— Вера, — чей-то шёпот.
Это не Алекс. Закрыть глаза. Кто же это? Какой знакомый голос!
— Вера… — Владелец голоса взял её за руку. — Это я, Анжела.
— Анжела? — Губы Веры прошептали её имя.
Анжела в ужасе смотрела на свою подругу. Как можно было так избить эту чудесную девушку, такую нежную, красивую и совершенно невинную. В этот момент Анжеле больше всего хотелось забрать подругу обратно в Канаду, ухаживать за ней как за редким цветком. Что она скажет брату, как она может описать все, что видит сейчас. Бедная девочка. Вся голова забинтована, темно фиолетовые веки распухли, в носу огромные ватные тампоны, красивые нежные губы разбиты. Левая рука подвешена в лангетке.
— Верочка, бедная моя, как посмел этот мерзавец…
— Его больше нет… — Из глаз её потекли слезы.
— Да, родная моя, он больше не будет беспокоить тебя. Эта мразь за все ответит.
Вера замотала головой.
— Ребёночка больше нет… И не будет уже никогда.
Ей так хотелось уткнуться лицом в подушку и горько плакать, но она должна была лежать на спине. Да и сил уже ни на что не было.
— Ну что ты, милая, все будет хорошо. Ты скоро поправишься. Я найду тебе другую клинику. Я сегодня же свяжусь с твоим адвокатом. Дай мне его телефон.
Анжела взяла с прикроватной тумбочки ручку и приготовилась писать на своей ладони.
Вера, напрягаясь из последних сил, прошептала номер Эдуарда Евгеньевича.
— Ты спи, моя девочка, тебе надо отдыхать, — Анжела прижала палец к губам. — И молчи. Не трать свои силы. Завтра ты будешь в самой лучшей клинике. Я приеду к тебе, как только смогу. Договорились?
Вера только успела кивнуть головой и провалилась в сон.
Анжела попросила Влада довезти её до офиса Эдуарда Евгеньевича. Молодой человек радостно согласился.
Эдуард Евгеньевич уже с нетерпением ждал посетительницу. Увидев Анжелу, он буквально бросился к ней.
— Что с Верой? Где она? — Затем, поправив галстук, откашлялся. — Простите меня. Я просто места себе не нахожу.
Анжела протянула мужчине руку, представилась.
— Я была подругой Веры, когда она жила в Канаде. Мы с ней очень сблизились.
Адвокат кивнул.
— Что будете — кофе, чай, воду?
— Пожалуй, чай.
— Не могу понять, как такое могло случиться с Верочкой. Скажите, Анжела, в каком она состоянии?
— Честно говоря, выглядит она не очень. Сотрясение мозга, переломы, ушибы. Все лицо у неё разбито. Я бы её отправила в хорошую больницу.
— Однозначно, — адвокат кивнул. — Сегодня же вечером свяжусь со своими людьми. Её можно отправить на лечение или в Швейцарию, или в Германию.
Анжела пожала плечами.
— Пусть остаётся здесь. Я смогу её навещать. И у неё здесь есть хорошие друзья. Но самое главное, этот мерзавец должен пойти под суд. Я бы хотела, чтобы вы, Эдуард Евгеньевич, проконтролировали это.
— Конечно, Анжела…
— Просто Анжела.
— Не волнуйтесь — я лично займусь этим.
Анжела шла по гравийной дорожке, наслаждаясь запахом осенней листвы. Сентябрь выдался на диво хорошим. Тёплые короткие дожди по вечерам, умытое московское утро, спокойный день, шуршащий под ногами кленовыми листьями. Девушка издали увидела Веру, сидящую на лавочке и, как обычно, читающую книгу. Прошло три недели с тех пор, как Анжела приехала в Москву, и за это время состояние её подруги значительно улучшилось. На лице, слава богу, не осталось никаких серьезных последствий травм. Конечно, оставались ещё синяки и небольшие ссадины, но и они уже подживали. На носу была проделана очень удачная пластическая операция. Рука по-прежнему была в гипсе, а головные боли время от времени мучили Веру. И все же девушка явно шла на поправку.
Сейчас она тоже увидела Анжелу и помахала ей рукой.
— Я уже заждалась тебя, Анжелка…
— Звонил муж, никак не могла от него отвязаться, — она соврала. На самом деле Вадим пригласил её в кофейню на капучино с пирожными.
Она уселась на скамейке рядом с Верой, взяла ту за руку.
— Ну как ты сегодня?
Девушка в ответ пожала плечами.
— А, так же. Ничего нового.
— Ну Ер, посмотри, какая красота на улице, какое солнышко светит, воздух чистый…
Вера оглянулась по сторонам.
— Осень. Обыкновенная осень.
— Я скоро уеду. Обратно, — Анжела заглянула в лицо подруги. — Я хочу, чтобы ты перестала валять дурака. Или дурочку…
— Да? — Вера отложила книгу в сторону. — И что же я должна делать?
— Не надо иронизировать. Как бы ты ни хотела, но жизнь продолжается, и она не где-то там далеко, а здесь и сейчас. И ты ею живешь. Я понимаю, тебе тяжело, ты потеряла ребёнка, но такое бывает. У тебя ещё будут дети.
Анжела услышала, как Вера всхлипнула, но продолжила.
— Сейчас ты теряешь драгоценное время. Ты помнишь, о чем мы говорили тогда, в Калгари? Ты хотела открыть свой бизнес, заниматься тем, что тебе всегда так нравилось — помогать нуждающимся. Ты ведь даже меня подбила на эту авантюру. Так куда же делась та решительная Вера? Почему ты способна принимать важные решения, когда это касается других людей, а ради себя ты ничего не хочешь сделать? Просто впадаешь в ступор.
Вера тяжело вздохнула.
— Я уже напринимала решений.
Анжела рассмеялась.
— Каких? Гонять на спортивных машинах по ночному городу? Или прыгать с парашютом? Или, может, выйти замуж за подонка и родить от него ребёнка? Вера, посмотри на меня! Зачем тебе все это?
Анжела увидела, как по лицу подруги непрерывным потоком текут слезы.
— Анжел, он же мне сам сказал, что я скучная и всего боюсь. И даже машину водить не умею. И ему со мной неинтересно… — Голос Веры прерывался от всхлипываний. Анжела притянула голову девушки к своей груди, гладя её по волосам. — Лешка, Лешке я хоть была нужна. Он даже хотел жениться на мне. Я же не знала, что он… Что он такой… Но он не виноват. Он просто был в Чечне, ну и поэтому…
— Погоди, а кто тогда говорил, что с тобой неинтересно? Я запуталась совсем…
— Алекс! Кто же ещё…
Анжела рассмеялась.
— Ты что, Ер, все ещё помнишь его?
Девушка отстранилась от Анжелы. Глаза её потемнели. В них была такая тоска и Анжела почувствовала неловкость за то, что даже сейчас она притворяется, не может просто признаться подруге и сказать, что на самом деле Алекс никогда не переставал любить Веру. Но нет, слишком рано и слишком поздно. Время пройдёт, и оба забудут это глупое чувство. Да и что такое любовь? Все это выдумки. Анжеле двадцать восемь лет, она замужем за неплохим человеком, но любит ли она его? Да, конечно, нет.
И никогда никого не любила. Вот любовь к родителям — это да. И любовь к брату, конечно. Ради него она готова на все. Он ведь её половинка. И она защитит его от любой опасности. Сейчас ему надо срочно распутать все проблемы с бизнесом и избавиться от ненадежных компаньонов. Ну а будущее Алекса должно быть надежным и обеспеченным, и именно поэтому брат не должен отвлекаться на всякие глупые чувства.
— Вера, я разговаривала с Эдуардом Евгеньевичем, и у него есть для тебя письмо из Итона. Они ждут твоего приезда, так что не теряй время. Езжай в Англию и забудь все, что здесь произошло, как страшный сон.
Вера кивнула.
И правда. Бежать. Бежать отсюда. От всех этих ужасных воспоминаний. Начать свою жизнь заново.
Впервые за все это время она улыбнулась.