Не побежал, понятно, похромал на подламывающихся ногах, но и это был путь к свободе. Путь в другой мир, где я смогу обойтись без войны с пришельцами и регулярного умирания. Редкие кустики скрывали меня от преследователей, которые, увидев печальную судьбу товарищей, теперь осторожничали. Впереди грунтовая дорога, а за ней достаточно густой лес, там меня и вовсе не догонят. Возможно, сейчас поднимают группы на перехват, но мы ещё посмотрим, кто на что способен. С этой мыслью я сменил обойму. Резкий оптимистический порыв придал сил, я снова побежал, вот уже дорога, вот я её пересёк, вот и спасительный лес…
В американском кино попадаются якобы смешные моменты, когда бегущий человек натыкается на прозрачную преграду. Он словно бы размазывается по ней, скорчив смешную рожу. То же самое произошло со мной. До леса оставалось метра четыре, когда я с размаху влип в прозрачную ограду. Больно ударился, разбил бровь, по лицу струйкой потекла кровь, а я медленно сполз вниз, тупо глядя на прозрачный забор.
Постепенно до меня начало доходить. Это не прозрачная преграда, не забор, за которым свобода и мирное небо. Это экран, который показывает другой мир. Того, другого мира нет вовсе, он нарисован, чтобы сбить с толку меня. А настоящий мир заканчивается вот здесь. Есть только этот проклятый город, а мир за его пределами не существует, а значит, нет и никакого Антона Резникова, капитана спецназа в отставке, имеющего жену и дочь, есть непонятно кто, находящийся непонятно где, в личном аду, например.
Но долго сидеть и убиваться мне не дали, подбежали четверо и, взяв меня на прицел автоматов, потребовали сдаться. Не знаю, кто виноват в моём нынешнем состоянии, но можно хотя бы сорвать зло на ком-то. Сжав пистолет, я встал и выпрямился.
— Вы это видите? — спросил я, постучав по картинке, изображающей внешний мир, — Видите? Мира нет, есть только картинка и этот проклятый город и вы, созданные, чтобы мучить меня.
— Бросай оружие, — спокойно повторил один, не опуская автомат.
А ведь я поначалу планировал в случае задержания вызвать Лямкина и беседовать с ним, но теперь, когда ясно стало, что людей в имеющемся куске мира точно нет, мне стало на всё наплевать. Смертью больше, смертью меньше, всё равно, всё это ненастоящее. Шансы нулевые, но мне было наплевать.
Вскинув пистолет, я резко метнулся влево, одновременно начав стрелять. Всё-таки, бывший капитан Резников имел отличную подготовку, двое упали замертво с простреленными головами, третий схватился за плечо, и только четвёртый достал меня очередью. Боли не было, я просто лежал и смотрел на вытекающую из меня кровь, действительно, откуда настоящая боль в придуманном мире. Смерть всё не приходила, пистолет ещё был зажат в руке, в нём оставалось два или три патрона. Сейчас. Стрелять в себя не хотелось, поэтому я попытался навести ствол на подходящего ко мне солдата, но выстрелить уже не успел, прогрохотала новая очередь и мир погас.
Глава пятнадцатая
Нужно вставать, не знаю, кому и зачем это нужно, но встать всё-таки пришлось. Всё по отработанной схеме, вода, одежда, еда. Теперь прогуляться до дома олигарха Попова и забрать пистолет. А потом? А потом выстрелить себе в голову и больше ни о чём не думать. Увы, опция «помереть» в этом мире недоступна.
До нужного дома доковылял быстро, разжился пистолетом, который оказался Кольтом М1911, а поскольку квартира была совсем не разграблена, нашёл ещё несколько банок с консервами. Неплохо. Куда дальше?
Быстро проглотив банку консервированного тунца, я сунул пистолет за ремень и направился на окраину, буду снова говорить с майором. На этот раз придумаем что-то ещё, может, отправимся туда уже группой, вот только найдутся ли ещё смертники, готовые лезть в логово пришельцев?
Погрузившись в раздумья, я совсем перестал смотреть по сторонам, процесс это совершенно лишний, когда в наличии бессмертие. Как оказалось, зря. Я даже ничего не услышал, только в последний момент обернулся, выхватывая пистолет, но было поздно, дрон оказался рядом. Некоторое время мы играли в гляделки, после чего клешни манипуляторов сомкнулись на моих предплечьях. Пистолет я успел сунуть за ремень, в надежде потом его использовать.
Меня на большой скорости несли к центру. Никакого укола делать не стали, видимо, посчитали, что это не требуется. Действительно, пациент молчит, не пытается сбежать, зачем раньше времени его обездвиживать. Всему своё время.
Оказавшись на месте, мы быстро влетели в точку перехода, мигнул свет и я оказался в новом помещении. Дрон исчез, но державшие меня манипуляторы остались. Теперь они принадлежали роботу, похожему на многорукого Шиву, одни руки требовались для удержания, другие — для операции. Проехав метров десять по коридору, мы оказались в операционной, той же самой, где я недавно взорвался. Здесь меня уложили на стол, специальные кандалы, сделанные из какого-то гибкого металла, быстро обвили ноги в нескольких местах, руки мне развели в стороны, а в плечо ожидаемо воткнулась игла.