— Скажите, пожалуйста, Дмитрий Николаевич, это верно, что ты Отто Бауэра и Шнайдера убил?..
Медведев мягко улыбнулся и ответил:
— Когда-нибудь я расскажу об этом, а сейчас, если вас не затруднит, откройтесь мне: где вы черпали материал для своего очерка «От УСС до СС», напечатанного в газете «Вільна Україна» под псевдонимом Осип Мстиславец? Я позвонил в Союз писателей Петру Козланюку, и он сказал, что автор очерка — Владимир Беляев. Знаете, меня интересует история предательства «украинских сичовых стрельцов» во времена первой мировой войны и дивизии СС «Галичина» — во второй, которые, как я понимаю, одной ниточкой связаны...
И я рассказал Дмитрию Николаевичу о своей работе и Комиссии по расследованию гитлеровских злодеяний на оккупированных территориях, о попавших в наши руки документах, изобличающих преступную роль украинских буржуазных националистов, о моей работе в архивах...
В первый свой приезд в Москву я позвонил Медведеву. Отозвался знакомый уже глуховатый голос Дмитрия Николаевича. Он просил приехать. В его квартире на первом этаже небольшого флигеля на Арбате мы просидели до поздней ночи, и тогда-то я услышал знаменитую одиссею Николая Кузнецова — Пауля Зиберта и рассказы о героических делах разведчиков-медведевцев — Николая Приходько, Николая Струтинского и его семьи, об Иване Кутковце, который захватил живьем попа-националиста — агента гестапо, посадил его в мешок и привез на санях в лес к Медведеву.
Дмитрий Николаевич говорил о людях своего отряда с теплотой, любовью, я бы сказал, с нежностью, почти не упоминая при этом о себе. Любовь к друзьям по оружию пронизывает все содержание его книги «Сильные духом», она проявилась даже в оформлении первых ее изданий: Медведев разыскал фотографии большинства своих разведчиков и поместил их в книге.
...Так уж повелось, что, приезжая в Москву, я прежде всего звонил Дмитрию Николаевичу. Он приходил в гостиницу, мы подолгу беседовали и даже задумали вместе написать киносценарий по книге «Отряд спешит на Запад», заявку на которую с подписью Медведева я бережно храню.
В свой очередной приезд во Львов Медведев был приглашен в студенческий клуб на встречу с молодежью. Его попросили рассказать о боевых делах отряда. И тут я имел возможность убедиться в личной храбрости этого человека.
...Была весна. Цвели каштаны на склонах львовской цитадели и на Высоком замке. В этот теплый весенний вечер зал клуба был буквально набит слушателями. Сидели на подоконниках, заполнили все проходы и затаив дыхание слушали рассказ Дмитрия Николаевича. Слушал и я, понимая, что такие выступления перед молодежью воспитывают в ней лучшие черты характера — мужество, патриотизм, верность долгу, которым он, командир отряда, учил молодежь в лесах Брянщины, а затем — под Ровно и Луцком. Когда выступление закончилось, юноши и девушки обступили Медведева, просили у него автограф.
Постепенно слушатели разошлись, вестибюль опустел. Мы вдвоем вышли на крыльцо.
— Жарко, умаялся! — сказал Медведев, вытирая платком свой высокий лоб.
В это время из темного переулка напротив вспыхнул огонек, и мы услышали свист пули над головой. Медведев бросился в темноту, откуда прогремел выстрел. Послышалась какая-то возня, что-то тяжелое, металлическое упало на середину улицы, и раздался спокойный голос Медведева:
— Владимир Павлович, подойдите сюда!..
То, что я увидел, запомнилось на всю жизнь. Недавний докладчик, который так импозантно выглядел на трибуне, ладный, стройный, с четырьмя орденами Ленина и Золотой Звездой Героя на мундире, сейчас сидел верхом на каком-то человеке, прижимая его голову к тротуару, и умелыми движениями самбиста заворачивал ему руки за спину.
— Владимир Павлович, дайте, пожалуйста, пояс! Я машинально выдернул пояс из брюк и протянул его Медведеву. Он стал связывать им бандита, бросив мне:
— Возьмите, будьте любезны, пистолет...
Я кинулся к оружию, а Медведев поднял бандита, как поднимают куль с мукой, ударил его коленкой в то место, откуда ноги растут, и сказал тихо:
— Давай вперед, шваль бандеровская!
Так мы и пошли: Медведев с бандитом, которого он вел за ворот, и я сзади, держа в кармане массивный семизарядный «вальтер». Через полчаса Дмитрий Николаевич сдал бандита в управление госбезопасности, а когда мы освободились, сказал полушутя:
— Пояс я вам завтра откуплю, а сейчас идемте ко мне в гостиницу, поужинаем вместе.
Примечательно, что Медведев ни словом не обмолвился об этом львовском эпизоде даже своей жене, Татьяне Ильинишне, по-видимому, не желая ее огорчать, и только совсем недавно, когда я рассказал ей, Татьяна Ильинишна подтвердила, что слышала об этом, но окольным путем. И здесь проявилась скромность Дмитрия Николаевича.