— Значит, ты просто ещё не научилась контролировать и формулировать свои желания. Простой пример. Ты хочешь, чтобы в тебя влюбился молодой дракон, а в это время создаешь лекарство от насморка. В результате проданное лекарство обладает приворотным эффектом, который не отслеживается никакими чарами.
— Забавно.
— Забавно было, когда темный эльф начал за своей экономкой гномихой ухаживать. А их дети и внуки до сих пор смеются над подробностями, в которых не стесняются признаваться старшие родичи.
— Вот оно как. Значит, наша сила не отслеживается, а эффект зависит от желания и настроения.
— Да. Поэтому, когда я почуяла, что тебе нравятся мои дети, позвала посидеть здесь. Малыши накапливают её, чтобы родиться. Они давно готовы выйти, но я их убедила, что с резервом полным первородной магии им будет легче расти. Выйдя из яйца, они ещё несколько месяцев будут дезориентированы и не смогут принимать никакую силу, кроме жизни. А у нас в долине ею обладает только целитель.
— А что обозначает цвет скорлупы?
— Обычно он отражает силу будущего дракона, но в нашем случае это не окончательный прогноз. Возможно, не только девочка унаследует мой дар, но и мальчики. У неё, видишь, скорлупа цветов зари с перламутровыми переливами. А вот цвет активной силы не ясен. Зато у мальчишек у одного огонь, у второго земля, а там, как получится.
— Знаешь, я смотрю на твоих малышей, и мне в голову приходят строки одно поэта из моего мира. Возможно, для тебя прозвучат коряво, всё-таки язык другой, но я чувствую, что мне необходимо это сейчас сделать.
— Конечно. Я буду рада.
— Я вся — тона жемчужной акварели,
Я бледный стебель ландыша лесного,
Я легкость стройная обвисшей мягкой ели,
Я изморозь зари, мерцанье дна морского.
Там, где фиалки и бледное золото
Скованы в зори ударами молота,
В старых церквах, где полет тишины
Полон сухим ароматом сосны,
Я жидкий блеск икон в дрожащих струйках дыма,
Я шелест старины, скользящей мимо,
Я струйки белые угаснувшей метели,
Я бледные тона жемчужной акварели.
(Максимилиан Волошин. Я вся.)
Пока я говорила, создалось ощущение, что во мне прорвало плотину и сила желания хлынула в мир, к драконятам. Комната наполнилась запахом южной хвои и металла, как от наковальни Аска. Магическое пламя в жаровне потухло. Тишина оглушила нас, Шаанага, напряженная, как струна, потянулась вперёд к своим малышам. И в тишине мы услышали шелест и увидели, как скорлупа, распадаясь на лепестки, осыпается с малышей, которые сонно перебирают лапками и потягиваются.
— О, всеблагая Мать, ты это сделала! У нас получилось, — её глаза сияли, глядя на малышей, прижавшихся друг к другу во сне и укрытых лепестками ландышей. — Я так боялась, что моих сил не хватит на всех, а ты столько выплеснула на них. Спасибо! — она порывисто обняла меня, и слёзы счастья текли из её глаз, но она их не замечала, всё внимание Шаа было сосредоточено на драконятах.
— Наверное, стоит позвать отца малышей.
— Ой, точно, — она создала вестника и с тихим хлопком послала мужу.
Мужчины прибежали меньше, чем через минуту. И, кажется, папа дракон был не в себе от счастья. Когда резко распахнулась дверь, Шаа только сделала знак, чтобы они не шумели, и чешуйчатые мужчины на цыпочках приблизились к спящим драконятам. Шан обнял жену, зайдя ей за спину.
— А когда они обратятся?
— Как только проснутся и увидят меня или Шана, — драконица прижалась к мужу крепче, — обычно это происходит сразу после вылупления, но они ещё спят, благодаря тебе.
— Ладно, друзья, — Иск притянул меня к себе. — Мы пойдём, у вас хватит забот и без нас.
— Спасибо, что помогла, Кати, — счастливо улыбнулась мне Шаанага. — Мы всегда будем рады видеть вас у нас дома. И, может быть, в скором времени у наших малышей появятся, благодаря вам, друзья по играм.
— Всё может быть, — улыбнулась я в ответ.
Дорога домой заняла времени меньше, выйдя на площадку для приземления драконов, Иск активировал телепорт, который окутал нас серебристыми снежинками.
Подходил к концу первый месяц зимы, холодина на улице заставляла наматывать на шею тёплый шарф, а руки кутать в варежки. Теплая шапка из эльфийских гигантобеолок и шубка из них же приятно согревала, не сравнить с объятьями мужа, но хоть что-то.
Незаметно наступил день соревнований, а ещё Аск сегодня приступил к своей работе ректора. Формальным поводом к этому стала Академия, не признающая полностью Иска как своего главу, а только как исполняющего обязанности. А на самом деле бедняга умотался объяснять своей помощнице Лили, что у него есть своя личная жизнь, не касающаяся её никаким боком, и в которой не нужно усердное участие девушки. Но девушка не хотела понимать прозрачные намёки в виде ловушек на пороге спальни или охотничьей сетки на окне. Последней каплей для Акарине стала приворотная ванна.