- Она не предаст, каким бы ни был её выбор, - сказал Энтрери.
Далия возразила:
- Предаст! Потому что знает, что она, что её богиня будет знать! Никогда не думала, что ты такой дурак.
- Верь в неё, - предложил Вульфгар, вызвав острый взгляд Далии.
- И поставить на это свою жизнь? - отозвалась она. - Зачем?
Вульфгар посмотрел на Энтрери, но у того тоже не нашлось ответа.
- Нам нужно уходить, - настаивала Далия. - Немедленно! - она шагнула к окну в материальный мир.
- Нет, - ответил Энтрери, вынудив её замереть.
- Мы умрём страшной смертью.
- Я готов рискнуть.
- А если я не готова?
Он промолчал.
- Почему? - спросила Далия. Она с отвращением взглянула на Вульфгара, затем снова на Энтрери. - Ради них? Ради твоих друзей?
Энтрери пожевал губу, но кивнул.
- Я знала, что в конце концов ты выберешь их, - сказала Далия.
- Выберу? Почему я вообще должен выбирать?
- Лучше бы Дзирт умер на холме в тот день, когда мы разошлись, - сказала Далия, и её голос звучал как труба чистого недовольства.
Энтрери заметил, как нахмурился Вульфгар.
- Ты сказал, что это была случайность, - сказал он Далии. - Несчастный случай.
- Так и было, но что с того? - ответила она. - Если бы Дзирт погиб, я бы просто пожала плечами. Он заслужил.
Энтрери продолжал молчать, глядя на женщину.
- Я пришла за тобой, когда ты в этом нуждался, - сказала Далия. - Я отправилась за тобой в дом Маргастер.
Он кивнул.
- А теперь ты выбираешь их?
- Теперь я прошу, чтобы мы оба выбрали наших союзников, - ответил Энтрери.
- Твоих друзей?
- И друзей Далии тоже.
- Я не собираюсь ради них умирать, - ответила она и подошла к окну. - Ты со мной?
Энтрери долго смотрел на неё, потом покачал головой. Он хотел объясниться, но прикусил язык, поскольку Далия не стала ждать, выбросила наружу верёвку и вылезла следом.
Вульфгар глубоко вздохнул, затем повернулся к Энтрери и одобрительно кивнул.
Энтрери никак не отреагировал.
- Накопительный эффект, - тихо сказала Ивоннель, обращаясь к Квентл, после того как они обе удалились для размышлений и в первую очередь — для погружения в свои воспоминания, в самые древние воспоминания, подаренные им опытом верховной матери Ивоннель Вечной.
Квентл не могла поверить в то, что узнала. Вместо того, чтобы прожить события — и что более важно, постепенно мрачневшие чувства, которые привели их к текущему моменту — она обратилась к самым ранним воспоминаниям и сопровождающим их эмоциям — надежде, радости, свободе — и сравнила их с глубоким мраком более свежей памяти.
Контраст был слишком велик, чтобы его игнорировать. Взгляд на эмоции, поступки, жизненные ценности верховной матери Ивоннель Вечной в последние годы её жизни показал Квентл и Ивоннель совершенно иной способ смотреть на окружающий мир.
- Как это произошло? - спросила Квентл. - Как мы стали такими?
- По одной лжи, по одному плохому поступку за раз, - ответила Ивоннель, повторяя недавние замечания Киммуриэля.
- Мы должны рассказать нашему народу, - сказала Квентл.
- И они нам не поверят.
- Мы должны... - начала спорить Квентл, но не могла не согласиться с логикой собеседницы.
- Накопительный эффект, как он и сказал, - заметила Ивоннель.
- Теперь я понимаю. Моя мать — и теперь я знаю, что могла бы назвать её так в ранние дни — из тех ранних дней не похожа на верховную мать Бэнр, которую я знала. Это чувствуется даже через её воспоминания, даже через эмоции в этих воспоминаниях. Тьма Ллос густеет так незаметно — по волоску за раз.
- И народ, который мы должны убедить, уже полон этого мрака, - напомнила Ивоннель. - Они предпочитают находиться в темноте.
- Что нам делать?
- Я не знаю, зато знаю, что не стану сражаться против дварфов Гонтлгрима. И не стану ловить Закнафейна ради удовольствия Ллос.
Верховная мать Мензоберранзана какое-то время смотрела на неё, потом ответила:
- Я тоже. И дом Бэнр.
Когда они оставили заднее помещение пещеры, оказалось, что их ожидают — и ближе всего стоят Сос'Ампту и Киммуриэль.
- Познавательно, - сказала Ивоннель, в первую очередь — для Киммуриэля.
- Я тоже молилась, - сказала Сос'Ампту.
- Но я даже не надеюсь, что ты пришла к таким же выводам, - сказала Ивоннель.
Это вызвало у фанатичной Сос'Ампту мрачную гримасу.
- Значит, этот фокусник тебя обманул, - произнесла она.
- Нет, - сказала Ивоннель, но одновременно с нею Квентл обратилась к Сос'Ампту:
- Возможно. Так или иначе, скоро мы узнаем правду. И я понимаю, что ты не в силах убрать то, что в твоём сердце, чтобы изучить прошлое, как способны мы. Всё что я прошу — чтобы ты стала свидетельницей того, как мы все узнаем, что правильно, а что — нет.