- Весьма.
- Думаю, что вы еще сильнее позабавитесь, если уж вам так угодно, тем, что я стал свидетелем, как комиссар Дюк сидел в "Ля тройка" с неким благообразным господином с темной "бабочкой" в серую крапинку от "Вудса". Такая тянет на полсотни "баксов". То есть, простите, на пятьдесят долларов.
- Ничего не понимаю! При чем тут "бабочка"?
- Ни при чем, это у меня случайно вырвалось. Короче: Дюк сидел и весьма активно обсуждал некие проблемы с господином Префонтейном. Да, с отцом мисс Джейн Префонтейн...
- Ну, это еще ни о чем не говорит! - разочарованно сказал я. Джейн...
- У этого господина "мокрый хвост", и если уж он встречается... Да не смотрите на меня, как баран на новые ворота. "Мокрый хвост" на нашем жаргоне обозначает причастность к темным делишкам, связанным... впрочем, это вам знать ни к чему, а мне болтать на эту тему - тем более. Слоном, если уж Префонтейн вытянул комиссара Дюка - а это дело не такое простое, смею вас заверить! - в ресторан и заставил его выслушивать пространные речи, здесь дело куда серьезнее, чем вы могли бы себе представить!
Я заметил, что сержант впервые повысил голос.
- О чем же они говорили? - вырвалось у меня.
Лавуазье до того выразительно посмотрел на меня, что я почувствовал, как горячая краска стыда залила мне лицо.
- Хочу вас спросить, мистер Олех Романько, одну вещь, - сержант хмуро уставился мне в глаза. - Вы ничего не таите от меня? - Я поразился: как быстро меняется выражение лица Лавуазье.
- С чего это вы взяли? - пришел черед возмутиться и мне. - Я, между прочим, в полиции не служу, и мне ни к чему вести двойную игру.
Лавуазье и глазом не моргнул, пропустив мимо ушей мой грубый намек.
- Спрашиваю вас потому, что мне история с дневником Крэнстона все больше представляется липой. А я не люблю, когда водят за нос. Мы с вами договорились о честном сотрудничестве, условились: у нас общая цель, но каждый получит, в случае удачи, совершенно разные дивиденды. Не так ли?
- Не знаю, какие дивиденды получите вы, сержант, мне же нужно узнать главное - кто убил Крзнстона, это раз, и вывести кое-кого на чистую воду, это два. Вот вам честное слово, сержант, я от вас ничего не утаивал. (Не совсем, правда, ибо утаил, подумал я, но лишь на том основании, что звонок Джейн имеет сугубо личный характер, не более).
Если б я знал, как жестоко ошибался в ту минуту!
- Ладно, я верю вам. У меня новостей тоже нет... есть кое-какие догадки, но их еще нужно проверить...
- Вы ездили на дачу на Лунное озеро?
- Только что вернулся оттуда. Хоть шаром покати.
- Вы хорошо искали?
- Там до меня кто-то успел перевернуть все вверх дном. - Новость застала меня врасплох. - Даже доски кое-где поотрывали, тайник искали, не обращая внимания на мою растерянность, продолжал сержант. - Однако кое-что и мне досталось.
- Не тяните вы за душу, говорите! - вскрикнул я.
- Тише. Мы не в пустыне, - отрезал сержант. - Они приезжали на "ягуаре", на том самом, чьи следы я обнаружил на месте гибели Крэнстона.
- Что же вы молчали?
- Пока я не вышел на "ягуар" и не узнал, кто его владелец, это пустой звук.
- Подтверждается моя версия об убийстве Крэнстона!
- У меня на этот счет есть свое мнение, но я пока помолчу. Думаю, что времени у нас осталось мало. Сутки от силы.
- То есть?
- Когда двое идут по следу, кто-то приходит первым... Появление мистера Префонтейна - свидетельство чрезвычайного положения.
- Что вам дался этот Префонтейн!
- Вы живете в другом мире, мистер Олех Романько. Я о нем мало знаю, но кое-что уразумел, общаясь с вами. Скажу вам откровенно: когда такие господа сами спешат на встречу с комиссаром полиции - дело приобретает особую серьезность. Ведь в любом ином случае тот же Префонтейн нашел бы кучу приятелей, которым ничего не стоило сказать Дюку все, что нужно, не называя имени Префонтейна. Ибо, встречаясь с Дюком на нейтральной почве, в данном случае в ресторане, Префонтейн как бы говорит: "Комиссар, я в вашей власти".
- Вы не преувеличиваете, Лавуазье?
- Нисколько. Мой вам совет: будьте осторожны.
- Разве мне угрожает опасность?
- Думаю, что да. Не предпринимайте никаких необдуманных шагов, мистер Олех Романько. Чуть что - звоните мне, но называйтесь в таких случаях "Мамзель".
- "Мамзель"?
- Да, есть у меня такой осведомитель. Эта кличка знакома в полиции и не вызовет ни у кого подозрения...
На том мы и расстались.
С Казанкини я столкнулся нос к носу в субпрес-центре в "Форуме", где проходили состязания гимнастов.
- Вот ты где! - воскликнул Серж. - Я с ног сбился, разыскивая тебя!
- Работа, Серж. Вас из Франс Пресс на Играх крутится полтора десятка, а мне одному приходится быть и на баскетболе, и на гимнастике, и на плавании, и еще на десятке других видов. Фигаро - здесь, Фигаро - там, а поспеть всюду не могу.
- Так выбирай главное!
- Спасибо за совет. Главное для меня происходит одновременно в трех-четырех местах.
- Ты не торопишься? Заглянем в бар на минутку, а? - сбавил тон Серж.
Сейчас перерыв. Через двадцать минут будет выступать Андрианов. Его я пропустить не могу.
- Вполне достаточно времени.
Мы уселись за столик.
- Слушай меня внимательно, Олех. Хоть ты и говоришь, что Серж Казанкини неповоротлив, как бегемот, но кое-что он умеет. - Я знал эту манеру Сержа заниматься шутливым самоунижением и терпеливо ждал, пока он выговорится и перейдет к делу. - Да, Казанкини не гигант, он не рвет подметки на ходу, это точно. Но зато, когда нужно, тонкое чутье тут как тут!
- Всегда считал тебя проницательным человеком, Серж, - сказал я с плохо прикрытой лестью.
- Ты смеешься надо мной, а у меня для тебя есть новость.