Мужчина, незнакомый, красивый, но какой-то холодный… Не просто взгляд там или выражение лица как у Дронда. У моего супруга за всем этим угадывалось наличие эмоций, каких-то мыслей, мотивов. А тут же холод шёл изнутри. Прямо-таки зимняя стужа за стеклом ледяных, светло-серых глаз. Светлые-светлые короткие волосы, почти белые. Тонкий нос и узкие губы. Очень жёстко очерченные скулы. Изящные пальцы музыканта и широкий разворот плеч.
Незнакомец барабанил пальцами по столу, на котором стоял колпак, поверх деревянной подставки и о чём-то думал. А надумав, сказал так, чтобы я услышала:
— Выжила? Зря. Живые шур мне в этом мире не нужны. Убить тебя не могу, раз уж выжила, но судьбу подправить — легко, — подхватил подставку с колпаком, поднёс к глазам. — Придётся тебе попутешествовать.
Сделал шаг от стола и обстановка вокруг тут же изменилась. Бескрайний луг расстилался вокруг, насколько хватало взгляда. Разнообразные цветы, бабочки, стрекозы… Картинка мне понравилась, как и последующее действие неизвестного:
— Лети, — сказал мужчина и поднял стеклянный колпак, давая мне волю.
Я и полетела, стараясь убраться как можно дальше от холодного незнакомца. Находиться рядом с ним мне совсем не хотелось. Впрочем, мужчина, сразу как выпустил меня, растворился в воздухе и бояться больше было некого. Всё равно удалилась на достаточное расстояние от неприятного человека и только тогда спустилась на цветочное поле. Очень хотелось есть, вот только летающие бабочки, снующие меж стеблей муравьи и прочая живность аппетита не вызывали. Моя человеческая начинка протестовала против поедания насекомых. А птичья не видела ничего, чем бы можно было червячков и паучков заменить.
Долго рассиживаться не стала, пока ещё были силёнки, вспорхнула и решила осмотреться. Надо было понимать, куда меня забросили и где искать еду. Сколько я ни летела, поле не кончалось и расстилалось во все стороны, постепенно сливаясь с горизонтом, куда взгляд не кидай. Хоть какое-нибудь деревце с фруктами не помешало бы. Но только поле, поле, поле и небольшой домик вдалеке. До него было лететь и лететь, сил еле хватило, чтобы добраться. Крылья слушались плохо. Хотелось пить, хотелось есть, хотелось вернуться туда, где хоть и была тоска, но бескрайних и необитаемых цветочных полей не встречалось.
Практически рухнула на подоконник, когда всё-таки добралась до домика, выкрашенного белой краской, с крышей, выложенной красной черепицей, окнами затянутыми тёмными стёклами и с резной, ажурной дверью. Устала так, что даже лапы скользили по гладкому дереву подоконника. Ещё чуть-чуть и упала бы, если бы передо мной не появился мужчина в белоснежных шортах и не подставил ладони. А дальше была темнота, усталость взяла своё.
Когда пришла в себя, то обнаружила, что лежу в ладони мужчины, который с любопытством разглядывал меня.
— Какая любопытная птичка, — произнёс золотоволосый красавчик и коснулся пальцем моей грудки. — А вот это, ещё даже более любопытно… Но ты устала и голодна. Сначала я покормлю тебя, потом и будем всё выяснять. Может, обернёшься? Так лучше наешься. Твоё птичье тело много не вместит.
Мысль была здравой, потому, не стала долго колебаться и вернулась в свой привычный облик, потратив на это последние крохи сил. Этот незнакомец опасений во мне не вызывал, в отличие от предыдущего. Золотоволосый красавчик смотрел дружелюбно, спокойно и с любопытством. Но из рук не выпустил, даже когда я обернулась девушкой. И умудрился как-то так меня удержать, что с ладони я соскользнула прямо в его объятия уже в человеческом облике.
— Добро пожаловать, сокамерница, в мою персональную тюрьму, — сказал мужчина и выпустил вспыхнувшую меня из объятий. — Комфорта не обещаю, но жить можно.
Глава 13
Тюрьма
Ноэим, так представился красавчик, разделил со мной свой паёк — так он обозвал корзину, полную снеди.
— Смотрящий убить меня не может, — пояснил он, выкладывая на устеленный белой скатертью стол, пирожки и фрукты. — Преступлений я не совершал. Потому и кормит. Смерть от голода и жажды нам с тобой не грозит. Вот поешь, и расскажешь за что он тебя сюда упёк.
Наверное, мне стоило спросить кто такой этот смотрящий, а так же поинтересоваться кто такой сам Ноэим, и прочими нужными подробностями… Но у меня совсем не осталось сил. Я только и могла полулежать на удобном диванчике и, постоянно смаргивая, следить за новым знакомым. Он довольно ловко раскладывал всё по изящной, фарфоровой посуде, а потом присел передо мной на пол, на колени, с тарелкой в одной руке и с чашкой в другой.
— Совсем худо? — спросил с состраданием. — Ничего, сейчас мы это исправим.
Аккуратно поднёс чашку к моим губам, дав мне возможность утолить жажду прохладным, чуть кисловатым напитком, очень напоминающим компот. Сразу стало легче дышать, но поесть самостоятельно не получилось. Забрав кружку и убрав её на стол, Ноэим, отламывая по кусочку от пирожка, стал кормить меня сам. Как птицу, ей богу. Но я не протестовала, слабость пока отступала неохотно. Да и много поесть мужчина мне не дал.
— Как давно ты не ела? — спросил он тихо, с грустной улыбкой.
— Не помню, — прошептала, тяжко вздохнув.
Я и правда не помнила, когда питалась чем-то вещественным последний раз. Всё, что со мной происходило до появления в этом месте, казалось таким далёким и нереальным, что так и не смогла вспомнить мелкие детали, такие как, когда был последний обед, к примеру.
— Пока тебе много нельзя. Попозже поешь ещё чуть-чуть. А там ещё немного, с перерывом. Бульона у меня нет, потому придётся быть вдвойне осторожными, — поднялся он с колен и поставил тарелку на стол.
— Я не двадцать дней и не десять не ела. Гораздо меньше… Но, ты прав, лучше перестраховаться. Заболеть мне не хочется, — сил прибавилось и теперь я могла поддерживать связную беседу.
— У тебя интересный браслет, — заметил Ноэим.
— Подарок, — растерянно посмотрела на запястье, про украшение как-то забыла.
— А чей? — полюбопытствовал мужчина и в голосе его проскользнуло напряжение.
— Моего мужа, — глянула на Ноэима и снова вздохнула.
— А кто у тебя муж? — ответа красавчик ждал, затаив дыхание.
Чего это он? Почему его так интересует личность моего супруга? А стоит ли говорить правду или не стоит?
— Повелитель Мёртвых в моём мире, — надеюсь, что поступаю правильно, ничего не скрывая.
— Истинная тьма в божественном проявлении? — Ноэим оставался всё таким же напряжённым и глаза его как-то странно блеснули, когда он отвёл взгляд от меня.
— Да, — удивлённо глянула на мужчину в шортах, забыв на время обо всём. — А откуда ты знаешь?
— То-то у тебя среди перьев затерялись несколько чёрных, — хмыкнул мужчина и покачал головой. — Вы поделили свои души на двоих. Как вам это удалось?
— И чем нам это грозит? — теперь уже напряглась я.
— В тебе есть Тьма, в нём Свет. И если вы живы до сих пор, то думаю, что ничем не грозит, — пожал плечами мужчина и сел в плетённое кресло, что стояло у торца стола. — Ты расскажешь, как это так получилось, что ты смогла поделиться с ним своим огнём, а он с тобой тьмой? Такого я не упомню. А живу довольно долго и видел многое.
— Я не знаю как это получилось, — изумлённо смотрела на собеседника, не в силах осознать то, что он говорил. — И даже не понимаю, как это души делить на двоих.
— Чем дальше, тем интересней… — задумчиво произнёс Ноэим и потёр подбородок ладонью, словно проверял, хорошо ли он выбрит. — Кажется, я начинаю понимать, почему ты здесь… Ты помешала Смотрящему, как и я. А с несогласными у него разговор короток.
— А Смотрящий это кто? — полюбопытствовала, не удержалась.
— Тот, кто перенёс тебя сюда, — сказал вполне очевидную вещь и я тут же нахмурилась, собираясь переспросить ещё раз. — Он выше любого из божеств. В его руках судьбы подвластных миров и он решает, как им развиваться в дальнейшем. И мы с тобой его высочайшие пленники, которым не выбраться и не помешать его планам… Разве что твой муж… Истинная Тьма вполне сможет противостоять его Свету. Особенно Тьма, имеющая прививку от сжигающего огня.