— А может, расскажешь, почему я в твои мысли забраться не могу, хотя мой амулет не на тебе? Кстати, где он?
— Эм… Что тебе сказать? Амулет у нашего штатного менталиста на доработке, а мысли закрывают дети.
— То есть можно считать, что амулет я тебе подарил?
— Да! Чёрт. Как-то неловко я себя чувствую, — я сцепила руки в замок и подняла на Аска полный раскаяния взгляд.
— Хорошо, — он устало прикрыл глаза и улыбнулся. — Считай его подарком твоим малышам.
— Спасибо, — я улыбалась и из-за подарка, и из облегчения, что Аск так легко принял и простил мой необдуманный, и если быть честной с самой собой, не самый красивый поступок.
— Всё, беги уже, отпущу я уже твоего змея. Видеть не могу, как вы друг без друга глупости делаете. Когда вы вдвоём, проблем становится в два раза меньше.
— А он без меня чудит?
— Не буду я его сдавать тебе. Захочет, сам расскажет.
— Ну, Аск!
— Нет. И не дави мне на жалость. Сами в своей семье разбирайтесь, а то я потом ещё крайним окажусь.
— Ну и демоны с тобой. До завтра. Я к одиннадцати подойду.
— Давай уж лучше к десяти, нам ещё с этим телом общаться. А если время останется, тогда и с артефактами поработаем, — стал уже более серьёзным ректор.
— Договорились.
Я выскользнула через переход в оранжерею. Я пришла на место на десять минут раньше, чем собиралась. По всем правилам женских журналов я должна была бы держать дистанцию, быть отстранённой и неприступной. Смешно и нелепо. Зачем играть чувствами родного тебе существа? Нет, покапризничать и повредничать немного можно, но обманывать? Особенно, если тебе безоговорочно верят. Так можно доиграться до полного отчуждения. Да и слишком я импульсивная и открытая, чтобы суметь обхитрить мужчину, которого по необходимости придётся, в любом случае, пускать себе в голову.
По привычке села на грядку, распылила силу и обомлела. То, что раньше виделось как капельки, теперь походило на лужицу в толще земли. Она была так густо пропитана моей магией, что в следующий раз мне будет достаточно потянуться к ней и направить на то, что захочется сделать. Например, собрать урожай, срезав цветы, и тут же вырастить новый.
Я снова так глубоко ушла в себя, что не услышала, как Иск пришел. Зато почувствовали дети.
— Мам, может, сразу снимем блоки, пусть знает всё, что произошло.
— Может, не надо? Я боюсь, что он сильно расстроится.
— Да хоть смертельно, в семье секретов быть не должно.
— Я тебе это лет через десять припоминать начну. Теми же словами.
Хотелось продолжить беседу с малышом, но Иск подошел уже совсем близко, и нужно было переносить своё внимание на него, а то расщеплять сознание, чтобы вести две параллельные беседы — тяжело.
— Привет, — я открыла глаза как раз в тот момент, когда он остановился около меня.
— Ка-ти, — он хотел сказать иначе, но не посмел, — я прошу…
— Не хочу об этом говорить, — оборвала я его. Я сказала это тихо, но твёрдо, глядя в глаза.
"Снимай уже, пусть слышит вас, пока мы с сестрой не уснули".
"А она спит?"
"Тогда сам с ним поговори".
Для себя я решила, что не буду вспоминать об эльфе и вообще постараюсь забыть о его существовании. А сейчас думала в основном, как спокойно мне жилось в последнюю неделю, как узнала о детях, об их даре, о том, что нужна помощь Иска в подпитке их магией. Вспомнила его маленькие, но приятные жесты заботы. И тут же вспомнила наш последний день, который привёл к ссоре. Да-да, порку на этом самом месте я также не забыла.
— Значит, я вам нужен только для помощи малышам? — через пару минут глухо прозвучал его голос.
— Если мы не сможем изменить отношение друг к другу, то да. Иск, — я встала и в задумчивости сделала пару шагов в сторону. — Если ты не готов меняться и принимать меня, такой, какая я есть, не понимая мотивов моих поступков, не объясняя спокойно свою точку зрения, а только диктуя условия… Боюсь, мы не найдём иного пути. Мне и так очень трудно чувствовать себя равной в нашем союзе. Всё-таки ты на много лет меня старше и опытнее. Я не хочу однажды посмотреть в зеркало и увидеть твою любимую куклу. Не души меня своей опекой, дай мне развиваться и расти, и тогда однажды ты увидишь рядом с собой не милую импульсивную девочку, а женщину, воспитывающую твоих детей, достойную спутницу, интересную личность, отличного мага. Я ведь начала принимать твою гиперзаботу с пониманием до тех пор, пока ты не перешел границу разумного.
— Кати, что мне делать? Я уже не понимаю, чего ты хочешь.
— Да ничего я не хочу, — расстроилась я его твердолобости. — Я тебе говорю, а ты опять не слышишь.