– Ниида, ты справишься, я в тебя верю! – судя по хрипам шефа, его действительно прихватила сильнейшая ангина, если не воспаление легких. Тот китайский вирус, поставивший весь мир на уши несколько лет назад, все еще изредка дает о себе знать, несмотря на тотальную вакцинацию всего населения.
– Ниида-сан, значит. Справишься? – девушка смотрела на меня с откровенным скепсисом. Как будто сама пару минут назад не требовала от меня того же, чтобы я пошел вместе с ней и перед кем-то там выступил.
– Не сомневайтесь, я никогда не подведу компанию! – руки по швам и почтительно поклонился, как и полагается хорошему работнику перед лицом вышестоящих. А судя по откровенно хамскому поведению, красотка точно из числа небожителей, которым правила приличия не писаны.
– У тебя хоть приличный костюм есть? Не в этих же обносках тебе выступать. До начала собрания осталось всего два часа. Меньше двух часов. Надеюсь, ты живешь достаточно близко, чтобы я успела отвезти тебя домой для переодевания и вернуть обратно. Что ты так удивленно на меня смотришь? Я не могу позволить и тебе сбежать от выступления, как этому мерзавцу Тамуре.
– Кха-кха-кха я не сбе.. – больной все еще оставался на линии и услышанное ему явно удовольствия не доставило.
– Тамура-сама не сбегал. Он очень ответственный человек, бесконечно преданный корпорации, – объявил я. Немного пафоснее, чем требовалось, но иначе неминуемое наказание, которому подвернут босса, не смягчить. В самом худшем варианте его и правда уволят. И кого тогда поставят взамен? Лучшая кандидатура, конечно же, я. Но, во-первых, я не хочу становиться начальником и командовать, а во-вторых – слишком недолго тут работаю. Получить повышение после нескольких недель в корпорации это событие из разряда невозможных, вроде падения метеорита в городской черте под глазками камеры видеонаблюдения.
– Будешь мне еще тут судить, кто сбежал, а кто нет, – высокомерно объявила красавица. – Отвечай на вопрос, который я задала. У тебя есть приличный костюм, и как далеко он находится?
Так и подмывало соврать, заставив ее оплатить мне смену гардероба, но сегодня я удержался от вранья, и ответил честно.
– Я живу в сорока минутах пути на автобусе, в северной части Коху, госпожа. За два часа могу успеть съездить и переодеться, но если только повезет с транспортом.
– Пффф… никаких автобусов. Я же сказала, что отвезу тебя сама и проконтролирую, чтобы ты не потерялся. Что ты вообще за мужчина такой, если передвигаешься на общественном транспорте? Не стыдно не иметь автомобиля?
– Мужчина, который заботится об окружающей среде. Вы в курсе того, каким был бы объем выбросов углекислого газа и других продуктов сгорания в атмосферу, если бы каждый передвигался на личном автомобиле? В наших городах и так временами тяжело дышать, чтобы еще и я вносил свой собственный вклад.
На самом деле машины у меня нет потому, что с ней будет слишком много суеты. Один только поиск подходящего парковочного места имеет шансы сожрать столько времени, что быстрее было бы воспользоваться автобусом. А еще эти требующие постоянных расходов заправки и процедуры технического обслуживания. Ну и никакой возможности сосредоточиться на собственных мыслях, когда ты за рулем. Нет, не по нраву мне такое, хотя водить умею. Кто знает, когда навык окажется полезным?
– Поехали уже, гринписовец. Не смей тратить мое время!
Глава 7
– Коллеги, пожалуйста, зафиксируйте, что я покидаю офис по служебной необходимости, а не личным делам, – обратился я к сослуживцам. А то знаю я нашу беспристрастную корпоративную машину, одинаково строгую в любой японской компании. Отметился своей карточкой на проходной, и всё, зарплата не начисляется. А так направлю заявление в расчетный отдел, мне пересчитают рабочие часы и от возможных взысканий оградят. Я, может быть, добрый и честный, но не наивный. Хотя, насчет честности сейчас имеются некоторые сомнения.
Спустились с моим прекрасным конвоиром на подземную парковку, где я уже нафантазировал себе спорткар, огромный американский внедорожник или хотя бы мотоцикл, на который я бы залазить побоялся, несмотря на перспективы прижаться поплотнее к водительнице. Но нет, девушка отправилась к маленькой красной машинке, двухместной, не предполагающей заднего сиденья. Любит красное, да? Я это учту, если придется дарить ей цветы. Надеюсь, что не придется. На решетке радиатора автомобиля значок, обозначающий гибрид. Такой транспорт более экологичен и экономен в сравнении с традиционными бензиновыми вариантами.