Директор подумал, что да, для Героя все же лучше быть слизеринцем… чем хаффлпаффцем. Он так и не понял логики шляпы в этом распределении. Она твердила, точно заведенная, только одно на все его расспросы: «без комментариев…». Тряпка, одним словом. К тому же барсуки последнее время что-то слишком лояльно стали относиться к мальчику… похоже, он действительно там несколько ленится, вместо того, чтобы усиленно набираться знаний для предстоящей миссии. Слизеринцы его встряхнут своим неприятием, как в свое время самого Северуса. Да, наверное, это будет самый удачный вариант.
- Надеюсь, мальчик мой, ты все верно рассчитал. И Гарри будет в безопасности вместе с твоими питомцами…
- Насчет безопасности не знаю, но заботу о себе, думаю, он оценит сполна. – То, с каким выражением это было сказано, прозвучало, словно бальзам для души директора. Он выдавил из себя улыбку: «только бы не забил мальчика… Хотя... тогда мы лишим его родительских прав и отправим в Азкабан… На время».
И директор с приятным чувством выполненного долга произнес формулу обета согласия на темное усыновление с введением в кровь рода, как магический опекун Гарри. В этот момент он как-то не подумал, что этого титула он автоматически лишается…
Снейп стремительно покинул кабинет директора. Следовало спешить. Обет обетом, но уже проведенный ритуал – необратим. Войдя в свои комнаты, он первым делом вызвал Люциуса и сразу стал готовить все для обряда. Свидетель и помощник в этом деле никогда не помешает. Он посмотрел на зелье определения родства и усмехнулся. Как бы то ни было, оно было больше не нужно. Через несколько часов мальчишка Люциуса будет его сыном. Пусть славится Лонгботтом и его вовремя взорванный котел!
В обед директор, вызвав к себе Гарри, некоторое время молча, изучающе рассматривал его, осмотром видимо, остался недоволен, и непререкаемым тоном выдал распоряжение:
- Мистер Поттер, вы должны немедленно пройти в кабинет профессора Снейпа. И помните, все делается только для вашего блага, как сироты.
Гарри некоторое время недоуменно хлопал глазами, потом произнес:
- Да, сэр. – После чего быстро пошел к кабинету зельеварения. Он не понимал, что может быть нужно от него мистеру Снейпу. Поэтому он был очень удивлен, когда его встретил у дверей кабинета староста Слизерина, с некоторым любопытством поглядывая, проводил до комнат своего декана. Постучал, а затем удалился. Гарри стало немного страшновато...
Однако дверь открыл Люциус. Это было неожиданно. Гарри немного смутился, но вошел, следуя его приглашающему жесту.
Они втроем прошли к камину, откуда перенеслись каминной связью в неизвестный Гарри старинный мрачный дом.
Мужчины быстро провели его в ванну, Гарри был несколько подавлен, на все его попытки что-то спросить, его довольно резко обрывали. В ванне его раздели и облили холодной водой, затем завернули в льняную простынь и отнесли в подвал, причем нес его Снейп. Гарри даже с этим смирился, потому что, если бы нес Люциус, он бы сгорел со стыда. Хотя летом и купался голышом. Люциус шел следом и в его руках был старинный большой ларец. Оба мужчины выглядели крайне сосредоточенными.
Зал встретил их гулкой пустотой, едва они вошли, как по периметру вспыхнули факелы странным синеватым холодным светом. В центральный небольшой бассейн, похожий на чашу, и заполненный темной, точно смола водой, был опущен сам Гарри, ему было невыносимо страшно. После чего оба мужчины встали по разные стороны, их ноги были на уровне его лица, и стали что-то нараспев читать. Вода не была холодной, скорее теплой, от нее приятно покалывало все тело, она достигала середины груди мальчика. Снаружи оставались только плечи и голова. Время от времени Снейп вливал что-то в эту воду, из большого, потемневшего от времени кубка, пока она не стала бурлить, точно кипящий ключ, хотя по-прежнему оставалась только теплой.
Затем Северус неожиданно присел и надавил на его макушку, полностью погружая в эту кипящую воду. Гарри попытался вывернуться, но ему не дали, через некоторое время он понял, что дыхания не хватает, его просто топят в этой жуткой воде,… когда легкие совершенно сдались, он сделал инстинктивный вздох, захлебываясь, тело еще некоторое время билось в агонии, пытаясь вырваться и вынырнуть,… затем он затих. Снейп тут же выдернул его из воды и произнес несколько заклинаний, после чего, уложив на алтарь, покрытый расшитым покрывалом, ритуальным ножом надрезал кожу у солнечного сплетения и влил туда свою кровь, позволив струйкой стекать в рану со своей руки. Оба при этом не прекращали читать катрены.
Рисунки на покрывале вспыхнули, наливаясь кровавым свечением, рана сама собой бесследно закрылась, тело дрогнуло, кашлем выгоняя из себя воду, Гарри захрипел, его перевернули и несколько раз ударили по спине, выгоняя заклинанием оставшуюся воду из легких.
Мальчик с трудом переводил сиплое дыхание, и еще не пришел в сознание.
Люциус вздохнул с облегчением и с уважением взглянул на Снейпа, тот все еще был бледен и сосредоточен, он осторожно завернул теперь уже своего сына в рунное покрывало, и поднял на руки.
- Идем.
Малфой тут же подхватил материализовавшиеся на алтаре пергаментные свитки с красными печатями, после чего оба темных мага покинули зал, вновь погрузившийся в темноту.
Гарри очнулся в огромной старинной кровати, застеленной бежевым льняным бельем. За окном была ночь. В комнате горел камин и пара свечей. Возле него в креслах сидели Люциус и Северус. Мебель была явно древней, как и обивка стен. Хотя явно в хорошем состоянии. От белья пахло травами. Мятой и лавандой.
Гарри хотел спросить, но получился только хрип. Однако Снейп услышал, тут же вскочил из кресла и подошел к нему, усаживаясь на край постели.
Он прижал к губам Гарри флакон.
- Пей.
Гарри глотнул какую-то гадость. Однако дышать сразу стало легче. Хрип исчез. Зельевар потрогал его влажный лоб.
- Как он? – Донеслось со стороны камина.
- Жар спал. Кровь принялась. Ритуал прошел успешно.
- Я и не сомневался. С таким Мастером. Гарри, поздравляю тебя. – Теперь Малфой медленно подходил к кровати.- Ты теперь по всем законам сын Северуса.
- К-как?
- Ваш директор разрешил ритуал кровного усыновления. Северус стал одним из твоих родителей.
Гарри нахмурился. Он не понимал.
- Он стал... м-м-м… твоим вторым отцом. – Попытался разъяснить ситуацию Люциус.
- Первым. Вторым считается Поттер. – Усмехнулся Снейп.
- А мама? – опять не понял Гарри.
- Хм... и мама – тоже. Там. Не переживай. Это уже магические нюансы. Но теперь ты не вернешься к магглам. – Сказал он главное для мальчика.
- Класс! – У Гарри даже голос прорезался.
- Нет. Ты должен говорить: «Это очень хорошо, спасибо, сэр».
Гарри счастливо рассмеялся. Он уже простил, что его топили.
- Гарри, ты будешь переведен на Слизерин. Как мой сын.
Оба мужчины теперь сидели на его кровати, Люциус у изголовья, а Снейп в ногах. При этом Малфой легко поглаживал волосы Гарри, запуская в них свои пальцы, перебирая пряди. Это было… приятно.
- А разве это можно? – он переводил взгляд с одного на другого.
- Ты теперь другой человек. С другой фамилией, тебе положено перераспределение.
- Думаю, будет правильно, если он будет жить в одной комнате с Драко.
- Я согласен. Это разумно. И еще запомни, я строгий отец, и ты меня боишься.
- Еще как! Мерлин, Хаффлпафф опять остался без ловца…
- Это не твоя проблема. На твоем месте лучше заняться учебой.
- А теперь тебе надо поспать. Завтра мы вернемся в школу. И у тебя будет тяжелый день.
Гарри послушно подложил под щеку ладошку и наконец закрыл слипающиеся от воздействия зелья глаза.
Когда он уснул, Малфой не выдержал.
- Он почти не изменился, Северус.
- И что бы это значило?
- Ты прекрасно знаешь, что. И Род его принял подозрительно легко.