Рейхсвера они, конечно, не сдержали. Но и немцам долго попользоваться Донбассом не пришлось. Катились фронты, проходили кавалерийские рейды, совершались беззаветные подвиги буквально со всех сторон. В общем, что смогли, то разрушили. После окончания гражданской войны шахты Донбасса дали в 1920-м 4,3 млн тонн угля против 35 млн тонн в 1916-м. Артем командует восстановлением угледобычи, потом едет в Москву секретарем Московского комитета ВКП(б). Никаких отклонений во времена партдискуссий. Как Ильич — так и он.
В промежутке между донецким предсовнаркомством и послевоенным восстановлением шахт он успел оставить о себе прочную память в Башкирии. Там по соглашению между московским Совнаркомом и Башревкомом была создана автономия, а Башкирское Войско перешло на сторону красных, что довольно сильно помогло им против Колчака. Нашего героя туда послали возглавлять странноватую организацию по названию "Башкиропомощь". Эта контора призвана была помогать башкирским трудящимся, пострадавшим от белых, и делала это, учреждая по деревням комбеды, ей же, кстати до кучи, подчинялись все органы ВЧК и особые отделы, расположенные на территории Малой Башкирии и прилегающих к ней губерний. Вот сколько оно функционировало, столько башкиры и ихний вождь Заки Валидов просили эту "Башкиропомощь" от них убрать вместе с товарищем Артемом. Типа — "Не надо мне ни твоего меда, ни твоего яда". Башкиры в меде хорошо разбираются. Жаловались наркомнацу Сталину и даже самому Предреввоенсовета тов. Троцкому — те вроде как заступались, обещали помочь, но с крутым осси Артемом справиться не могли. Под конец осталось, конечно, от обещанной автономии одно название, впрочем, как и везде в необъятной Советской Стране.
Так что вполне мог бы, думается, Федор Сергеев при таком-то упорстве и столь разнообразном жизненном опыте получить невдолге пост генсека и стать со временем Лучшим Другом советских химиков, хлопкоробов и физкультурников, Вождем Трудящихся всего мира. Не думаю, что он не справился бы, если велит История, и с должностью Верховного Главнокомандующего. В конце-концов, для того, чтобы ходить с трубкой за спинами сидящих над картой генералов и время от времени спрашивать: "А что думает товарищ Жюков?" екатеринославское реальное подходит ничуть не хуже тифлисской семинарии. Впрочем кавказский акцент в этом случае стал бы, наверное, большой редкостью в Кремле. Вместо него на четыре десятилетия раньше, чем в нашей Реальной Истории, пришло бы донецко-нижнеднепровское горловое хаканье.
На самом деле, в нашем мире Артем в 1921 году возглавил ЦК Всероссийского союза горнорабочих, мечтал о создании Красного Профинтерна горнорабочих, который охватил бы шахтеров всего мира, вроде как в романе "Месс-Менд"[2]. Погиб во время испытания аэровагона. Я был некоторое время в недоумении — как это, с крыльями, что ли? Не летают вагоны-то. Оказалось, что без крыльев, но имело сверху авиационный мотор с пропеллером. Вот эту конструкцию и пустили по Павелецкой ветке, предварительно насажав туда кучу коминтерновцев во главе с нашим героем. Кому нужен вагон с пропеллером и почему испытания проводились не на кроликах, а на члене ЦК ВКП(б) — ответа сыскать не удалось. Уехали они довольно далеко, верст на сто, но там-то оно и сошло с рельсов. Похоронен на Красной площади в Москве. В его честь есть города, Артем в Приморье, два Артемовска, в Донбассе и на Урале, остров в Каспийском море. Шахт, заводов, санаториев — это без числа. А что было бы, если б он пожил подольше и в кресле Генсека?