— Кто знает, может быть, это ты будешь тем, кто потеряет голову, — заметила я. Откуда только во мне нашлось столько смелости.
Нейт весело рассмеялся.
— Лин, детка, уверен, это было неизбежно.
— Ох, — и это все, что я смогла выдать в ответ.
Мое сердце заколотилось в бешенном ритме от произнесенного им слова «детка». Мы уже продвинулись в наших отношениях настолько, чтобы использовать ласковые обращения? Я не знала точно, когда уместно начинать обращаться «детка» или «милая», но мне было все равно. Он мог бы звать меня как ему вздумается, пока произносил эти слова своим особым голосом, от тембра которого каждый сантиметр моей кожи в предвкушении покрывался мурашками.
Нейт слегка сжал мои руки и широко улыбнулся. Затем он выпустил одну мою руку из своей и, придерживая за другую, помог спуститься с оставшейся кучи бревен.
Мы шли в приятной тишине, взявшись за руки, и наслаждались видами и звуками окружающей природы. Вода в ручье, текущем вдоль поваленных деревьев, больше не доходила нам выше талии. Мы пробирались вброд еще примерно полчаса и вот, наконец, достигли кульминации нашего путешествия. В конце пути нас ждало то самое место, ради которого люди карабкались через огромный затор из поваленных деревьев, рискуя своей жизнью. Очевидно, кто-то когда-то нашел это место и рассказал другим, иначе здесь было бы намного меньше людей.
Я стояла и смотрела на самый потрясающий, как мне показалось, водопад. Не раздумывая, я бросила руку Нейта и, взявшись за фотокамеру, начала быстро щелкать один кадр за другим. На несколько минут я совершенно забыла о присутствии парня рядом со мной. Искала подходящий кадр, подносила видоискатель к глазам, принимала то или иное решение о композиции и делала очередное фото. Отойдя чуть назад, я решила запечатлеть на снимке больше падающей воды, и тогда Нейт неожиданно попал в кадр. Он стоял спиной ко мне, одна нога чуть согнута в колене, руки свободно свисают вдоль тела, лицо повернуто к небу, словно бы Нейт пытается разглядеть, откуда водопад берет свое начало. Над его головой ярко светило солнце, и волосы красиво переливались в его лучах. Я была просто очарована этим зрелищем.
Запечатлела этот кадр на снимке, в своей памяти и глубоко в сердце. Я знала, что это фото — безупречно.
Нейт обернулся и заметил, что я фотографирую его, но лишь улыбнулся, давая мне возможность сделать последний кадр и запечатлеть, как он стоит с великолепной улыбкой на лице, окутанный солнечным светом, а повсюду вокруг него туманное облако брызг водопада. Затем Нейт протянул мне руку.
— Пойдем.
Я повесила камеру на шею и взяла его руку, не в состоянии скрыть улыбку, расплывшуюся по моему лицу.
Мы шли вдоль самого края воды к водному бассейну, сформированному в нижней части водопада. Все также держа за руку, Нейт подвел меня к скалистому отступу, который позволил пройти по нему дальше, и мы оказались позади падающего потока воды. Водопад, который мы обогнули, был относительно небольшим по сравнению с остальными в округе, но зато за ним расположилась довольно большая и темная пещера. Сверху на нас капала прохладная вода, и от этого я слегка задрожала. Нейт остановился, только когда мы очутились в самой глубине пещеры, и присел на огромный камень. А в следующее мгновение воздух застрял у меня в горле, когда он сгреб меня в охапку и усадил к себе на колени, боком к нему. Обхватив меня большими и теплыми руками, он стал гладить ладонями по открытой коже моих рук.
— Ты замерзла, — мягко произнес он.
Секундой до, мне было чертовски холодно, но, когда он прижал меня к себе и обнял, вдруг стало тепло как никогда прежде. Его руки двигались вверх и вниз, а мой взгляд сосредоточился на его глазах. Каждый раз, когда руки мужчины скользили вверх, то поднимались чуть выше и выше, и начали ласкать мои плечи. Прикосновения его были очень нежными. Он так мягко разминал мои плечи, что у меня начали трепетать веки. Через несколько мгновений его твердые, но по-прежнему нежные руки обхватили мою шею по обе стороны, а большие пальцы стали нежно поглаживать кожу, он молчаливо спрашивал взглядом моего согласия.
Я кивнула еле заметно, пристально глядя в его глаза. Взгляд его казался мне почти болезненным. Я наблюдала за тем, как Нейт медленно наклонялся, пока его губы не накрыли мои. Я судорожно вздохнула, не готовая к нахлынувшей гамме чувств, которую вызвало прикосновение его губ. Поцелуй с Нейтом дарил ощущение сродни возвращению домой, наслаждению теплом возле потрескивающего пламени после сильного ливня, радости, которая охватывает в первый солнечный день после долгих пасмурных месяцев. Он дарил буквально всеобъемлющее чувство. Нейт словно знал, что от его губ, прижимающихся к моим, я утону, растворюсь в ощущениях, и он не стал терять времени, полностью взяв контроль.