— У меня тоже есть дочь. Почти вашего возраста. Вы чем-то мне ее напомнили. К тому же, я не хочу, чтобы когда-нибудь она оказалась в такой же ситуации, как и вы.
— Я бы никому не пожелала такого. У вас теперь будут проблемы?
— Это уже моя забота, — улыбается мужчина. — Не ваша, мисс Грант. Ваш рабочий день начинается уже завтра. В семь утра. Если у вас будут какие-то вопросы, вы знаете, где меня найти.
Мужчина встает из-за стола, быстро обходит его и направляется ко мне.
— Я вам очень благодарна, — тихо говорю я, слегка улыбнувшись. — Еще раз спасибо.
Мы обмениваемся нелепым рукопожатием, но сейчас даже такая мелочь кажется очень важной.
— Добро пожаловать в нашу команду, — говорит мужчина с широкой улыбкой.
— Спасибо. Надеюсь, я вас не подведу. Всего доброго, — выдыхаю я, выходя из кабинета.
Душа наполняется радостью, легкостью. Впервые за пару недель я действительно искренне счастлива. Теперь, все должно наладиться. Все изменится. К лучшему. И я сделаю для этого все, что будет в моих силах…
========== Глава 3 ==========
Закрывая дверь за последней убранной на сегодня комнатой, едва держусь на ногах. Ужасная усталость сковывает все тело. Боже, работа в офисе была настоящей сказкой! За весь день у меня даже не было времени просто присесть. Со лба стекает пот, ноги гудят, руки сушит после использования кучи чистящих средств. Добро пожаловать в реальность, Джеки!
— Ты в порядке? — спрашивает Стейси, одна из горничных, которая отвечает за уборку номеров класса люкс. Я еще не доросла до такого почетного звания, довольствуясь менее роскошными номерами. Впрочем, оно и к лучшему. Моих сил и так уже почти нет. — Выглядишь не очень.
— Просто валюсь с ног, — вздыхаю я, буквально падая на мягкое кресло в комнате отдыха. Сделав несколько глотков потрясающе вкусной воды, хотя бы немного прихожу в чувства. Так-то лучше.
Стейси здесь уже два года и, судя по ее словам, она любит свою работу.
— Просто ты еще не привыкла к такому ритму работы, — усмехается она, склонив голову на бок. — Ты здесь всего три дня.
— Кажется, что прошла вечность, — отшучиваюсь я, чувствуя, как болят все мышцы. Надеюсь, я смогу нормально добраться до дома. — Серьезно, я в жизни так не уставала!
Стейси ерошит светлые густые волосы, пытаясь собрать их в хвост, но они все равно вихрем падают ей на плечи. Честно говоря, она зря теряет здесь время. С ее внешними данными она могла бы стать неплохой моделью. Прекрасная фигура, строгие черты лица.
— Это лишь начало, Джеки. Тебе еще придется ко многому привыкнуть. Кстати, какие планы на выходные? Я хотела устроить небольшой шоппинг. Ты со мной?
— Эм, нет, прости. У меня уже есть кое-какие дела, — отнекиваюсь я.
Честно говоря, я бы с радостью составила ей компанию, но мое финансовое положение сейчас и без того слишком плачевное, поэтому с покупками придется повременить.
— Жаль, мне как раз нужна хорошая компания. Может быть, в другой раз?
— Конечно, — улыбаюсь я. — С радостью пройдусь с тобой по магазинам.
Почувствовав едва заметный прилив сил, поднимаюсь с кресла, начиная не спеша собираться домой. Впрочем, то место, в котором я сейчас живу, трудно назвать домом, но я еще не успела привнести жизнь в ту крохотную квартирку на окраине города. С первой зарплаты надо обязательно заняться интерьером.
На улице уже давно стемнело. С неба падают крупные хлопья снега, а морозный воздух освежает лицо. Как же хорошо.
Идя в сторону нужной остановки, любопытно оглядываюсь по сторонам, наблюдая за людьми. Кто-то спешит поскорее оказаться дома, чтобы встретиться со своей семьей. Кто-то наоборот идет в своих мыслях, не замечая, что происходит вокруг. На той стороне улицы мило воркует влюбленная парочка. Парень смотрит на девушку с такой нежностью, что ты невольно начинаешь им завидовать. В память врываются непрошенные воспоминания. Голову наполняют тоскливые мысли. Все. Стоп. Хватит, Джеки.
Качаю головой, желая прогнать от себя внезапно нахлынувшие чувства. Еще раз взглянув на влюбленную парочку, снова смотрю себе под ноги, продолжая медленно идти вперед. Надеюсь, в их жизни не будет столько драмы, как у меня. Надеюсь, они оба будут счастливы. Надеюсь, их любовь выдержит самые сложные испытания. Пусть у них все будет по-другому.
В автобусе практически никого нет, за исключением меня и еще пары человек. Глядя в окно, боковым зрением замечаю на себе чей-то взгляд. Увидев напротив себя какого-то мужчину, по телу пробегает дрожь. Неприятный тип. Его глаза смотрят на меня слишком пронзительно, и меня это пугает. В них есть какая-то опасность. То, что так сильно отталкивает, настораживает. Я бы не хотела с ним встретиться в каком-нибудь темном переулке.
Я живу в довольно неспокойном районе, и судя по рассказам, здесь частенько случаются кражи или что еще похуже. Может быть, через пару месяцев мне удастся найти другую квартиру поближе к работе.
К счастью, мужчина выходит на ближайшей остановке, и я с облегчением вздыхаю. Слава богу, он вышел.
Приехав домой, первым делом иду в душ, чтобы поскорее почувствовать себя по-настоящему чистой, но из-за маленького напора воды весь процесс только затягивается.
Подогрев ужин, жадно доедаю остатки своей стряпни за неимением чего-то лучшего. Добравшись до дивана-кровати, плюхаюсь на мягкую подушку. Как же хорошо, что завтра выходной. Все тело мигом расслабляется, больше не желая меня слушаться. Глаза медленно закрываются, а сон еще быстрее спешит затянуть меня в свои сети.
***
Проспав почти весь свой выходной, днем позже чувствую себя уже гораздо бодрее. Все-таки сон пошел мне на пользу, и я прихожу на работу в приподнятом настроении.
Открыв дверь в пятьсот третий номер, настороженно оглядываюсь по сторонам. Кажется, никого нет. Зайдя в номер, сразу же направляюсь в сторону ванной. Чем скорее я покончу с чисткой унитазов, тем будет лучше. Надеюсь, меня не стошнит, как это было в мой первый рабочий день.
Дернув за ручку, открываю дверь и тут же сталкиваюсь с каким-то мужчиной, который, кажется, выходил из ванной.
— Черт возьми! — восклицает мужчина.
— О, боже, простите, — извиняюсь я, сделав несколько шагов назад, но заметив, что он абсолютно голый, слышу, с каким грохотом на пол падают все мои чистящие средства, которые я держала в руках. Вот черт!
Желая провалиться сквозь землю, быстро закрываю лицо руками, стараясь поскорее исчезнуть из его поля зрения. Лицо пылает от стыда и смущения. Я хочу сбежать. Желательно на другой конец света.
Слышу, как дверь в ванную закрывается, а затем снова открывается. Он вернулся? Он мог бы подать какой-нибудь знак. А если я повернусь и снова увижу его во всей красе? Нет, мое сердце определенно не выдержит еще одного такого потрясения.
— Прошу, простите. Я думала, здесь никого нет, — извиняюсь я, надеясь хоть как-то сгладить вину за этот ужасный конфуз.
— Все в порядке, — слышится приятный мужской голос, но для меня все никак не в порядке. — В следующий раз мне стоит быть более осмотрительным.