Имея столько младших братьев и сестер, у меня был немалый опыт и запас знаний в обращении с меленькими детьми. Мама категорически отрицала перекладывания всей ответственности на нянь, и нас отучивала от такого мышления. В этом плане я была полностью готова к материнству, ибо от мамы узнала очень много всего.
— У Вас дар в общении с детьми, — улыбнулась няня., — особенно учитывая, что ребенок — не Ваш.
— У меня шестеро братьев и сестер, пятеро из них младших. Опыт какой никакой да имеется, — улыбнулась я, снова опуская взгляд вниз, в маленькой черноволосой девочке. Тепло разлилось в груди от созерцания маленького невинного ангелочка, которого я больше не могла ни в чем винить, — Можете отдохнуть, я сама уложу ее.
— Но как же… — начала няня, но, очевидно, решив не перечить поклонилась, — Как скажите, Ваше Высочество.
Кири притихла и даже отвечала что-то на своем детском языке, но очень быстро стало понятно, что она устала и хочет спать. Напевая любимые колыбельные, знакомые с детства, я качала малышку и не заметила, как та уснула.
По всей логике вещей, я должна была переложить ее в кроватку и уйти, но что-то не давало мне это сделать. Что именно я сама еще не понимала. Я просто держала спящего ребенка на руках, все еще пытаясь разобраться в себе.
— Ты невероятна, — услышала я нежный баритон от входной двери, — Я не знал, как подойти к тебе с тем, что Кири осталась со мной, а ты поешь ей колыбельные.
— Она ведь твоя дочь, — улыбнулась я, когда Анхель подошел ближе и присел на корточки.
— И Прити тоже, — осторожно дополнил Анхель, прощупывая почву.
— И ее. Как она могла оставить своего ребенка? Как ушла? — Анхель положил ладони поверх моих и улыбнулся, смотря на контраст цветов: моя бледность и его бронза.
— Это ее выбор. Она решила: что Кири — баласт. Думаю, моей дочери будет так лучше. Здесь, со мной, — Анхель коснулся темных волосиков девочки и все еще выжидающе смотря на меня, а вдруг я сорвусь.
— С нами. Ты принял меня после всего, как я могу не принять ее? — Анхель наклонился и сорвал быстрый поцелуй с моих губ.
— Ты мне ничего не должна. Я люблю тебя. Я и так благодарен судьбе, за шанс быть с тобой. Если ты примешь ее, я буду бесконечно счастлив, но не делай этого потому, что считаешь, что должна мне, — Анхель снова поцеловал меня и оторвавшись на миг, снова завладел моими губами, словно это было ему так необходимо, — Ты не имеешь ни малейшего представления насколько ты желанна. Нет ничего и никого, чего я хотел бы больше, чем тебя. Ты — моя вселенная.
— И что мне на это сказать, сеньор Совершенство? — улыбнулась я, игриво дотронувшись носом до его, стараясь не потревожить малышку на руках.
— Начни с ответных признаний в вечной любви и то, что жить без меня не можешь.
— Ты неисправим, — тихо рассмеялась я, передавая Кири ему на руки, — Уложите, сеньор Идеал, Вашу дочь в колыбель.
— А затем?
— А затем я подумаю…
— Почему Вы не злитесь на меня? — спросила я Карлоса в самолёте, когда мы летели из Мадрида в Лиссабон. Хулия и Анхель вышли выпить чая, в чем я сомневалась, скорее всего они просто хотели поговорить без нас, а их родителям пришлось ненадолго задержаться в Мадриде. Как итог мы с Карлосом остались вдвоем.
— А почему должен? — ответил португалец. Он зачастую настораживал меня. Слишком спокоен и учтив, казалось он был одновременно и упрямым и мягким, и в то же время непоколебимым. Его сложно было понять, но большая часть его решений меня приятно удивляла. Ему можно было доверить Хулию и племянника.
— Вы же знаете все, значит догадываетесь, что во всем произошедшем я сыграла не последнюю роль, — он казалось даже не понимал почему я задала ему такой вопрос, но я не хотела с ним враждовать. Так или иначе мы вскоре станем одной семьёй и нам придется часто встречаться, а это лучше делать, когда нет больших обид.
— Я догадался, что Вы были их пособником, но я не злюсь на Вас, — спокойно и вполне дружелюбно ответил Карлос, — и думаю мы можем не тратить время и опустить формальность. Вы — лучшая подруга Хулии и вскоре станете ее названной сестрой. Зовите меня просто Карлосом и предлагаю перейти на «ты».
— Я не против. Почему Вы… — я замялась, вспомнив что только согласилась перейти на «ты» и говорить без титулов, но сразу же исправилась, — почему ты не злишься?
— Ты сейчас здесь, а не в Анджелесе. Ты замечательный друг, Бланка, — улыбнулся Карлос, — Хулии очень повезло, что у нее есть подруга, такая как ты, преданная и понимающая.
— Спасибо, — поблагодарила я его, но не стала врать, что думаю, будто он — лучшая партия для подруги, но кое-что я все же могла сказать королю Португалии, — Я уверена, ты сможешь позаботиться о ней лучше, чем кто-нибудь смог бы.
— Спасибо за честность, — продолжая улыбаться сказал Карлос. Он прекрасно понял о чём бы я смогла сказать ему, но не стала врать и оценил это. Все же я была из тех, кто своими стараниями едва не разрушил его будущий брак и все же он закрывал на это глаза, — Если честно, мне казалось, что понадобиться много времени, чтобы заслужить твое доверие.
— Мне тоже, — улыбнулась я, я слишком редко доверяла посторонним людям, но поступки Карлоса говорили сами за себя, — Ты не отказался от Хулии после всего того, что она сделала тебе, да и ты собираешься защитить и признать своим ребенка от другого мужчины, моего племянника. Ты делаешь для них больше, чем я ожидала.
— Я люблю Хулию и я прощаю ей все, что они с Николасом делали ради возможности быть с ней рядом всю остальную жизнь, — Карлос задумчиво посмотрел в иллюстратор, а затем снова повернулся ко мне, — думаю ты понимаешь о чем я, ты ведь сама делаешь то же самое.
Да, я понимала. Ведь в самолёте с Николеттой полетит и Кири, которая постепенно становится частью моей жизни. Они немного задержаться в Мадриде и как раз к моменту вылета малышка проснется.
— Кири не виновата в том, что делали ее родители, — мой голос дрожал, ведь я только начинала отделять девочку от ее матери у себя в голове и в памяти все ещё всплывали мысли и воспоминания о Прити, — никому не пожелала бы такой участи, быть брошенной родной матерью.
— Ты любишь ее не из-за сочувствия, а из-за ее отца, — мягко и словно наставляя ответил Карлос, — так же и я. Неважно, кто отец, ребенок которого носит Хулия — ее, а ничего другого и не нужно.
В эту самую минуту вернулись близнецы и я тут же отвлеклась на черноволосого испанца, который тут же взял мои ладони в свои.
— Нас не было всего несколько минут, а ты уже успела очаровать Карлоса, — рассмеялся Анхель, поцеловав меня в макушку, — я скоро начну беспокоится.
— Каждому свое счастье, — спокойно и мягко прокомментировал Карлос и я наконец окончательно признала, что сейчас он именно то, что нужно подруге.
— Добро пожаловать в Португалию, — улыбнулась, слегка наклонив голову в знак приветствия и уважения к титулу родителей. Кроме того вокруг нас было много вездесущих папарацций и они снимали все, отступить от этикета было просто невозможно. Так как Хулия проснулась с сильной головной болью, встречать делегацию из Иллеа отправили меня и Анхеля. Вполне логично, закономерно и к тому же никоим образом не обидит родителей, да и как разумно заметила Николетта, подобные встречи вскоре станут нашими прямыми обязанностями, как будущих правителей.
— Мы тоже очень рады быть здесь, — улыбнулась мама и позволила сухо, по правилам этикета, приобнять себя, хотя я знала, скучала она не меньше меня, — Ты очень хорошо выглядишь.
— То же я могу сказать о всех Вас, — я обвела взглядом родных и наткнулась на Ариадну, которая смущённо стояла возле Ника, — Рада приветствовать Вас, леди Ариадна. Поздравляю с помолвкой.
— Бланка, — начал Ник, чувствуя подвох в моем радужном приветствии. Он знал меня с пеленок и вполне естественно предполагал, что я должна рвать и метать после его поступка, но не стану же я позорить себя, свою семью и мисс Стоун при посторонних и к тому же СМИ?