Анхель время от времени подмигивал мне или просто улыбался, подбадривая меня, ведь ужин был накрыт также и на часть кортесов и нескольких герцогов с их семьями. Энрике решил подбросить им новость о готовящейся свадьбе среднего сына и увидеть их реакцию до официального объявления. Кортесы были очень экстравагантные люди и думали, что могут решать все. Их власть была слабее, но все же, как я понимала, их одобрение моего брака будет только приветствоваться, но не будет решающим. Испанцы всегда были сторонниками традиций и поощряли нововведения, одинаково почитая прошлое и будущее. Таким образом они сохраняли непонятное мне почтение к кортесам, которые были пережитком прошлого.
— Перестань так глазеть на братца, — прошептала Хулия, когда я не смогла отвести взгляд от Анхеля. Я же не виновата, что он настолько чертовски красив, разве можно смотреть на что-то ещё, когда он в том же помещении? — попытка родителей отсрочить хоть на неделю вашу помолвку окажется бесполезной.
— Я не глазею на него, — попыталась защититься я, хотя сама же это и делала, — скажи ему, чтобы перестал быть так нагло красивым.
— Это не срабатывает, уже пробовала, — хмыкнула подруга, намекая на другого человека, которого тут не было, но к которому она могла выставить аналогичные претензии.
— Жаль, — я снова бросила взгляд на Анхеля и в этот раз он не смотрел на меня, как в предыдущих случаях, а объяснял что-то своей соседке.
Сеньорита Констанция — дочь влиятельного герцога. Она буквально липла к Анхелю, стараясь быть как можно ближе к нему.
Неприятный червячок зашевелились где-то внутри, когда я лучше рассмотрела Костанцию: ростом лишь немного ниже, чем Анхель, яркая брюнетка с большими карими глазами и смугловатой кожей. Все в ней казалось идеальным, даже то, как она пыталась привлечь внимание Анхеля. Со стороны казалось, что они просто идеальная пара. Оба бессовестно красивы и прекрасно знают об этом, оба умели пользоваться своей красотой. Я никогда не была такой же. Да и особенной красотой не отличалась. Была милой, но при этом непростительно для Испании бледноватой и рыжеволосой. Глупая я, надеялась на одобрение кортесов, но если были герцогини, такие как Констанция, нет вероятности, что кортесы не начнут протестовать.
-… состоится помолвка моего сына, — речь короля я почти полностью прослушала и последние несколько слов услышала только потому, что поднялся шум и окружающие меня со всех сторон люди загомонели. Как же, помолвка и свадьба наследника были событиями величайшего масштаба и как мне кажется, кортесы и знать не надеялись на подобное в ближайшие несколько лет.
— Вы сделали правильный выбор, Ваше Величество, — одобрительно кивнул один из кортесов, кажется сеньор Энрикес. Я не особо сильна в знании важных людей Испании и будь у меня времени побольше, и не устраивай я концерт с неудачной помолвкой с Джорданом у меня было бы больше времени, чтобы подготовится, но я упустила возможность и теперь мне не остаётся ничего, кроме как догадываться кем был очередной чиновник, из тех, что не были представлены мне ранее.
— Я тоже так думаю, — ответил король и посмотрел на Анхеля, но судя по шепоту, прошевшемуся среди гостей им показалось, что он смотрел на Констанцию, тем самым будто говоря о том, что речь идёт о ней. Сама же Констанция просияла, будто звезда на новогодней ёлке, сразу стало понятно, что она мечтала стать принцессой и будущей королевой, а, возможно, ей даже пообещали. Нет, не семья Монтеро, они не были двуличным и не стали бы инициировать нашу помолвку, если бы дали обещание другим, но вот кортесы вполне могли.
Как бы я не любила Анхеля, как бы не хотела и этой помолвки и этого брака, я не могла не признать, что в сложившейся ситуации Констанция более подходящая кандидатура, да и знать испанская не станет возражать.
— Я рад, что у кузины есть такая подруга, как ты, — Гектор наклонил свою голову к моей и тихо заговорил, отвлекая меня от размышлений об Анхеле и Констанции и том, как все восприняли новость о скорой помолвке принца. Я полуобернула голову к кузену близнецов и увидела как тот мягко улыбнулся, — Кто же ещё на несколько недель оставит дом, чтобы помочь ей пережить свадьбу?
Так вот, как все воспринимали мой приезд: поддержка для Хулии? Что ж, я не спорила, я хотела помочь своей названной сестре, но это была не единственная причина, кроме этой было ещё большее множество. Забавно, что никто даже не предполагал, что Анхель может захотеть женится на мне, а не на ком-то другом.
— Хулия мне больше, чем подруга, она мне как сестра. Естественно я не оставила бы ее в такой важный момент, — ответила и обрадовалась, что в этот самый момент принесли второе блюдо и нам пришлось отвлечься. Я не хотела обидеть Гектора, но я знала о его привычках и прекрасно помнила, что уже третий мой приезд он проявлял ко мне повышенный интерес. Мне это совсем не подходило и не хотелось обижать королевскую семью, поэтому Гектора я старалась по возможности избегать.
— Мы слышали, что Джордан потерпел неудачу, — снова начал разговор испанец, стоило прислуживающим пройти дальше, — Ему почти получилось поймать неуловимую птичку, но я доволен, что он оказался достаточно неуклюжим, чтобы упустить тебя.
После слов Гектора мне ложка и в горло не полезла. Он даже не представлял себе что именно Джордан и отказался от помолвки и самое важное, что не догадывался почему. Его слова лишний раз напомнили о пережитом ужасе и мне захотелось тут же убежать из столовой, но я сдержала себя в руках и сдержанно улыбнулась кузену близнецов.
— Я не совсем понимаю к чему ты это говоришь, — притвориться дурочкой один из самых лёгких способов избежать неловкого момента и если есть те, кого эта уловка никогда не обманет, будут те, кто поверят.
— Хорошо, скажу по-другому, — улыбнулся ещё шире Гектор, — Как смотришь на то, чтобы вместе куда-то выбраться, хорошо провести время?
— Гектор, я не думаю, что это уместно, — тихо ответила я, стараясь отодвинуться от него. Ещё не хватало мне войны между кузенами из-за меня, и если бы Анхель слышал его…
— Почему? Ты — одна, я — один. Не вижу проблемы, — он наклонился ещё ближе, отчего мне хотелось визжать. Близость всего нескольких людей я переносила спокойно и Гектор не был одним из них.
— Гектор, я… — я едва не призналась, что помолвлена, но тут моего плеча коснулась рука, и когда я обернулась, то увидела, что надо мной навис Анхель.
— Она — занята, — ледяным тоном сказал Анхель, и потом наклонился ко мне ближе, уже совсем другим, очень мягким голосом предложил, — Бестия, не хочешь поменяться местами с Луисом?
— Зачем? — спросила я, но при этом послушно поднялась и позволила взять себя за руку при всех присутствующих.
— Захотел тебя рядом, — улыбнулся он и подмигнул, совсем не заботясь, что за нами наблюдают десятки пар глаз, — Мне надоели разговоры о Констанции.
— Разве твоя невеста не Констанция? — удивился Гектор и когда Анхель смерил его красноречивым взглядом, сдался, — Прости, брат, я не знал.
— Не скучай, — бросил ему Анхель и повел меня к месту, которое уже успел освободить его младший брат. Луис радостно улыбался, проходя мимо нас и зная его характер, представляю как он счастлив, что скучный ужин разбавился чем-то интересным. Ему нравилось, когда что-то происходило не по сценарию.
Когда мы сели на свои места, дядя Энрике улыбнулся мне и кивнул в сторону жены.
— Я с самого начала говорил Николетте, что разделять вас — плохая идея.
— Это всего лишь ужин, — защитилась моя будущая свекровь, — откуда мне было знать, что Анхель такой ревнивец.
— Да уж, это было сложно предположить, — весело хмыкнул король, а затем королевская чета начала разговаривать между собой и я отвлеклась на Анхеля, который не скрываясь наблюдал за мной.