Повиновавшись вбитой на клавиатуре команде, робот пришел в движение и развернулся к Нортису, в вены юноши потекла очередная доза наркоза, и комната вновь погрузилась в темноту...
Пока сознание погружалось в химический сон, Нортис успел удивиться "Интересно, почему стало темно? Ведь я больше не могу закрыть веки..."
... Алексей Вертинский доверил сыну собрать образцы водорослей и вручил ему перчатки, пластиковые пробирки и металлический скребок. Воображение Нортиса мгновенно превратило перчатки в усиленные сервоприводами манипуляторы, пробирки стали контейнерами для токсичных растений, а скребок теперь был настоящим деструкторизатором - что это такое, Нортис и сам не знал - он вычитал это слово в комиксах про отважного космического капитана Алекса Хиша.
Лабиринт поддонов с водорослями, идеально подошел под влажные джунгли, наполненные хищными тварями, еще неизвестными науке.
Высунув язык, Нортис осторожно подцепил с лотка увядшую водоросль и не дыша, переместил ее в подставленную пробирку. Сейчас, он представлял себя космическим разведчиком, совершившим посадку на смертельно опасную планету Вега 17 для сбора образцов фауны по заданию командования Федерации.
- Ваш приказ успешно выполнен, сэр - гундося проговорил Нортис в значок на воротнике комбинезона - в воображении семилетнего Нортиса, это был настоящий передатчик для связи с командным мостиком космического линкора "Победоносный" - Ожидаю следующих указаний!
Неожиданно, в его сознание вторглись незнакомые голоса, доносящиеся со стороны, где родители разместили лабораторный стол с электронным микроскопом и био-анализатором.
- Эй, милашка. Брось ты эти водоросли и обрати внимание на настоящих парней!
- Здесь запрещено находиться посторонним! - обычно добродушный голос отца, на этот раз отдавал металлом - Немедленно покиньте оранжерею!
В ответ послышался визгливый смех и шум рассыпающихся по полу пластиковых пробирок с образцами спирулины.
- Ну надо же! Нет, Ржавый ты слышал? - и вновь режущий по ушам смех - Ботаник сердится!
- Что вы делаете?! Я сейчас вызову охрану! - Нортис узнал голос отца.
- Слышишь, ботаник, а у тебя симпатичная подружка...
- Алексей, вызывай охрану - послышался напряженный голос матери и Нортис испуганно распахнул глаза - такой голос он слышал у матери лишь один раз, когда сестренка Настя упала и рассекла себя руку до кости.
- Линдро! Держи ее!
- Отпустите меня!
- Не смейте трогать мою жену! Обдолбанные уроды! Отпустите ее немедле... - голос отца захлебнулся и тут же раздался радостный гогот незнакомцев.
- Неплохо ты его приложил!
-Пусть держит рот на замке! А черт - руку отсушил...
- А девка то неплоха - глянь, глазищами так и сверкает!..
11
Как и рассчитывал Нортис, операции растянулись на неделю. Для самого калеки, они пролетели достаточно незаметно - большую часть времени, он был под действием наркоза. Когда он ненадолго приходил в себя, то отстраненно выслушивал краткий доклад от доктора о произошедших в его теле изменениях и вновь погружался в забытье.
Марлин коротала дни наблюдая за доктором Люмбери, скрупулезно выполняя условия заключенного договора. Чем больше времени девушка проводила вместе с доктором, тем меньше он ей нравился. Внешне, Люмбери казался весельчаком, проявлял заботу о Нортисе, но было в нем что-то темное и неприятное. Правда, одного положительного качества у доктора все же было не отнять - работал он умело. Он успевал везде: ассистировать роботу хирургу, контролировать сменяющиеся показатели жизнедеятельности Нортиса на помигивающем вирт-экране, строго выдерживать дозировку лекарств. За все время шедших одна за другой операций, Нортис ни разу не свалился в клиническую смерть и не получил химического шока от передоза. Доктор знал, что делал и несомненно, являлся профессионалом. Этот факт, заставил девушку насторожиться еще больше - наверняка, в прошлом доктора есть пара темных историй, иначе, зачем ему прозябать во внешнем секторе? При наличии действительной врачебной лицензии и медицинского робота, Люмбери мог спокойно жить и зарабатывать, как минимум в седьмом, а то и в шестом секторе. Специалисты своего дела ценятся везде.
Пару раз в комнату заглядывал жирный Рамирес, по своему обыкновению всегда что-то жующий и интересовался делами парня. Продолжались такие посещения недолго. В последний свой приход, толстяк застал момент, когда доктор Люмбери бережно принимал из манипуляторов робота только что извлеченную печень истекающую кровью и Рамиреса едва не вывернуло наизнанку. Больше, хозяин ЖилМода в комнате не появлялся и лишь изредка справлялся о делах по терминалу, не включая видеосвязь.