Она созерцала пустой сад, освещаемый лишь уличными рифлёными фонарями, стоящими вдоль забора; фонтаны с разноцветной подсветкой и беседку, утопающую в голубых, фиолетовых и бордовых орхидеях.
— Я должна их проведать! Чего бы мне это не стоило, — молвила Орабель, поднимаясь с постели.
Несмотря на то, что чувствовала себя она отвратительно, ещё и кожу под браслетом резко жечь стало, от идеи отказываться не собиралась. Но самостоятельно осуществить задуманное у неё не получилось бы, побег совершить тоже — всё равно поймают, поэтому последняя надежда была просто поговорить с Михаилом и понадеяться, что он смилостивится над ней.
Накинув на себя бежевое платье с цветочным орнаментом, любезно принесённое Бальтазаром, и подвязав его красной шёлковой лентой, девушка направилась на выход из спальни. Она хотела найти Михаила, ведь знала, что он находился в доме. И не ошиблась.
Архангел, в отличие от Бальтазара, который смотрел «эротика-ТВ» в гостиной и думал о мадам Женевьеве — владелице одного из любимых борделей, заседал в своём кабинете и уже с утра работал. Разбирал райские документы, а также изучал отчёты серафимов, которые письменно докладывали, сколько ангелов погибло в сражении под Эмпиреем, и какие последствия имела битва. Также насколько ухудшилась экономика Рая. Ещё бы — архистратиг все ресурсы на войну потратил, а некоторые поляны в Эдеме демоны уничтожили.
— Всё печально, — устало вздохнув, Михаил отбросил в сторону очередной доклад о потерях в его войсках. — Почему тебе спокойно не жилось, мой брат? Ты же и проиграешь…
Он откинулся на спинку кресла и на секунду прикрыл глаза. Но внезапный стук в дверь прервал его расслабление и заставил переключиться на посетителя. Михаил догадывался, что это либо Бальтазар, либо Орабель — третьего гостя быть не могло.
— Да, — молвил он, и сразу же в кабинет вошла Белль. Девушка улыбнулась и, пройдя к мягкому дивану, присела на него. Михаил неторопливо пронаблюдал за её действиями. — Что-то случилось?
— Я… Хочу попросить тебя об одной услуге, — аккуратно начала она.
— Ты хочешь на волю, не так ли? Золотая клетка не для тебя, но… У нас общее дело с выгодой для меня. Можешь называть это бизнес-контрактом.
— И это тоже, но… — Орабель потупила взгляд, на одном дыхании выдав: — Я хочу проведать родителей. Хотя бы взглянуть на их жизнь со стороны. Подари мне эти минут десять, не больше, — она подняла глаза и стала умоляюще смотреть на него. — А я обещаю, что по возвращении сразу возьмусь за скрижаль. Я постараюсь расшифровать маршрут и как можно скорее передать тебе информацию.
От такой просьбы Михаил, подавившись воздухом, закашлялся.
— Но это невозможно, — справившись с кашлем, сказал он.
— Почему? — Орабель чуть не заплакала, теребя светлые кончики прядей.
В тот момент, наконец-то, дождь полил за окном сплошной стеной, потом по крыше и подоконникам застучали горошины градин. Молния на миг оплела небо ртутной паутиной, раскат грома сотряс особняк.
— Потому что. А вообще, как ты себе это представляешь? Время на Небесах течёт по-другому. День за месяц, а месяц за год. От Земли отличается.
— Я не буду встречаться с ними лицом к лицу. Только из-за деревьев немного посмотрю. Умоляю, Михаил. А я потом весь день работать буду.
Орабель сделала такие «щенячьи глазки», что как бы не противился ей архангел, устоять не смог.
— Хорошо, мы перенесёмся к твоим родителям. Но это первый и последний раз, — строго предупредил он.
— Да, конечно, как пожелаешь! — счастливо взвизгнула Дюваль. — Спасибо. Ты знаешь куда?
— Я — архангел, — усмехнулся Михаил, поднимаясь с кресла и выходя из-за стола, — поэтому знаю всё на свете.
Он протянул ей руку, и в тот же миг они оба исчезли под шелест его величественных крыльев.
***
Появившись у дома Орабель, Михаил отпустил руку девушки, и она, стараясь не привлекать лишнего внимания, аккуратно спряталась за ближайшее широкое дерево. Из-за дуба открывался для неё прекрасный обзор, и она могла видеть всё, что происходило в окне.
Орабель несказанно повезло. Её семья как раз в это время находилась дома. Миссис Дюваль, с нацепленными на волосы бигуди, гладила мужу элегантные брюки, а мистер Дюваль сидел в кресле и читал новостную газету. Кейт с ними не было.
«Наверняка, гулёна опять ушла из дома, — подумала Орабель, улыбаясь собственным мыслям. Её сестра так и не научилась уму-разуму. — Была бы я рядышком — уже поругала. Нет, сначала обняла её, а потом выпорола бы».
— А обо мне, возможно, никто и не вспоминает, — грустно произнесла она, и её улыбка мгновенно исчезла. Разговором она привлекла внимание Михаила, который до этого скучающе изучал свои ногти.
— Судьба у тебя такая, — спокойно ответил он, срывая какой-то жёлтый цветок под ногами. — Ничего не поделаешь. Предначертано это тебе, и ты не сможешь избежать того, что ею дано. Ты должна была лишиться семьи. Теперь у тебя иная роль, новая жизнь и другая страна, — он протянул ей этот самый цветочек. — От судьбы не уйдёшь. Что предначертано, то и станется. Сценарий давно написан, Белль, и мой Отец его менять не собирается. Кстати, твои десять минут закончились.
Белль смахнула непрошеную слезу, снова почувствовав, как зудит под браслетом кожа.
— Расскажешь потом, что это? Бальтазар сказал, что украшение скрывает меня от демонов Люцифера и его самого.
— Бальтазар прав. Пока ты его носишь, мой брат тебя не чувствует. Браслет создает защитное поле, которое вижу только я. Но он многофункциональный, — хитро сверкнув глазами, объяснил архистратиг, решая умолчать о том, что помимо всего умное украшение служит ещё и контроллером. — Остальные его возможности я оставлю в секрете. А теперь пора возвращаться.
Не дав ей ничего ответить, Михаил переместил их обратно в особняк, не спрашивая её мнения и желания. Орабель, как и обещала, следующие несколько часов провела за закрытыми дверьми своей спальни, где практически неотрывно была занята переводом скрижали. Ей не хотелось гневить архистратига, так как она боялась, что он может вернуть её обратно в Небесную темницу, лишая пускай и ограниченной, но всё же свободы. Здесь, на Земле, девушке было гораздо спокойнее. Тут Дюваль снова могла ощутить себя полноценным человеком, у которого имеются определённые потребности, но главное погода за окном была изменчивой. То несколько дней в этой небольшой деревушке ярко светило солнце, прогревая грунт на километр вглубь. А бывали моменты, когда некогда голубое небо оказывалось под пеленой густых серых облаков, тяжёлым грузом вися над крышами домов. Ещё немного и всю округу зальёт дождь, даря порой так необходимую всему живому влагу. Однако, подобные стихийные явления всё же были редкостью, и чаще всего погода радовала местных жителей теплом и лёгким ветерком. Исключением стало только сегодняшнее утро.
— Михаил, а ты не видел Орабель? — пройдя сквозь открытые двери кабинета, поинтересовался Бальтазар. — Что-то с твоего появления я стал редко видеть её внизу. Ты ведь не отправил её обратно на Небеса?
— Если бы я это сделал, ты узнал бы об этом первым, — поставив на последнем документе свою печать, ответил ему архангел. — Ведь ты приставлен к ней как охранник.
— Раз Белль в доме, то почему до сих пор не спускалась в гостиную? — задал риторический вопрос Бальт, остановившись у рабочего стола.
— Видимо, она соблюдает условия нашей с ней сделки, — так и не поднимая головы, сказал архистратиг.
— Сделки?
— Орабель попросила меня позволить ей увидеться с родителями, а взамен обещала как можно скорее закончить перевод. Я выполнил свою часть договора, теперь очередь за ней.
Это заставило ангела ненадолго задуматься. Видимо, именно такое обещание и держит Михаила в доме. Так он сможет первым увидеть всё содержание скрижали и обеспечит наивысший уровень защиты для самого пророка. Пока рядом с ней находится старший архангел, ей абсолютно ничего не угрожает на Земле. Ведь даже Люцифер не рискнёт нападать, понимая всю опасность ситуации.