Рассказывая о своей беспокойной молодости, Медведев не любил вдаваться в подробности. Лишь недавно я узнал, что закалило его характер и определило его поведение как стойкого бойца Коммунистической партии.
Отец Медведева — почетный сталевар, проработавший всю жизнь у мартеновских печей в Бежице, был удостоен почетного звания первых послереволюционных лет «Герой Труда». Когда был уже старшим мастером, Михаил Иванович Калинин наградил его золотыми часами и грамотой. Ходила по Брянску легенда, будто это старик Медведев изобрел нержавеющую сталь.
Пятеро детей выросли и воспитались в дружной семье Медведевых: Александр (член партии с 1912 года), Алексей, Дмитрий, Екатерина и Михаил. После революции трое стали чекистами. Старший, Александр Медведев, был первым председателем Брянского ЧК, Дмитрий пошел по его следам. После службы в Красной Армии в 1920 году он стал членом партии и с тех пор состоял в славной когорте чекистов.
Куда только ни бросала опасная, беспокойная служба! В 19 201 921 годах молодой чекист громит контрреволюцию в Бахмуте. Оттуда его перебрасывают в один из центров кулацкого бандитизма — Старобельск. Вокруг богатые села, кулачье, монастыри. Укладываясь спать, Медведев минирует вход в свою квартиру. На минах взрываются бандиты из банды «Каменюки», свирепствующей в округе. Не удалось взять живым молодого председателя ЧК!
В официальной биографии Дмитрия Медведева сказано: «Под руководством партийных организаций, при непосредственной поддержке крестьян-бедняков чекисты во главе с Медведевым полностью ликвидировали банды Каменюки, Белокобыльского, Балабы, Блохи. Руководя чекистским отрядом, Медведев вел бои с остатками банд Махно и Колесникова. За успешную борьбу с бандитизмом Медведев был награжден коллегией Всеукраинской Чрезвычайной Комиссии золотыми часами...».
Из Старобельска Медведева перебрасывают в Донецкую ГубЧК, в город Шахты, а затем в Юзовку. Здесь он работает под руководством старого коммуниста, заместителя председателя ГПУ Украины Карла Мартыновича Карлсона.
Работа Медведева многогранна. С одной стороны, надо вскрывать вражеские гнезда реакционно настроенной технической интеллигенции, нащупывать дорожки, которые приведут чекистов к раскрытию нашумевшего «шахтинского дела» — разветвленного контрреволюционного заговора специалистов, тормозивших восстановление Донбасса. С другой стороны, — борьба с беспризорностью, спасение обездоленных войной и разрухой детей, спящих по ночам под мартенами бывшего Юзовского завода, организация, по указанию Дзержинского, первых детских комнат. Благодаря этой огромной гуманной работе были возвращены к жизни сотни тысяч беспризорных, впоследствии ставших честными тружениками, прекрасными людьми.
В 1922 году Медведев получает новое назначение и едет на четыре года в Одессу. Кто помнит Одессу нэповских времен, тот знает (молодое поколение узнаёт об этом из книг и кинофильмов), сколько работы было для чекистов здесь, на берегу Черного моря. Медведеву пришлось принять участие в ликвидации остатков белогвардейской организации «Золотой якорь», в обезвреживании сионистских гнезд. Его сотрудники задерживали в порту, у иностранных пароходов пытающихся бежать за границу бывших деникинцев, махновцев, петлюровцев, кулаков из немецких колоний, обосновавшихся на плодородной таврической земле.
В то время через Одессу, через ее пригороды Большой Фонтан, Люсдорф и другие на фелюгах, рыбачьих баркасах, на простых лодках пытались прорваться на советскую землю контрабандисты, шпионы, диверсанты. Чекисты их вылавливали. И в этом большая заслуга начальника СПО (Секретно-политического отдела) Одесского ГПУ Дмитрия Медведева, который поддерживал тесный контакт с воинами и командирами Одесского пограничного отряда.
Стремясь пополнить свои знания, Медведев поступает на физикоматематический факультет Одесского института народного образования. Но вскоре обстоятельства сложились так, что учебу пришлось оставить.
В 1927 году, в самый разгар борьбы с троцкистским подпольем, Медведев награждается именным оружием, затем в 1929 году — снова оружием, в 1932 — знаком Почетного работника ВЧК-ОГПУ. Эта последняя награда находится сейчас в Московском историческом музее, в экспозиции «Богатства России». Действительно, такие люди, как Медведев, стали богатством Советской страны.
Из Одессы Медведева командируют на борьбу с кулачьем в Херсон, затем — в Купянск, а спустя некоторое время — на западную границу в Бердичев. До 1931 года он опять работает в Юзовке. По ночам, возвращаясь домой, он видит зарево над доменными печами бывшего Юзовского завода. Льют чугун доменщики, а он, Медведев, сын брянского сталевара, по поручению партии охраняет их.