- Да! Я же уже сказал!
Гарри кивнул и поспешил удалиться подальше – вдруг гром все-таки разразится – тогда он будет первым, кто попадет под горячую руку дяди, скорого на расправу.
В коридоре второго этажа он столкнулся с Дадли, но проигнорировал все стандартные попытки кузена затеять с ним драку напоследок – хаффлпафцу все же хотелось уехать в школу целым и невредимым. А учитывая то, что на лице Дурсля младшего была написана неприкрытая ничем зависть, даже разговоров с ним лучше было избегать.
А Дадли завидовал всему, чему только мог: и тому, что Гарри явно хорошо отдохнул, и тому, что он так красиво загорел. И тому, что его приняли в самой завидной компании их городка. Куда самому Дадли, с лицом, явно не обремененным интеллектом, дороги не было.
Гарри узнал из подслушанного накануне поздно вечером разговора тети Петуньи с ее подругой по телефону, что отдых у семьи Дурслей не очень удался и был скорее разочарованием. Что уж там произошло, Гарри не знал, но тетя выглядела еще более худой и бледной, чем обычно.
Все вещи Гарри уже были собраны и аккуратно уложены в сундук. Мальчик осторожно погладил пару новеньких учебников, которых, по словам мистера Малфоя просто не было в отделах подержанных товаров. Сами книги были не слишком интересными и больше походили на приключенческие романы, чем на источник информации, но все же Гарри пообещал себе хорошо заботиться о них. Все остальные же «новые» учебники, мальчик аккуратно подклеил магическим скотчем, который дал ему Драко перед отъездом. Эта вещь действительно оказалась очень полезной, можно даже сказать, что незаменимой. Мантии на сей раз были пусть и недорогие, и поношенные, но не такие потрепанные, как в прошлый год, а еще было новое белье и скромная повседневная одежда. Не была забыта никакая мелочь, все необходимое было педантично собрано и уложено эльфами.
Наутро Вернон Дурсль высадил Гарри у вокзала, и тут же уехал, пробормотав напоследок себе под нос что-то похожее на: «надеюсь, что больше тебя не увижу». Мальчик тоже на это надеялся, поэтому сделал вид, что ничего не услышал, и даже помахал дяде рукой, улыбаясь широкой улыбкой. Настроение Гарри не могло ничего испортить: возможно, ему сегодня посчастливится, и он успеет увидеть краем глаза мистера Малфоя, перед тем, как уедет в школу. Именно такие мысли гуляли в голове Гарри, пока он шел в направлении нужной платформы. То тут, то там сновали люди, в которых Гарри без труда определял волшебников – уж больно сильно они выделялись из общей массы отъезжающих и встречающих людей своим внешним видом, совами в клетках и суетой.
Гарри нахмурился и резко остановился, когда увидел, что на платформе номер девять столпилось слишком много людей, среди которых мелькали рыжие шевелюры. Гомон стоял невообразимый, и в сторону собравшейся толпы уже шел дежурный по вокзалу.
- Проход не открылся! – в панике орала толстая рыжая женщина: ее лицо было сравнимо по цвету с помидором, а голос перекрикивал всех остальных собравшихся людей. На полу у ее ног рыдала рыжая девочка, вокруг которой валялись учебники и вещи, вывалившиеся из почему-то раскрытого сундука, – Моя дочь как раз должна была пройти! Ох! А что же с Перси?! Вдруг он застрял между проходами! – женщина картинно приложила не слишком чистый платок ко рту и вроде бы приготовилась грохнуться в обморок.
Откуда-то слева от Гарри раздалось злорадное хихиканье. Мальчик тут же посмотрел туда и увидел близнецов Уизли.
- Круто, если бы Персик, и правда, застрял бы…
- Ты прав, брат!
- Прикинь, полперсика тут …
-… а полперсика там…
-…Интересно, где, какая половина осталась бы?
Гарри снова перевел взгляд на главных героев трагедии, что разворачивалась и перед перешептывающимися волшебниками, и перед любопытными магглами.
- Что тут происходит? – холодный голос, от которого Гарри не раз бросало в дрожь, как всегда прозвучал неожиданно. Толпа резко расступилась, пропуская Люциуса Малфоя и идущего за ним по пятам Драко, который во всем подражал отцу, даже в неприступном с нотками презрения лице. По затихшей в раз толпе прошелся тихий шепот, и только плач рыжей девчонки все еще отчетливо звучал, перекрывая все.
Гарри с восторгом смотрел, как лорд Малфой в мгновении ока становится главным действующим лицом.
- П-проход закрыт, – пролепетала рыжая женщина, сразу теряя всю свою уверенность.
Гарри видел, как она отступила на несколько шагов, чуть ли не падая, на свою дочь. Видел, как мистер Малфой подходит к девочке и быстрым небрежным движением ставит ее на ноги и тут же брезгливо вытирает руку платком, который также неуловимо и быстро достал из кармана.
- Соберите свои вещи, мисс Уизли, – говорит мистер Малфой, поднимая одну из книг с пола и кидая ее в раскрытый сундук. Кто-то в этот момент кидается помочь девочке, поэтому только Гарри видит, что знакомый ему до дыр учебник трансфигурации за первый курс несколько толще, чем нужно.
Гарри смотрит во все глаза на мужчину, но тот его как будто даже не замечает, и лишь подходит к барьеру и аккуратно трогает его рукой.
- Все в порядке, – рука мужчины снова появляется, и все облегченно вздыхают, косясь на миссис Уизли, которая устроила весь этот переполох. Кто-то говорит, что видел, как девочка налетела на стену, но все остальные, а особенно дети, просто радуются, что все-таки смогут сегодня уехать в школу.
- Но-но! Моя дочь не смогла пройти! – миссис Уизли снова предпринимает попытки перетянуть все внимание на себя, и ей это удается, но несколько в другом виде.
- Может ваша дочь – слишком слаба магически? – Гарри слышит, что в голосе мистера Малфоя звучит насмешка, – другого объяснения я не вижу.
- Вы-вы! – Гарри кажется, что в ту секунду рыжеволосая женщина очень похожа на медузу Горгону и даже опасается, что ее волосы и правда превратятся в змей. – Моя дочь вырастет сильнейшей ведьмой!
- Задатки волшебника проявляются уже в раннем детстве. Сильным волшебником нельзя вырасти – им можно только родиться, – презрительно говорит лорд Малфой, кивая рыжему мужчине, вовремя придержавшему эту злую женщину, которая вот уже была готова кинуться на аристократа, – мистер Уизли…
- Спасибо, что разобрались, мистер Малфой, – мистер Уизли тоже кивнул немного устало.
- Вообще-то, решать такие проблемы больше по вашей части, мистер Уизли, а не по моей.
- Вы правы… извините…
Толпа медленно рассасывалась. Кто-то все-таки наложил чары отвлечения, и магглы теперь проходили мимо. Гарри быстро глянул на вокзальные часы и понял, что если он не поторопиться, то рискует опоздать на поезд. Мальчик, даже не пытаясь скрыть улыбки, проскользнул мимо лорда Малфоя и стоящего рядом с ним Драко. И вот он уже на другой стороне барьера, а вслед за ним на платформе 9 ¾ появились и Малфои. Гарри больше не отвлекался на других людей и поспешил в поезд, чтобы найти свободное купе – иначе он рисковал проехать всю дорогу в коридоре на сундуке: вряд ли кто захочет ехать с ним вместе, как и прошлый год. Никто просто не захочет навлекать на себя беду в самом начале учебного года.
Тем временем лорд Малфой с приятным удивлением наблюдал, как его воспитанник выдерживает маску полного отчуждения на миловидном личике, не реагируя совершенно на происходящее и только за всем наблюдая внимательными зелеными глазами. Он проследил за мальчиком вплоть до того момента, когда тот скрылся в дверях поезда. После чего дал традиционные указания Драко. Собственно, в них не было никакой нужды, но все же, их надлежало сказать, это было частью ритуала прощания. Довольная Нарцисса стояла рядом. Она прекрасно провела отпуск, и у нее на туалетном столике уже лежало несколько официальных приглашений на первые рауты в этом году.
Сейчас она изображала примерную жену и мать, потому что ей срочно были необходимы некоторые денежные вливания. Которые мог предоставить только Люциус. Впрочем, вид Люциуса тоже говорил, что он прекрасно провел летнее время, и Нарцисса только задавалась своим традиционным вопросом, любовники Люциус с Северусом или нет? А если нет, то почему они все отпуска проводят вместе? А если да, то почему… короче, вопросы были традиционные, и поэтому у нее традиционно на них не было ответа.