Явно, что Малфой начал серьезную игру. И ему в ней было отведено значительное место. Хотя бы уже потому, что он о ней все знает. Ну, почти все. Остальное можно вычислить. Итак, Люциус явно считает, что мальчик будет и в дальнейшем иметь какое-то отношение к Милорду. Учитывая тот, даже известный ему фрагмент пророчества, это не исключается. Даже, более чем вероятно. И Люциус решил сделать перестановку фигур на доске. За спинами игроков. Не слишком понятно, что произошло тогда в Лощине, возможно, следует все еще раз пересмотреть. И, даже, пожалуй, туда наведаться не помешало бы.
Снейп вздохнул и поднял бокал с чем-то крепким. Он даже, впервые в жизни, не обратил внимания на то, что автоматически налил. Выпил. Поморщился.
Усмехнулся.
Что ж… во все эти игры, чем больше играет народу, тем интереснее.
Внизу раздался шум. Начали прибывать ученики. Снейп скривился. Он совершенно не любил эту работу. Но сейчас она была ему очень на руку. Маг расправил манжеты. Что ж, дадим основания очередному поколению магов для ночных кошмаров. И с холодной усмешкой он отправился на праздник.
В поезде Гарри с блеском отбил купе в конце поезда у каких-то первокурсников. Мальчик даже посчитал это своим маленьким достижением, но уже через минуту понял, что ошибался.
- Это Гарри Поттер, – прошептал один из первокурсников другому, – мой кузен предупредил меня, что Поттер неудачник и от него лучше держаться подальше.
Гарри сердито захлопнул дверь, в который раз убеждаясь, что ничего в его жизни не изменилось, если стало не хуже – теперь его еще и первокурсники будут шугаться. Хаффлпафец не мог сдержать вздоха: ему хотелось сейчас ехать вместе с Драко, поедая сладости, приготовленные Добби, и разговаривать обо всем, весело смеясь. К сожалению, все это было просто невозможно. Гарри оставалось надеяться лишь на то, что Драко тоже сожалеет о невозможности ехать с ним вместе, также как и он.
В этот момент дверь медленно отъехала в сторону, отвлекая мальчика от не радужных мыслей, и в купе протиснулась сначала светлая голова, а затем и ее хозяйка. Девочка несколько раз хлопнула глазами и тихо произнесла:
- Это я…
- Привет, Луна, – Гарри вскочил на ноги и кинулся помогать девочке: та упорно пыталась протащить свой сундук, не пытаясь открыть дверь пошире, – Хорошо выглядишь, – добавил он, с улыбкой отмечая ожерелье из ракушек и новые сережки-редиски. Гарри даже был почти уверен, что они вполне съедобные.
Девочка его галантного, Гарри, по крайней мере, так надеялся, комплимента не оценила, потому что в следующую секунду произнесла:
- А ты не очень… ты похож на шоколадную лягушку.
Гарри все-таки не удержался и уже через секунду хохотал во весь голос. Он был рад, что за лето отношение Луны Лавгуд к нему не изменилось, да и она была все такой же: острой на язычок и вечно витающей где-то за гранью гарриного понимания.
В купе снова повисла тишина – так уж между ними было заведено: ни вопросов, ни попыток поддержать разговор. Гарри во всем этом был не мастер, а у Луны было всегда на все свое мнение.
Мальчик с улыбкой наблюдал, как Луна достала из кармана свернутый в трубочку журнал и углубилась в чтение – ее, кажется, совершенно не волновало, то, что он у нее был к верху ногами. Гарри тоже поспешил достать какую-нибудь книгу и повторить что-нибудь из домашнего задания, но в этот момент дверь снова отъехала в сторону, и хаффлпафец увидел стоящего на пороге взъерошенного Рональда Уизли собственной персоной.
- Поттер!
Гарри моргнул и непроизвольно отодвинулся к окну, быстренько покосившись на Луну: та сидела все также, углубившись в чтение, и не обращала ни на кого внимания. Гарри не хотелось бы, чтобы она пострадала из-за него. Мало ли на что был способен Рональд Уизли в бешенстве, а в бешенство он приходит от всего и почти мгновенно.
- Чего тебе? – осторожно спросил хаффлпафец, продолжая надеяться, что тот не устроит драки еще до приезда в Хогвартс.
- Это…, – Рон почесал затылок, то ли собираясь с мыслями, то ли пытаясь что-то вспомнить. Рыжий даже пару раз оглянулся, будто ища поддержки.
Откуда-то из коридора раздалось хихиканье. Гарри нахмурился: происходящее ему совсем не нравилось.
- Я тут подумал... Может мы это… друзьями станем…
Гарри никогда не понимал выражения «выпасть в осадок»… не понимал… до этого момента. В коридоре раздался громовой хохот, а Луна зашуршала с боку страницами.
- Это плохая шутка, Уизли, – Гарри прищурился и встал. Еще бы прошлым летом он бы растаял от счастья, но прошлый год, да и время, проведенное в доме Малфоев, многому его научили.
- Его запутали мозгошмыги, Гарри, – подала голос Луна, – Они атакуют лишь тех, у кого в голове много свободного места. Здесь так написано… Я тебе потом дам почитать.
Гарри не знал то ли смеяться, то ли хватать смелую рэйвенкловку и бежать, но глянув на Уизли, хаффлпафец догадался, что смысл слов Луны до того не дошел.
- Мозгошмыги очень опасны.
- Это… – Уизли оглянулся в коридор, из которого раздавался уже не смех, а громкие всхлипывания. Гарри был уверен, что, если выглянет в коридор, то увидит близнецов Уизли с целой ватагой гриффиндорцев. Вот только… для них это было смешно. Гарри же абсолютно ничего не понимал: с какого перепугу Уизли вообще мнется на пороге его купе?
- Я… Я… правда хочу с тобой подружиться! – воскликнул Рон, превосходя цветом лица свои рыжие волосы, они казались сейчас более блеклыми, нежели уши, из них торчащие. Голос Уизли-шестого звучал уже нетерпеливо и раздраженно. – Тебе же будет лучше, если ты примешь мое предложение, – произнес рыжий намного более уверенно и скрестил руки на груди.
- А то что? – Гарри в шоке смотрел на Уизли. Может среди грифиндорцев нормально предлагать дружбу в такой ультимативной форме?
- Я бы на твоем месте вообще побоялся возвращаться в Хогвартс…
Гарри мгновенно понял, о чем говорит рыжий и поразился его лицемерию, в который раз убеждаясь, что порядочность гриффиндорца – это миф, придуманный, не пойми кем.
- Ты не на моем месте, – тихо произнес Гарри, думая, чем бы проклясть рыжего, но в этот момент сзади почувствовалось легкое дуновение ветерка, и Уизли буквально вылетел из купе, врезавшись в кого-то по пути. Дверь легко закрылась, обрывая крики и шум.
- Он мешал мне читать про клубкопухов, – объяснила Луна, возвращая палочку за ухо.
- А мозгошмыги?
- Я про них уже прочитала, – спокойно пояснила девочка, пока Гарри старательно произносил сложные слова запирающего заклятия, которому его обучил мистер Малфой: встречаться с Уизли еще раз мальчик не хотел.
Уже стемнело, когда поезд, наконец, прибыл в пункт назначения. Гарри уже к этому времени устал сидеть в маленьком помещении, изучая пейзажи за окном. Луна, по его мнению, совсем ушла в себя и ни на что не реагировала. Гарри несколько раз выходил в коридор, но ото всюду на него косились так, будто он заразен. Общество Луны было намного лучше, чем всё это.
Гарри порадовался, что второкурсникам не нужно было плыть в лодках, но тут же об этом пожалел, когда в карету, которую заняли он и Луна, проникла Грейнджер. Оглядевшись, гриффиндорка села напротив Поттера, как будто так и должно было быть.
- Привет, Гарри.
Гриффиндорцы определенно сошли с ума… все… поголовно. Сначала Уизли, теперь Грейнджер. Кто следующий?
- Здесь есть свободные места?
Лонгботом…
- Да-да, Невилл, – Гермиона подвинулась поближе к Луне, освобождая крупному мальчику больше места.
- Невилл, ты тут?
И Уизли…
Гарри захотелось завыть… У него оставалось все меньше шансов на то, чтобы начать новый учебный год без проблем и травм. А именно это ему обещал взгляд Уизли, по лицу которого расползся большой синяк. Гарри не мог не заметить, что Грейнджер явно с нетерпением ждала, когда рыжий набросится на него. Но к всеобщему удивлению ничего не происходило до самого прибытия на территорию школы, где Уизли схватил его на выходе из кареты и прошипел: