— Лив, у всех нас бывают плохие дни.
— Или плохие годы, — с грустью произнесла она, что огорчило меня еще сильнее.
— Лив, то, что действительно важно, это кто ты есть сейчас, и я всегда знала, какая ты настоящая. Ты счастлива. Ты добрая девушка, хорошая жена и прекрасная мать, — говорила я, глядя на ее прекрасного ребенка у меня на руках.
— И ты можешь быть такой же, Эви, — ее голос был таким мягким и звучал даже как-то по-матерински заботливо и успокаивающе.
— Я счастлива, — в свою защиту произнесла я, хоть и без особых эмоций.
— Эви, ты просто довольствуешься текущим положением. А мне бы хотелось, чтобы ты нашла свое счастье, как я.
Я, наконец, подняла глаза и встретилась с ней взглядом. Знала, что она не отступит, пока я не посмотрю прямо ей в глаза и не отвечу, хоть мой ответ и будет ложью.
— Я счастлива, Лив. Правда, — слова словно ужалили меня. Я задавалась вопросом, могла ли Лив понять, что я лгала ей. — Если когда-нибудь я встречу мужчину, буду готова выйти за него и создать семью, то сделаю это. Но у меня слишком много дел, чтобы беспокоиться об этом. Предпочту покориться судьбе. Если он где-то там, то пусть найдет меня сам.
— Не найдет, если ты прячешься.
Я прыснула.
— Я не прячусь, Лив, а работаю. Это разные вещи. У меня нет постоянной работы с девяти до пяти. Я должна вкалывать, чтобы свести концы с концами. Если это означает работу в выходные или поздно вечером, то так тому и быть.
— Я знаю, знаю, но пообещай мне, что ты не будешь сторониться знакомства с новыми людьми и новых впечатлений.
— Обещаю.
— Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, да? — спросила Лив. И хотя это был не какой-то там странный вопрос, он застал меня врасплох. Лив никогда до этого не была такой упорной.
— Да, Лив, я знаю, что ты любишь меня. Я тоже тебя люблю.
Это была истинная правда. Она была моей лучшей подругой и благодаря ей у меня появились племянница и племянник. Она была моей семьей. И то, что я влюблена в ее мужа, было по-настоящему отстойной ситуацией.
Неожиданно малыш на моих руках начал шевелиться, мотая головой из стороны в сторону, его ротик приоткрылся, а личико стало сердитым.
— Ох-ох, — занервничала я, — Кажется, он ищет грудь.
Лив закатила глаза.
— Мужчины.
Я рассмеялась, медленно встала с кресла и протянула ей малыша, который уже вовсю давал понять, что проголодался.
Я с восхищением и трепетом наблюдала, как Лив кормит сына, и желала обрести такую же тесную связь со своим собственным ребенком.
— У меня такое чувство в глубине души, что все случится именно так, как и суждено, — посмотрев на меня, произнесла Лив с такой искренней и доброй улыбкой, что мне ничего не оставалось как ответить:
— Надеюсь, что так.
Глава 19
Наши дни
Вечером следующего дня, зная, что дети уже были в своих кроватях, я направилась в дом Девона. Весь день я набиралась храбрости, но все равно не была полностью уверена в том, что конкретно скажу ему, когда приеду. Меня задел за живое наш с Нейтом последний разговор.
Я остановилась возле крыльца и отправила Девону текстовое сообщение, не желая разбудить детей стуком в дверь или дверным звонком.
«Я стою на твоем крыльце. Мы можем поговорить?»
Прошло несколько минут и, наконец, послышались спускающиеся по лестнице шаги, а затем открылась входная дверь.
Девон выглядел невероятно, как и всегда. Его блондинистые волосы были уложены по-прежнему назад, губы — розовые и более пухлые, чем у большинства женщин — смотрелись просто неотразимо, но вот его глаза утратили былую искру и жизнерадостность. После смерти Лив его взгляд часто был потухшим и безрадостным, но я надеялась, что и мое недавнее отсутствие тоже повлияло на Девона. Я не хотела, чтобы он страдал, но также была слишком гордой, чтобы признать, в глубине души хотела, чтобы он скучал по мне. Это ничего бы не изменило. И в то же время, впервые я бы смогла ощутить, что он хоть что-то чувствует ко мне. Часть меня отчаянно этого хотела. Но это было мимолетное желание.
— Эви, — голос Девона звучал не так, как раньше. Прошла всего неделя с нашей последней встречи, но он казался мне совсем другим человеком. Выражение его лица выглядело почти болезненным, словно мое присутствие на пороге его дома причиняло физические страдания. — Я уже начал думать, что больше никогда не увижу тебя.