***
– Господин Гласшарт, мы очень рады видеть вас сегодня. – пожав руку эльфа сказал господин Гарден.
– Думаю вы довольны моей работой – эльф улыбнулся.
– Да, вполне – сказала госпожа Феодора. – Мы надеялись на ваш успех с моим компаньоном, и в итоге смогли подыскать для вас несколько высокооплачиваемых заказов. Ждали результата, хотели удостовериться в том, что вы и правда лучший из лучших.
– Думаю, вы убедились сполна в моей компетентности. – Гласшарт улыбался. Он наблюдал за тем, какую сумму господин Гарден выписывает на банковском поручении на его имя.
– Скажите, когда вы сможете выполнить остальные заказы? – Феодора протянула конверт Гласшарту. – Там все, как и полагается: имена, информация и суммы за маленькие услуги господина инквизитора.
– Я ознакомлюсь с этим конвертом подробнее и дам свои ответ.
Эльф покинул кабинет господина Гардена, в его доме как раз сегодня и был устроен вечерний прием. Мужчина устроился возле стола с закусками и вскрыл конверт, он аккуратно изучил всю информацию, после чего ухмыльнулся и окинул взглядом толпу подвыпившей аристократии.
– Занятные дела, Гласшарт, очень занятные. Жена банкира, министр, глава порта, главный надзиратель. Четыре заказа в другой части страны, наместники, начальники казначейства. Да. Это то, что нужно.
***
Время крутилось все быстрее, Гласшарт так и продолжал работать и на инквизицию, и на власть имущих господ. Прошло еще полгода с того момента, как он в собственной постели перерезал горло Эстеваля, забрав в знак доказательства его кисть, на которой была весьма приметная татуировка со знаком церкви Арто. Головы продолжали отлетать, кинжал пачкать кровью не только руки, но и помыслы Гласшарта. Деньги, что власть имущие выдавали ему за каждый заказ уже перестали напоминать настоящие суммы, он мог спокойно прожить до самой смерти, плюнув на все службы или купить себе парочку мануфактур, чем обеспечил бы дивную жизнь и себе, и своим детям, но ему было мало. Жэрэндин должна была вот-вот родить ребенка, а значит времени на подобные дела оставалось совсем мало.
Среди инквизиторов эльфа считали поганой собакой, готовой ради денег перегрызть глотку даже собственной матери. Его боялись, многие еще сильнее стали ненавидеть его, но и Гласшарт понимал, что так не может продолжаться вечно.
Все чаще по вечерам он замечал, что за ним следят, когда он идет домой, выездные командировки стали срываться прямо посреди дороги. То кто-то из кустов подстрелит лошадь, то колесо на телеге отвалиться. Можно было списать это на черную полосу, но Гласшарт знал – его уберут. Причем уберут с особой жестокостью. Он понимал, что охотиться на своих же собратьев ордена – это дело стервятника, но не мог остановиться. Счет уже перевалил за тысячу голов, он словно змеиный король смог оплести и сожрать всех, кто его не устраивал. Змеиному королю не нужны подданные, ему нужны зайцы и хомяки, чтобы проглотить их, быть выше их. Гласшарт постоянно находил этих зайцев и хомяков, постоянно поедал их. Король убийц, эльфийская смерть, охотник на крыс! Как только не величали его в трактирах и городе, казалось, будто каждый знал о том, чем он занимался. Сотни ревущих девушек, старых матерей и дряхлых отцов проклинали его день за днем, а Гласшарт просто продолжал делать то, что умеет лучше всего в своей жизни – убивать.
Теперь на кону стояла новая цель – огромное поместье с виноградником, двумя конюшнями и небольшим цехом по производству вина. Такой подарок готовы были сделать для него новые господа, которые четко указали в письме имена Феодории и Гардена. Гласшарт смеялся, он всегда верил в иронию, но этот заказ. Он не мог отказаться или пропустить его, азарт в крови и чувство превосходство заставили его идти к своим бывшим работодателям и просто улыбаться, глядя на их бледнеющие лица перед смертью.
Гласшарт искренне веселился, глядя как в страхе и слезах, извиваются Гарден и Феодория. Он не стал делать все по привычной схеме. Наоборот, пригласив их на вечернюю прогулку верхом по винограднику, он просто одурманил и связал своих жертв. Когда они пришли в себя он сидел на против:
– А вот так, мои дорогие господа работает судьба, подкрепившись иронией.
Неразборчивые крики, стоны и визги! Богатейшие люди Дерландии, ползали нагими в грязи среди виноградных лоз. Гласшарт наблюдал за ними, ему было интересно, смогут ли они достойно принять свою смерть, но нет.
Стрела резко просвистела в воздухе, и эльф упал на землю! Он закричал от боли. Тот, кто выстрелил, не собирался его убивать, наконечник прошел точно сквозь бедро, не задев ни кость, ни важных артерий. Как только Гласшарт собрался и пришел в себя, переборов резкую одурманивающую боль, он увидел, как над ним стоят два инквизитора, это были Пэрис из Сультина и Горновиц Шедвел. Несколько недель назад Гласшарт лично казнил у одного брата, а у другого отца, обвинив их в малозначимых нарушениях.