У меня как раз и самовар на столе... К особенностям Марфы Семеновны относилось, между прочим, и то, что у нея не сходил самовар со стола. Чай был ея слабостью... Княжна выпила две чашки и все время держала себя самым странным образов, как пойманный на месте преступления вор. Марфа Семеновна несколько раз посматривала на нее прищуренными глазами, но ничего не сказала. Старуха любила княжну и теперь подумала, что у нея есть какая-нибудь новая неприятность с ея голытьбой. Уж не спроста эта княжна постоянно в лице меняется... Отдохнув у Марфы Семеновны, княжна отправилась в кабинет Окоемова. Хозяин лежал на своей оттоманке и извинился, что не может встать, благодаря компрессу. -- Ничего, ничего, лежите, Василий Тимофеич. Он лежал с раскрытой старинной книгой раскольничьяго письма, -- Что это у вас, Василий Тимофеич? -- А вот просматриваю чин раскольничьей службы... -- Для чего это вам? -- Да просто интересует, Варвара Петровна... Знаете, это очень, очень интересно, потому что в обрядовой стороне выливается народный дух. Мою телеграмму вы получили? -- Да... Окоемов бережно отложил старинную книгу в кожаном переплете, облокотился на подушку и заговорил: -- Мне нужно серьезно переговорить с вами, Варвара Петровна. Дело в том, что я уезжаю из Москвы, туда, на восток. У меня затевается большое промышленное предприятие, нужны будут люди, особенно интеллигентные, и я хотел обратиться к вам за помощью. Ведь у вас целый склад разных ищущих работы... -- Есть один фельдшер, потом переписчик нот... дама, выжигающая по дереву... неокончивший реалист... гравер... -- Ну, вот и отлично. Фельдшер мне нужен... я его возьму. А сначала позволю себе обяснить, что и кто мне нужны. Мне немножко трудно говорить... -- Я уже слушаю... -- Дело в том, что я беру золотые промыслы... да. Дело большое, и нужны люди. Руководить всем буду я, поэтому специалисты не требуются... Вы понимаете? Мне хотелось бы поставить все сразу на большую ногу... поэтому мне нужны две конторщицы, экономка, хорошая кухарка... Есть у вас такия? Этот вопрос поставил княжну в затруднение, потому что переписчица нот, очевидно, не могла быть экономкой, а выжигательница по дереву -- конторщицей, тем более кухаркой. Окоемов понял паузу княжны и заговорил: -- Вот видите, Варвара Петровна, как трудно найти у нас людей, действительно полезных на что-нибудь... Но мои замыслы шире: кроме упомянутых выше специалисток, мне нужны еще женщины или девушки -- это все равно, которыя могли бы заняться приготовлением консервов, варенья, пастилы, молочных скопов. Есть у вас кто-нибудь подходящий на примете?.. -- Уже сейчас никого нет...-- уныло ответила княжна. -- Да ведь это же все просто... Если кто и не умеет, так может научиться... Важно желание трудиться и отсутствие предразсудка, что труд может быть только по душе. Как могут судить о последнем люди, которые собственно и не видали настоящаго производительнаго труда, а занимаются выжиганием по дереву и переписывают ноты. Я думаю, что нам лучше всего обратиться к газетным обявлениям; и я попросил бы вас на первый раз сделать по газетам за неделю выборку таких обявлений, затем написать всем письма и пригласить их сюда для обяснений. Заметьте, я говорю преимущественно об интеллигентных женщинах, потому что простая баба, если она хорошая работница, но останется без дела... -- Это уже очень трудно, Василий Тимофеич,-- откровенно созналась княжна.-- У меня есть еще две перчаточницы, одна кружевница, выводчица пятен... Окоемов нахмурился и закрыл глаза. -- Не буду уже, не буду...-- спохватилась княжна.-- А как же относительно мужчин?.. Больной с трудом открыл глаза, посмотрел на княжну и ответил: -- Фельдшера пошлите, а остальные едва ли куда-нибудь годятся... Я говорю с вами откровенно, княжна. Мне нужны самые простые люди, но способные к труду... Ведь перечисленныя мною специальности так просты, только не нужно бояться труда. Бы понимаете, что я хочу сказать?.. -- Да, да... Как уже в Америке... -- Да, в Америке... Впрочем, все это мы увидим на практике, кто чего стоит. К сожалению, я не могу много говорить и поэтому попрошу вести переговоры вас, Варвара Петровна... у меня же... здесь. А я отсюда буду все слушать. Это вас не затруднит? -- О, нисколько... С величайшим удовольствием. -- По старинной русской терминологии это называлось: "кликнуть клич". Посмотрим, кто отзовется... Между прочим, Сережа будет вам помогать. Он мастер болтать... На этот раз уже поморщилась княжна. Такой помощник для нея портил все дело. -- Да вы не бойтесь, Варвара Петровна,-- успокаивал се Окоемов.-- Сережа отличный человек, только для других, а не для себя. Положитесь в этом случае на мою опытность, тем более, что это безусловно порядочный человек... Достаточно сказать, что я его назначаю главным управляющим... Его личные недостатки нас не касаются. -- Я уже с вами не согласна, Василий Тимофеич,-- протестовала княжна.-- Я уже говорила вам раньше... Я уже скажу ему это в глаза. Когда княжна начинала волноваться, то в каждую фразу вставляла свое "уже". -- Мы на этом кончим пока...-- устало говорил Окоемов.-- Вы напишете письма и назначите время приема.