Чего требовали? Повесить девочку на воротах, и пусть посланники папы стреляют в своего же единственного и последнего законного отпрыска. Нет, этого мало для Медичи! В публичный дом ее!
Однако новые руководители Флоренции распоряжались судьбой ребенка, не выдавая ее толпе. Пока взрослые Медичи и их близкие жили на римских виллах, в безопасности, Екатерина находилась в неведении и опасности. Однажды в ворота монастыря постучали. Настоятельнице предъявили приказ Сеньории забрать из обители герцогиню, которой только исполнилось десять лет.
Не все ли ей равно, где быть узницей? Нет, в монастыре девочку полюбили с того дня, когда она здесь появилась. Многие монахини принадлежали к флорентийской знати и тепло приняли одинокую восьмилетнюю сироту с изящными манерами. Она будто интуитивно поняла, что, для того чтобы выжить и завоевать симпатию, надо быть приятной и послушной. «Такая мягкая и приветливая, что матушки очень сочувствовали ее горестям и неприятностям».
Испугались ли монахини, когда за Екатериной пришли? Конечно, но отказались выдать девочку толпе. Посланники властей Флоренции не решились действовать силой в святой обители и удалились. На следующий день они вновь пришли, но к этому времени в монастыре уже придумали, как защитить ребенка: в такой безвыходной ситуации ее переодели и отрезали малышке волосы, совсем как было со святой Екатериной из Сиены. Святая обрезала волосы, чтобы не выходить замуж, а Екатерина Медичи – чтобы ее приняли за монашку.
Девочка ожидала каждый день то ли ареста, то ли смерти, и вот за ней пришли.
Медичи исцарапала себе лицо до крови, вышла к конвоирам и закричала: «Безбожники! Если вы меня схватите, все увидят, как вы поступаете с монахинями!»
Гонители молчали. На самом деле они пришли не для того, чтобы казнить ее и повесить на воротах. Просто монастырь стоял на окраине города, у самых стен Флоренции. Власти боялись, что рано или поздно армия Карла V прорвется и освободит девочку. Поэтому решено было перевести заложницу в другой монастырь – подальше, в самый центр города.
Под удары колоколов маленькая монашка вскочила на коня и поскакала.
В монастыре Санта-Лючия Екатерина жила до конца осады. Молитвами папы уже через месяц, 8 августа 1530 года, Флоренция капитулировала. Понтифик праздновал победу, власть в городе сменилась. По договору между Карлом V и папой римским бастард Алессандро Медичи должен был возглавить республику в обход Екатерины и Ипполито, чье происхождение было всем понятно. А наша маленькая герцогиня? Папа присматривал ей жениха еще во время осады Флоренции.
Глава четырнадцатая. Мертвый жених
Портрет Филибера де Шалон, принца Оранского, 1 пол. XVI в.
Его звали Филибер де Шалон, принц Оранский, вице-король Неаполя, и он осаждал Флоренцию. В разгар осады понтифик заключил брачный договор: он отдает принцу Екатерину, приданое 80 тысяч золотых экю, деньги на выплату жалования солдатам, права на дань от Флоренции, когда республика падет. Филибер мог бы стать мужем Екатерины Медичи, но не дожил до того момента, когда Флоренция сдалась, – погиб на поле боя. Девочка не увидела своего жениха, зато еще одна смерть мелькнула в ее судьбе.
Нет, она не вернулась во дворец Медичи, тетя организовала переезд обратно из Санта-Лючии в любимый монастырь Екатерины – в Мурате, где ее так тепло встретили когда-то. Она навсегда запомнит то время, когда мир гнал сироту, ненавидя в ее лице всех Медичи, а монахини «Обители замурованных» отнеслись к ней как истинные христианки.
Возможно, Екатерина могла бы войти в историю как монахиня: возглавила бы какое-нибудь аббатство и прославила его, потому что уже было понятно – растет не серая мышка. Но она была наследницей Медичи, а ее двоюродный дедушка – папой римским. Как только все стихло, Флоренция покаялась, Климент VII распорядился привезти девочку к нему в Рим. Здесь она обрела семью, покой и первую любовь.
Глава пятнадцатая. Юные наследники в райском саду
Тициан. Портрет Ипполито Медичи, 1532–33 гг.
С 11 лет Екатерина вместе с Алессандро и Ипполито жила во дворце в Риме, а на лето молодые Медичи переезжали на великолепную виллу на склоне Монте-Марио. Ее украшают фрески великого Рафаэля, спроектировавшего усадьбу для папы в те времена, когда тот еще был кардиналом. Здесь развился вкус будущей королевы.