— А в Ростов зачем заявился? — спросил Николаев.
— Объясняет, что послали его за мануфактурой, — оборвались казачки. Валюту получил от самого Говорухина. Я допрашивал его еще раз. Похоже, что ничего не скрывает. Я его спросил: «И как же это не совестно вам, офицеру, тряпки скупать?» — «Эх, — говорит, — комиссар, мне бы только в Ростов. Одичал я в камышах. И еще рассчитывал, что за границу удастся уйти».
— Ну, за границу это не так просто, если в одиночку.
— Обещала ему тут помочь одна особа, некая Анна Семеновна Галкина.
Федор открыл следующую страничку в папке.
— Бывшая медицинская сестра в госпитале, где работал папаша Попова. Живет, между прочим, рядом с нами на Малой Садовой. Вот она и сказала сотнику, что есть у нее связи с надежными людьми, которые могут и за границу отправить, и еще многое что сделать.
— Так-так. — Николаев заинтересованно присел к столу. — А что за люди?
— Попов говорит, будто у него создалось впечатление, что Галкина связана с какой-то организацией. Однажды встретил у нее есаула Филатова, про которого слышал, что тот состоит в каком-то подпольном штабе. Пробуем установить, пока не знаю.. Вот я и думаю, что от этой Галкиной должна быть какая-то цепочка…
В дверь постучали. Секретарь Николаева заглянула в кабинет.
— Здесь товарищ Воронов, — сказала она. — Разыскивает вас, Федор Михайлович, говорит — по срочному делу. Я ему сказала, что вы заняты, но он… — Секретарша пожала плечиками, не найдя нужного слова. А за спиной у нее уже виднелась кудрявая голова сотрудника разведки Дончека Павла Воронова.
— Вот же, здесь он, — сказал Воронов, осторожно отстраняя секретаршу. — Говорю же — срочно!
Николаев примирительно махнул рукой:
— Ну, заходи, что там стряслось?
Павел Воронов втиснулся наконец всей своей могучей фигурой в кабинет. Был он в штатском пиджаке, новеньких синих галифе английского покроя. Крепкие ноги бывалого кавалериста туго обтягивали блестящие кожаные краги.
— Посмотри на него, — сказал Николаев. — Ни дать ни взять — спекулянт с черного рынка. Только ты, Воронов, чуб свой постриг бы, что ли, ведь в приличном обществе приходится бывать.
Но Воронов оставил эти слова без внимания.
— Это что же, — сказал он безо всяких предисловий, — вроде насмешка над нами получается? Встретил я сегодня этого нового сотрудника, думал — действительно товарищ опытный, а это… я не знаю, — Воронов на секунду остановился и решительно сказал: — Хлюст какой-то, и только! К тому же птенец, я его пальцем одним зашибу…
— А вот это не рекомендую, — вдруг перебил его Зявкин. — Тебе самому-то сколько лет?
— Двадцать пять.
— Ну, значит, вы с ним почти одногодки. Я Лошкарева немного знаю, молодой, но крепкий коммунист. Правда, внешне похож на офицерика, — сказал Николаев. — Где поселили его?
— На Торговой улице.
— Сам-то хоть не появлялся там?
— Обижаете меня, Федор Михайлович.
— Ну, хорошо! А что касается Лошкарева, то внешность его тут ни при чем, тебе как разведчику пора бы это понимать.
— Да ведь обидно, значит, мы вроде своими силами не можем справиться, не доверяют нам? — криво улыбнулся Воронов.
Николаев решительно поднялся со своего места.
— Ты вот что, товарищ Воронов, — сказал он, — говори, да не заговаривайся. Ежели бы тебе не доверяли, так ты бы здесь и не был. Неужели не ясно, что для этой операции нужен человек, которого в городе никто не знает.
Воронов в сомнении покачал головой.
— Не знаю, — сказал он, — только очень уж он какой-то хлипкий — интеллигент, одним словом. И вообще, не внушает…
— Чего он тебе не внушает? — спросил Зявкин. — Этот парень с малых лет на подпольной работе. Такой, как он, один батальона стоит.
— Ты вот что, Павел, назначь ему Веру Сергеевну для связи с нами. Ни сам, ни твои ребята около Лошкарева вертеться не должны. Он пусть пока делает что знает. Веру я проинструктирую сегодня же. Встретимся с ней за Доном. Обеспечишь это дело. Ну а сейчас пока садись, послушай.
Воронов вздохнул и, все еще не согнав с лица недовольное выражение, присел в старое кресло. Все, о чем Зявкин докладывал Николаеву, было ему в общих чертах знакомо. Он сам не далее как два дня назад разговаривал с сотником Поповым. Павел был уверен, что Галкина — это действительно начало какой-то скрытой цепочки, которая тянется к центру белогвардейского подполья. Будь в его власти, он тотчас же арестовал бы Галкину, устроил бы ей очную ставку с Поповым или хотя бы установил за ней тщательное наблюдение.