нет». Но сейчас я понимаю, что всерьез раздумываю над этим предложением.
— Вашингтон… Если я соглашусь, то это означает, что мне придется переехать.
— Я не заставляю тебя все бросать, Джеки. Я всего лишь хочу помочь тебе, поэтому и предлагаю работу. Моя компания — твоя компания. Ты же ведь понимаешь, что в будущем именно тебе придется встать во главе всего, что я строил все эти годы?
Если честно, я никогда не думала об этом. Я не связывала свое будущее с компанией отца. Я вообще планировала жить по-другому, будучи студенткой Бостонского университета. Жизнь расставила приоритеты совсем иначе, и сейчас я вновь оказываюсь перед выбором. Решение зависит только от меня. Остаться здесь или начать все с чистого листа в своем родном городе.
— Понимаю, — говорю я, хотя, вряд ли могу реально оценить всю ситуацию. — Я еще не определилась с тем, что хочу делать дальше. Я думала поискать работу здесь. В Нью-Йорке. Я уже привыкла к этому городу и его ритму жизни.
— Хорошо, — соглашается со мной папа. — Как скажешь. Я не хочу на тебя давить. Но просто знай, что ты можешь приехать в Вашингтон в любое время.
Постепенно моя скованность от неожиданного для меня разговора уходит, и я чувствую себя гораздо расслабленней. Папа с удовольствием пробует каждое блюдо, которое мама так усердно готовила весь день. Он просто в восторге от нее, и это вызывает во мне теплую улыбку.
Время летит быстро, и я не замечаю, как на город опускается ночь. На часах уже почти полночь, и папа собирается уходить.
— Кристофер, ты можешь остаться здесь. С нами, — говорит ему мама, провожая к двери. Он резко останавливается, смотрит на меня таким взглядом, словно спрашивает разрешение. О, Боже!
— Мама права, — улыбаюсь я. — Оставайся.
Уголки его губ дергаются в улыбке, и он облегченно вздыхает. Мама заботливо его обнимает, а мое сердце готово растаять от этой картины. Мне хочется заплакать, но не от боли или печали, а от радости, которая внезапно меня накрыла.
Желаю им спокойной ночи и отправляюсь к себе, чувствуя, что уже практически валюсь с ног. День был долгим и тяжелым, и теперь, мне хочется только одного — поскорее уснуть, но не забывать, что сегодняшний вечер оставит в моей памяти только самые чудесные воспоминания.
***
Проснувшись на следующий день, понимаю, что я в квартире одна. Блуждая по комнатам, нахожу на кухне записку от мамы, в которой она сообщает мне, что уехала на пару дней в Вашингтон вместе с отцом. Честно говоря, эта мысль уже вертелась в моей голове за вчерашним ужином, когда я наблюдала за их взглядами. Это было так мило. Подумать только, что папа может быть таким!
Отправившись на пробежку в Центральный Парк, посвящаю весь день обычному ничего неделанию. Несколько фильмов, огромная порция попкорна, удобный и мягкий диванчик — вот, мое состояние на ближайшие два дня.
С наступлением нового дня, с каким-то унынием начинаю понимать, что мне чего-то не хватает. Движения, заданного ритма, к которому я уже привыкла. Я успела накопить много энергии и теперь, мне хочется выпустить ее наружу.
Бесконечная болтовня по телефону со своими подругами тоже постепенно начинает утомлять, но Тина и Лили рады, что в моей жизни начинают прорисовываться белые полосы. У меня нет работы. Все это время я просто зря тратила силы на то, чтобы отомстить Алану. Сближение с Алексом. Предательство Уилла. Перемены в собственной семье. И за всем этим следует огромный список всего остального.
Кажется, такой неразберихи в моей жизни еще никогда не было. Все запуталось, перемешалось, и я понятия не имею, как со всем разобраться.
Не забываю все это время звонить Уиллу, надеясь на встречу с ним. По-моему я выучила наизусть сообщение его голосовой почты, но я так просто не отступлюсь. Я намерена с ним поговорить, что собираюсь сделать прямо сейчас.
Пятничный вечер сегодня действительно особенный. Я точно знаю, что Уилл на работе, потому что мой водитель не спускал с него глаз с самого утра. И вот сейчас я снова направляюсь в здание его конторы, чтобы во всем разобраться. Сильный ветер путает волосы, которые я укладывала полдня. На улице уже темнеет, а темные тучи, застилающие небо, еще быстрее привлекают к себе полумрак. Надеюсь, сегодня не будет дождя.
Сообщив секретарше о своем визите, не дожидаясь ее ответа, иду к лифту. К счастью, в этот раз охранник меня не останавливает. Отлично.
Делаю глубокий вдох перед тем, как войти в кабинет своего так называемого друга. Я справлюсь. По-другому и быть не может.
Открываю дверь и быстро захожу внутрь, громко стуча каблуками. Уилл отрывает взгляд от бумаг. Он замирает. А я улыбаюсь.
— Здравствуй, Уилл!
— Какой сюрприз, Джеки, — натянуто улыбается он мне в ответ. — Рад тебя видеть.
Он делает вид, что безумно чем-то занят, но это меня не останавливает. Подхожу к его столу и бесцеремонно вырываю из его руки бумаги, бросая их в сторону. Они вихрем разлетаются по всему кабинету, но мне все равно.
— Я все знаю, — сердито говорю я ему, а он виновато прикрывает глаза. — Что? Не знаешь, что сказать?
— Джеки…
— Как ты мог? — Мой голос повышается. — Как ты вообще посмел втягивать меня во все это? Ты все знал с самого начала и молчал! Уилл, зачем ты это делал? Я считала тебя своим другом! Я верила тебе, как никому другому! Я была готова открыть тебе все свои тайны! Почему? Почему ты так со мной поступил?
— Все не так, как ты думаешь.
— Не так? А как же? — кричу я, просто взрываясь от ярости. — Скажи, это Амелия предложила тебе уговорить меня на месть?