– Почему ты мне помогаешь? – спросил Павел.
– Потому что ты неплохой парень и сестру твою жалко, у нее ведь никого нет, кроме тебя, – пространно ответил опер и, увидев удивление на лице парня, пояснил: – Она приходила.
– Она обо всем знает? – парень втайне надеялся, что Катя не в курсе произошедшего.
Саша кивнул.
– Представляю, как она сейчас переживает, – Павел потер лицо руками. – У нас, действительно, никого больше нет, и я не знаю, что с ней было бы, если бы я…
Они помолчали.
– Я вот только не понимаю, тебе-то какая разница? – озадаченно проговорил парень, взглянув на опера.
– Да, в общем-то, никакой, – тот затушил в пепельнице сигарету. – Просто заинтересовала твоя биография. Столько лет в спорте, у тебя могла быть блестящая карьера, если бы не травма.
– Ну да, – согласился Павел, тоже затушив сигарету и все еще с удивлением глядя на Сашу. – И что с того?
– А то, – помолчал опер, что-то обдумывая. – Нам нужен именно такой человек.
Еще полчаса спустя два парня сидели за барной стойкой одного из московских ночных клубов. Бармен поставил перед ними два бокала пива и отошел в сторону, принявшись за приготовление коктейлей для других посетителей.
В будний день, а точнее ночь, народу в клубе было совсем немного. Танцпол был практически свободен, и вместо обычной зажигательной музыки сейчас играла спокойная мелодия.
– Ты предлагаешь мне переквалифицироваться из тренера в опера?! – Павел сделал глоток пива и уставился куда-то в одну точку перед собой.
Саша постучал пальцами по своему бокалу.
– Почему бы и нет? В нашем деле главное – сила, – ухмыльнулся он, повернувшись к парню.
– А ваш начальник… Сарманов. Неужели тот самый? – спросил Павел, вспоминая какие-то отрывки разговоров во дворе.
Во взгляде опера мелькнула усмешка.
– Я о нем много слышал, – Павел не знал, как подобрать слова. – Он тот, кто правит районом…
– Ага, всем этим маскарадом, – Гранин засмеялся и, сделав внушительный глоток, произнес уже серьезно: – Забудь все, что ты слышал, это мифы… Реальность, она гораздо страшнее.
На следующее утро Саша зашел в кабинет к начальнику, который как раз собирался уходить домой после ночного дежурства.
– Руслан, я хотел с тобой поговорить, – решительно проговорил он.
– Что у тебя? – кинул Сарманов, не поднимая глаз, продолжая расправлять на вешалке форменную одежду.
– Помнишь, ты говорил, что нам нужен еще один человек? – Саша подошел к окну и, облокотившись спиной о подоконник, поднял глаза на начальника.
– У тебя есть кто-то на примете? – Руслан взглянул на него исподлобья.
– Есть один человечек, – кивнул Гранин. – Думаю, он как раз тот, кто нам нужен.
– Кто он? – безразлично произнес подполковник, убирая вешалку с формой шкаф.
– Нормальный парень, – пожал плечами опер. – В прошлом спортсмен, сейчас – тренер, имеет разряд по боксу.
– Ну хорошо, завтра приведи его ко мне, посмотрим, – кивнул Сарманов.
– Только, – Саша немного помедлил. – Ты его уже видел.
– Да? – Руслан недоуменно взглянул на опера. – И когда же?
– Здесь, прошлой ночью, – сказал тот и выдал свою лучшую улыбку. – Это тот парень, проходящий по делу антиквара, которого я просил освободить.
– Саш, ты издеваешься? – усмехнулся Сарманов, дивясь наглости своего опера. – Мало того, что я посодействовал тебе в освобождении этого парня, так теперь ты хочешь, чтобы я еще взял его к себе работать?
– Руслан, он нормальный парень, просто так сложились обстоятельства, – настойчиво проговорилСаша.
Сарманов молча сверлил парня взглядом, но тот продолжал спокойно ждать ответа.
– Черт с тобой, – вздохнув, сказал Руслан. – Но если с ним возникнут проблемы, решать их тебе, ты меня понял?
Глава 6. Сюрприз от судьбы
Какая же дура! Судьба брата – в руках этого парня. Катя была уверена, окажись она в подобной ситуации, Пашка сделал бы для ее освобождения все возможное и невозможное.
Мир жесток, и это следовало признать. Никто ничего не делает просто так, каждый ждет вознаграждение за свое участие в проблемах других. Катя это понимала. Она подумала о том, что опер, скорее всего, даже и не догадывался, как напугал ее своим откровенным поведением, а если бы узнал, то, наверное, посмеялся бы от души.
В свои семнадцать она еще не успела ни разу влюбиться. Одноклассницы уже вовсю крутили любовь с местными пацанами, хвастаясь друг перед другом очередными победами и делясь разочарованиями. Без ложной скромности Катя могла сказать, что тоже нравилась многим парням. Ее ровесники из школы и те, что постарше со двора, неоднократно делали девушке предложение встречаться, но всегда получали неизменный отказ. И не потому, что совсем не нравились ей. Нет. Многие были довольно симпатичны, а некоторые и вовсе являли собой воплощение девичьих грез. Просто среди них не было того единственного, когда сердце замирает, а внутри начинают порхать бабочки.