— Моя заслуга в этом минимальная, — с серьезным видом сказал Андриевский.
Гринбаум с улыбкой возразил:
— Не скромничайте. Вы поработали превосходно.
— Я советовался с вами, господин зондерфюрер. Из нескольких вариантов, предложенных мною, вы выбрали именно тот, который принес успех.
Гринбаум лукаво погрозил пальцем:
— Вы не только примерный сотрудник «Виддера» и скромный человек, но к тому же еще и начинающий подхалим.
И, довольный своей шуткой, первым расхохотался.
Шестаков, откровенно недолюбливавший Андриевского за то, что того все чаще стал ставить в пример зондерфюрер, презрительно ухмыльнулся: «Ломается, как целомудренница. На комплименты напрашивается».
Гринбаум давно заметил — Шестаков завистлив. И незаметными порциями подливал масла в огонь, но так, чтобы не вспыхнул пожар. Он не возражал против осложнений во взаимоотношениях сотрудников. Напротив, он опасался их сближения, а посему — и сговорчивости. Иными словами, зондерфюрер старался поддерживать в «Виддере» такую обстановку, которая позволяла бы сотрудникам быть вместе, но не дружить, работать, но не грызться.
— Похвально, господин Андриевский. Вы не тщеславны. Впрочем, — примирительно заключил Гринбаум, — все мы работаем не ради себя самих, а ради великой Германии. Не так ли, господа?
Говоря так, зондерфюрер отлично знал, что чем успешнее проявит себя «Виддер», тем, прежде всего, успешнее будет лично его, Гринбаума, продвижение по служебной лестнице.
— Борис, как понимать эти слова Гринбаума — «набирайтесь сил»?
— Вероятно, тебе готовится новое задание.
— Возвращение к партизанам? Майор считает это нецелесообразным.
— Рад, что интересы майора и желание «Виддера» совпадают.
— Я — серьезно. Майор сказал, что надо послать к нему кого-то другого.
— Я тоже — серьезно. К партизанам тебя не думают забрасывать. Гринбаум опасается таким путем потерять нового агента. Шестаков ему поддакивает: нельзя отпускать Елисеева, могут перевербовать. Он тебе не особенно доверяет.
— Что ж, не будем распалять его подозрение — я остаюсь в «Виддере», мне здесь неплохо.
— А связь с майором?
— Андрей Колупов! Ручаюсь за него, как за самого себя.
— Хорошо. Его мы пошлем. А дальше? Ведь и ему рискованно возвращаться в лес дважды.
— Майор говорил, что нужно наладить с ним постоянную связь. Например, через тайник.
— Я тоже не перестаю думать об этом.
— Он считает такую связь наиболее удобной. Еще он сказал, что «Борис мог бы здорово помочь нам».
— Спасибо. Что-нибудь придумаем…
Из воспоминаний подполковника в отставке В. А. Засухина:
«…На рассвете меня поднял оперработник Комаричской партизанской бригады Котов.
— Извините, побеспокоил вас, — сказал он, — но вот задержали одного подозрительного типа. Не желает ни с кем разговаривать, не называет себя, требует доставить к начальнику особого отдела.
— Расскажите, зачем я вам понадобился? — спросил я задержанного, всматриваясь в его лицо.
— Мне предложил Борис, работник немецкой разведки, обязательно явиться к вам и доложить обо всем подробно, — торопливо ответил он.
— Кто вы? Рассказывайте о себе подробнее, — сказал я.
— Колупов Андрей Никитич, партизан, находился в плену у немцев, содержался в локотской тюрьме, — быстро заговорил он…
Предложил Колупову еще подробнее продолжать свой рассказ. И тогда он рассказал, как был завербован немецкой разведкой для выполнения шпионского задания в партизанском крае.
…В кабинете, куда доставили Колупова, были Гринбаум и Борис. Гринбаум внимательно осмотрел партизана, удивляясь его молодости.
— Вы дали согласие возвратиться к партизанам с нашим заданием? — спросил немец. — А о серьезности и ответственности думали?
— Я еще не знаю, какое задание, поэтому затрудняюсь ответить на этот вопрос, — смело глянул в глаза Гринбауму Колупов.
Гринбаум обернулся к Борису:
— Вы разве не разъяснили?
— Нет, — ответил Борис.
— Ну что ж. Если он дал согласие, то пусть напишет обязательство.
Обязательство под диктовку Бориса было написано. Гринбаум посмотрел, похвалил почерк Колупова, спросил об образовании. Партизан ответил, что окончил девять классов…
Гринбаум и Борис по всем пунктам дали советы о методах выполнения задания. Особо подчеркнули важность сбора сведений об организации охраны командно-политического состава и характеристик на работников особого отдела.