- С чего ты взяла, что вы другие? - усмехнулся отец. - Потому что ты так решила? - отстранился и сложил руки на груди. - Ну тогда и отвечай за себя. Потому что чувства Алекса, в отличие от тебя, остались неизменными. Это ты себе что-то напридумывала. И вот мне всё-таки интересно… Кто вложил в твою голову такие дебильные мысли? Может, уже расскажешь? А я тебе тоже кое-что расскажу, - прищурился, вмиг став серьёзным, - как раз по поводу сыворотки.
Предложение оказалось очень даже заманчивым. Вот только…
- Любит? - переспросила в открытой насмешке. - Ту, что тринадцать лет отказывала? А ещё такая язва и колючка, - скривилась. - С чего бы ему меня любить? - помолчала немного, а после дополнила совсем тихо: - Да и, если он, и правда, даже так думает, то это ещё не значит, что я могу ответить ему взаимностью.
На душе стало так паршиво…
- А на вопрос не ответила, - укорил папа.
Тяжело вздохнула.
- О чём? - отозвалась устало. - О том, что произошло? Уже тысячу раз говорила и тебе, и маме, что ничего у нас не произошло, - невольно хмыкнула. - Иначе бы тебе сам Александр давно рассказал. Просто… Не могу я его любить! Не хочу! Понимаешь? - последнее прозвучало в откровенной мольбе.
Снова он за своё…
- А Александр и сам не знает и не понимает, что тогда произошло. Ушёл по делам, всё отлично было, а вернулся… И ты молчишь, только шарахаешься от него. Как-то на "ничего не произошло" это мало похоже, - хмыкнул родитель, устало вздохнув. - И даже сейчас молчишь. Вот как с тобой общаться и понять, если ты всегда молчишь?
Почему бы тогда просто не оставить меня в покое?!
- Неправда! Я не всегда молчу! - возмутилась притворно печально, а через паузу дополнила уже серьёзнее: - Но было бы лучше, если бы мы поговорили о чём-нибудь другом, - бросила родителю жалостливый взгляд.
- Например?
А я знаю?
- Ну-у-у… - задумалась я. - Например, ты можешь объяснить мне, почему, несмотря на всё, что я сделала, Александр всё равно не сдаётся… - решила воспользоваться моментом, поспешно дополнив: - Только не говори мне снова про любовь!
- Любовь… - протянул папа, скривившись. - Знаешь, в чём-то ты, наверное, права, - улыбнулся он мне грустно. - Парность - ещё не любовь. Скорее, сильнейшая зависимость. Просто пара для любого оборотня - это святое. Так повелось изначально. Потому эта зависимость приравнивается к любви. Потому что ни один оборотень не способен прожить без своей пары после встречи с ней. По крайней мере, полноценной жизни у него никогда не будет, уж можешь мне поверить. Я знаю, что говорю, - чёрные глаза, казалось, потемнели ещё больше, если такое вообще возможно.
- Вот видишь, - улыбнулась ему. - Именно поэтому я и не смогла вколоть сыворотку Алексу… - сказала и замолчала, отвесив себе мысленный подзатыльник.
- Он бы тебя забыл, - с намёком произнёс родитель. - С другой бы сошёлся даже, возможно… Ты бы осталась жить среди людей, как и хотела, до определённых лет. Другой вопрос, что было бы потом, когда бы ты вернулась обратно в клан?
Честно говоря, подобная перспектива была бы самой желанной!
- То есть, получается, он это делает ради меня, так что ли? - усмехнулась, едва справившись с резко накатившей волной раздражения. Отчего-то стало жутко неприятно от подобной “жертвы”. - Ладно, понятно… Можно ему вручить медаль за заботу! - всё же не сдержала негодования, а после добавила с горечью: - Но ведь не обязательно же нам теперь изображать счастливую и довольную всем пару? - поинтересовалась встречно.
- Если не хотела, для чего тогда спровоцировала парня? - с осуждением уточнил отец. - В отличие от тебя, он теперь не сможет игнорировать вашу связь. Его жизнь ведь зависит напрямую от тебя.
Можно подумать, я настолько тупая, что и сама не знаю об этом…
- Я… Я не провоцировала… То есть, сама не знаю, что на меня нашло, - оправдалась как смогла.
Стало ещё паршивее, чем прежде.
- Ну да… Не знаешь, - папа перевёл взгляд в иллюминатор, за которым виднелось множество облаков. - По поводу сыворотки… Я ведь на собственной шкуре узнал, что это такое, - вздохнул с каким-то обречённым видом. - Год прожил без твоей матери из-за этого. Забыл о ней, об Эйдане… Обо всём своём прошлом тогда.
А вот это что-то новенькое…
- Год? - переспросила растерянно.
Впервые слышала об этом!!!
- Год, - подтвердил он, кивнув, так и не глядя на меня. - И, возможно, и дольше бы прожил, не найди Ярослава меня сама. Сыворотка усыпила моего волка. Я был обычным человеком, просто сильнее всех остальных. И, даже при личной встрече с твоей матерью, не вспомнил ничего, только почувствовал притяжение, которому едва мог сопротивляться. Так пробудился мой волк, спустя столько месяцев, - лицо его посуровело. - Я тоже от неё отказывался долгое время. Лишь едва не умерев, понял, что она для меня значит, - посмотрел, наконец, на меня. - До сих пор себе этого не простил.