- Если победит мать Бэнр, значит победит и Бреган Д'эрт, - сказала Даб'ней. - Что будет с нами в этом случае?
- Джарлакс ценит вас обоих.
- Но расскажешь ли ты ему о нашей трусости? - спросил Браэлин.
- Я расскажу, что вы вели себя именно так, как поступил бы сам Джарлакс на вашем месте, - ответил Киммуриэль.
Даб'ней и Браэлин переглянулись — удивлённо и с облегчением.
- О, он уже поступал так прежде, не сомневайтесь, - сказал им Киммуриэль. - Много раз. Так он выживает. Мы все так и выживаем.
Он фыркнул и тихонько добавил:
- Может быть, это наше вечное проклятие.
Пожав плечами, Киммуриэль развернулся, дал Вульфгару знак следовать за собой и пошёл прочь.
- Киммуриэль, - после нескольких шагов окликнул псионика Браэлин, вынуждая его снова обернуться.
- Желаю тебе удачи в этом путешествии — и не только ради моего собственного благополучия.
- Значит, ради всех нас, - телепатически сказал Киммуриэль Браэлину и Даб'ней.
ГЛАВА 27
Зловредная инфекция
- Что мы здесь делаем? - прошептала Далия на ухо Энтрери. Вместе с Ивоннель и Пвентом они лежали на краю поросшего лесом уступа, глядя вниз на большое собрание дроу. Ближе всего к ним находилась самая большая группа со знамёнами дома Бэнр — хорошо знакомыми Энтрери, который однажды оказался в подземельях именно этого могущественного дома.
- Слишком многое стоит на кону, - прошептал в ответ он. - Может быть, мы найдём способ помочь.
- Против этого? - недоверчиво спросила Далия. Она протянула руку и обвела огромное войско смертельно опасных дроу.
- Чего ты от меня хочешь?
- Глубоководье, - ответила она. - Давай вернёмся и расскажем о здешних событиях. Поднимем лордов. Может быть, это единственная надежда Гонтлгрима.
Энтрери поднял ладонь, чтобы заставить её замолчать, покачал головой и посмотрел на двух их спутников.
Пвент был совсем рядом с Ивоннель. Дроу как будто совсем не тревожило присутствие вампира.
- Значит, убей меня, - умолял дварф. - Но излечи от этого проклятия, умоляю. Мне говорили, что ты сильнее всех. Аватар самой Ллос. Уж наверняка...
- Я уже сказала тебе,Тибблдорф Пвент, - оборвала его Ивоннель. - Никому не известно лекарство от твоей болезни. Если бы оно было, я бы нашла его, клянусь. Но увы — его нет.
- Тогда убей меня насмерть.
- Ты сказал мне, что смог сесть на трон Дварфийских Богов, - ответила Ивоннель. - Разве это не даёт тебе надежду?
- Я думал, что найду способ контролировать его, - признал дварф. - Может быть. Но это проклятие, госпожа, это проклятие... оно не оставляет меня, и голод возвращается. Я могу сдержать его сотню раз, но сто первый заставит меня вонзить зубы в шею Медноголовой.
- Твоему королю Бренору предстоит великое сражение, - напомнила ему Ивоннель. - Ты утолишь свой голод на его врагах.
- На время, - мрачно ответил дварф.
- А когда всё закончится, если не передумаешь, я прекращу твою... болезнь.
- Что же тогда будет с бедным Пвентом? - спросил Пвент.
- Тебя не будут винить, - вмешался Артемис Энтрери. - Я видел. Сдаться своему проклятию — не порок. В конце ты поймёшь, что ранят лишь те вещи, в которых ты по-настоящему виноват.
- Да что с тобой стало? - прошептала Далия на ухо Энтрери, и в её голосе слышалось не беспокойство, а скорее неприязнь.
Энтрери посмотрел на неё и беспомощно пожал плечами.
- Оставайся здесь и найди своё место, Тибблдорф Пвент, - сказала ему Ивоннель. - А сейчас уходи. Если ты не можешь найти свой путь, если ты думаешь, что я неправа, напомнив тебе о долге, тогда напади на врагов короля Бренора. Перед нами несколько сотен дроу, способных умертвить тебя. Но я повторяю — сейчас не время. Боюсь, нам предстоит сражаться в войне.
После того, как Пвент покинул их, превратившись в летучую мышь. Ивоннель повела двух других вниз по склону к знамёнам дома Бэнр. С каждым шагом Далия беспокоилась всё сильнее и продолжала дёргать Энтрери за рукав, и когда он оглядывался, движением головы показывала, что им давно следовало отсюда уйти.
Наконец, оказавшись совсем рядом с лагерем дроу, Энтрери замедлил шаг.
- Ты хочешь, чтобы мы предстали перед верховной матерью? - прошептал он Ивоннель.
- Я хочу, чтобы вы были свидетелями, - пояснила она. - Я не знаю, что найду там, не знаю, позволит ли тётя мне уйти. Если нет — вы должны рассказать всё королю Бренору.
Она замолчала, потом сняла кольцо и протянула его убийце.
- И прошу, верни это Кэтти-бри.
- Если они не позволят тебе уйти, почему ты думаешь, что мы сможем выбраться? - буркнула Далия.