Бар встретил путников "радушно". Ещё на входе суровый охранник отобрав у Егора "калаш", прикрикнул вслед "иди, не задерживайся"! А вот Тень свои игрушки "портье" не сдала, спрятавшись под дутой курткой. - Добро пожаловать в Чистилище! - фривольно и с каким-то упоением произнесла девушка. - Место потерянных душ. Егор пробежался взглядом по залу. Типичный притон. Разве, что, как говорил робот из известного мультика, без "шлюх и блекджека". Кривые деревянные столики были заняты разношерстной сталкерней, басившей и гоготавшей на разные лады. Тусклый свет от нескольких засаленых ламп освещал не мытые, суровые лица бородочей и совсем зелёных юнцов. Кто-то по левую руку рассказал паршивый бородатый анекдот, и в ту же минуту его поддержали громким хохотом. С другого угла слышалось тихое "и зачем я туда полез, дурак..." Вдали заиграла гитара, и мелодичный баритон затянул на свой лад:
Моя любовь на пятом этаже, Почти где луна...! Моя любовь, конечно, спит уже, Спокойного сна...!
Моя любовь на пятом этаже....
Тень подвела Егора к барной стойке, растолкав компанию гуляк. Сталкерня услужливо пропустила девушку вперёд, а вот Егора окинули брезгливым взглядом. Видимо, каждый из них считал себя супер мачо! А всех недостойных клеймили. - Поаккуратней, - задел журналиста один из сталкеров плечом. - Извини, - ответил Егор. - Нарываешься? - обернулся зачиньщик. - Я тебя не трогал, - отстранился Егор. Он был не из пугливых, все таки не в первой было по таким местам ходить. Но драка ему была не нужна. - А я..., - было открыл варежку побитый жизнью наглец, но, как то странно ойкнул и замолчал. Егор обернулся. Тень ковыряла сюрикеном в зубе, готовая швырнуть блестяку в глаз задире. Сталкер выставил руки вперёд, мол, все, все, я понял. Егор расслабился. Девушка уволокла его за локоть к стойке и усадила на высокий шаткий стул. - Здесь все такие "приветливые"? - Только самые "добрые", - хихикнула Тень. - Только не смей тут щелкать своей камерой - прибьют! И я заступаться не буду. - Тебе меня не жалко? - с лёгкой наивностью спросил журналист. - Я в проводники к тебе нанималась, а не в телохранители.... Показавшийся из-за стойки мрачного вида бармен посчитался Егору знакомым. Как сказал товарищ Брыль "лицо у вас типическое". Такие люди скорее все всегда слышат от незнакомых людей фразы типа: мы с вами нигде прежде не встречались? Но уж точно, Егор не мог раньше где-то его видеть. - Привет, девочка, - утробно произнёс Бармен. - Как дела? - У кого дела, а у нас делишки, - разулыбалась сталкерша. - Сделай нам чаю. - Ты хоть в курсе, милая, что я для тебя одной это зелёное травяное пойло держу? Тень кивнула, прибавив: - Ага. - Комнату брать будешь? - С двумя кроватями, - Тень кивнула на Егора, пояснив: - Клиент. Бармен окинул журналиста безразличным взглядом. Люди его видимо не интересовали. - Денег то хватит? - наконец озвучил свой интерес хозяин кабака. Тень встала со стула, нагло полезла в рюкзак журналиста, и выудила из внутреннего кармана пачку банкнот, перетянутых резинкой. Кинула на барную стойку, присела обратно и ответила: - Нам на недельку, а там посмотрим. Бармен принял тугую пачку, кивнул и ушёл в подсобку. - Ты жрать хочешь? - покосилась на Егора девушка. - Навернул бы чего-нибудь, - согласился тот. Вышедшему из закутка Бармену, Тень шепнула на ухо что-то, чего Егор среди гогота уже не расслышал, но Бармен отпрянув от девушки, проговорил: - Никто его не видел. Тень понятливо кивнула: - Сделай
8
8.
Серый грохнул гранёный стакан о потертую столешницу, повернулся к девушке и замер, глядя поверх её головы. - Только не оборачивайся, - прошептал сталкер заговорчески. - Ты чего? - не поняла намеков девушка, и повела плечом вправо в полуразвороте. Блондин перехватил её и развернув назад к себе, глядя в глаза проговорил: - Там этот твой...стреляный...как его.... - Соловей, - подсказал другу Батя. - Воробей! - выпучив глаза, молвила сталкерша, и в тот же миг сунулась Серому под руку. - Спрячь меня! - Поздно, девочка, - глядя, как со стороны импровизированной сцены топает человек с гитарой, добил её Серый. Впервые на лице Тени Егор увидел нотки страха. Хотя...они чередовались с отвращением, усталостью и желанием убить. Взрывное сочетание в купе с полным набором мясника на её корсете. Егору так и не удалось поразмыслить над тем, почему сталкерша, на вскидку, не боявшаяся ничего, вдруг с явным желанием хотела оказаться подальше от этого гитариста. Кстати, на вид Егор не сказал бы, что этот Воробей или Соловей был пугающим или отвратным. Скорее наоборот, что-то в его внешности притягивало. Не Ален Дэлон, как бы сказала бывшая жена журналиста, но в кино же ему не сниматься. - Крепись, - утешительно выдохнул Серый, когда гитарист оказался уже на расстоянии вытянутой руки от девушки. - Боже мой! - как-то по театральному прозвучал знакомый баритон. Егор сразу узнал этот голос - "моя любовь на пятом этаже...", это же он пел! - Ты прошмыгнула тенью, и думала я не замечу? Воробей - Соловей встал позади девушки, побеспокоив своим присутствием ребят отмечавших чей-то первый артефакт. Ему простили. Как не простить золотой голос местной рюмочной. Тень умоляюще бросила взгляд вверх, может моля Иисуса, Аллаха или Кришну о спасении, но на её молитвы никто не отозвался. Кажется, ещё в Киеве Егору говорили, что в Зоне плохо работает связь.... - Любовь всей моей жизни, даже не хочет со мной разговаривать?! - в наглой улыбке растянув чёрные маленькие усики и такую же бороденку-подковку, проговорил гитарист. - Свались, - жестом доброй воли, Тень в ответ взмахнула правой рукой, в которой был зажат средний палец. - О! - протянул Воробей. - Уу, - подбавили интриги Батя с Серым. - Значит так, да? - сузил сальные глазки гитарист, отчего они показались ещё более темными в тусклом свете ламп. - Я её понимаешь, ждал, скучал, ночами не спал.... А оно вот значит как?! На этот раз девушка не на шутку разозлилась. Сдерживать себя она больше не могла, и повернувшись к баритону лицом, выпалила: - Что?! Ты меня ждал?! Не заливай мне в уши "студень".... Если ты такой, а-ля Хатико, то сколько тогда прошло дней с моего ухода на Большую землю? Воробей так же нагло и даже не задумываясь произнёс: - Две недели. - Хах, не удачная попытка, Ромео, - девушка с лихвой насладилась тем, что поставила на место "любовь всей своей жизни" и встав со стула, добавила: - Ровно шестьдесят дней. - Правда?! - но и тут не спасовал нахальная щекастая морда. - Ты знаешь, а для меня наш последний поцелуй как-будто был вчера.... Егору показалось, что Тень начала дымиться от злости, хотя на поверку оказалось, что закурил Серый. А ещё оказалось, что уже пол бара с вниманием и полным восторгом смотрят эту мелодраму. Прям любовь и...сталкеры. - Завали хлебало, - пригрозила сталкерша, шипя от злости. - Ты - идиот клинический! - Зато с этим идиотом ты целовалась.... - Это было один раз, по-пьяни и то, я не помню! - сжимала кулаки блондинка. - Зато я помню..., - вспоминая, блаженно прикрыл глаза гитарист. Ухмылочка с его лица так и не спала, а на пухлых щеках появились ямочки. - Твои губы были такими нежными, сладкими, как спелые вишни.... Но закончить наслаждаться воспоминаниями ему не дала Тень, с размаху съездив пощечиной по наглой морде. Зал замер. Егор готов был поклясться, что кто-то переживающе "ахнул". Санта-Барбара.... Воробей схватился рукой за левую, полыхающую красным жаром щеку, но мужественно сдержал удар. - Как хорошо сказал, - прокоментил, всхлипнув Серый. Тень вцепилась в пострадавшего взглядом полным ярости, но видимо, Воробей сдаваться не желал: - Как вишни, - повторил он за зря. Вторая порция оплеух полетела с другой стороны. Правой девушка била куда лучше. Хлесткий звон и вторая щека баритона налилась пунцом. - Теперь я понял фразу "подставь вторую щеку"! - развернувшись к Егору, ухмыльнулся Серый. - Да кто ж так к бабе подкатывает, дилетант! - разочарование раздалось из публики. Спектакль окончен. Занавес.