— Так значит, — Амалирос осветил факелом трофеи, — мы растаскивали животных, которые занимались тем, чем у вас обычно тут и занимаются! Светлый разврат!
— Темный, не преувеличивай! — Озерный Владыка устроился на траве и дал Нэрнису знак отдать бочонок с багрянкой. — Согласен, мы вмешались в процесс спаривания. Но мы же не знали. Не стоило хватать меня за ногу. И вообще, чем меньше этих тварей в озерах, тем лучше. А теперь можно продолжить обсуждение Вашего плана, Нэрнис. Я пока разбирался с этой гидрой, как раз думал об одном крайне уязвимом месте в вашей затее. Это — сама Пелли. Где гарантия, что она не попадет под влияние этих Оплодотворительниц?
Такой вопрос Даэрос предусмотрел. Правда, брат утверждал, что его задаст Амалирос. "Чтобы Выползень не заподозрил возможное предательство — этого просто не может быть!" Похоже, что у Правителей общими стали не только гидры и выползни.
— Давайте предположим, что Вы правы, Владыка. — Нэрнис мысленно извинился перед Пелли. — Это ничего не меняет и не представляет опасности. Оплодотворительницы совсем не заинтересованы в разглашении их тайны и деятельности. Иначе они уже давно заявили бы всему миру, что Предел — их научное достижение.
— Действительно, Озерный, план совсем не плох. Пусть попробуют. — Амалирос налил себе багрянки. — Но надо обязательно выяснить, не только как Предел создали, а как его восстановить, если Оплодтоворительницам придет в голову его разрушить.
— Ладно, пробуйте. — Озерный Владыка с тоской посмотрел на замороженную в кубке багрянку. — Лаариэ идет. Я же говорил, что моя Прекраснейшая все равно нас найдет и очень огорчится и по поводу гидр и по поводу багрянки. И не забудьте Нэрнис, что в этот раз с Вами отправится мой старший сын и ещё пятеро моих подданных. Для равного представительства Правящих Домов за Пределом. — Тиалас уселся поближе к убитой гидре и приготовился к новому бою. Если Озерная Владычица движется к цели, попутно вымораживая неугодные ей спиртные напитки, значит, этой цели очень не повезло.
Нэрнис понял, что присутствие четвертого будет не уместно. Третий, Повелитель Амалирос, себя лишним не считал и оставлять Владыку Тиаласа наедине с супругой не собирался. Можно было отправляться домой и отдыхать с чувством выполненного долга. Долг был выполнен со всех сторон. План одобрили, гидру он прикончил, и Владычица поняла по всплеску Силы, где и как изволят отдыхать оба Правителя. Так что можно считать: он их выдал. А чего они хотели от Черного Властелина?
Но дома Нэрниса встретила не тишина ночного покоя, а совершенно нетипичная суета. Причиной, по которой отдых откладывался, был старший брат Нальис. Его картины до такой степени нравились Повелителю Темных, что он решил воспользоваться случаем и лично нанести визит гениальному живописцу. Даэрос оказался опять прав — отделаться от Амалироса было просто невозможно. Если он появлялся в чьей-то жизни, то начинал зримо и незримо присутствовать во всем, включая ночные кошмары. Семья готовилась к нашествию Темных, как к боевым действиям. Мать с ними еще ни разу не встречалась и очень переживала, что высокому гостю что-то может не понравиться, а в этом случае и до политического скандала недалеко. Отец пытался её успокоить, но честно сказать, что Амалирос — вполне вменяемый Выползень, особенно после первого бочонка — не мог. Нэрнису пришлось взять эту тяжкую обязанность на себя и частично развенчать образ идеального Повелителя, каковым являлся для матери любой Правитель. Пока он рассказывал о прошлом дне рождения детей и описывал сумасбродства Амалироса и торжественное удушение выползней, Эрвиен Аль Манриль только вставляла "неужели" и "невероятно". Брат Нальис добавлял "не может быть, чтобы такой ценитель искусства….". Отец только вздыхал, закатывал глаза и подтверждающе кивал. Но успокоительная беседа закончилась закономерным вопросом: "А что же наш Владыка, как он смог пережить визит к такому… такому… как там его подданные называют… Выползню?"
— Достойно. — Нэрнис подумал и добавил. — Он участвовал.
— В чём именно? — Эрвиен не могла себе представить Владыку Тиаласа по пояс голым в Чаше для поединков.
— Во всем. Это же политика… Вот сейчас наш Владыка как раз развлекает высокого гостя сходным образом. Двух гидр уже порвали. — Младший Аль Арвиль решил не упоминать о своей третьей и "четвертой", которой, по мнению Амалироса была их Прекрасная Владычица, а то беседа затянется до утра.
— Какая же тяжкая участь — быть Владыкой! — Мать двух выдающихся сыновей проявила нормальный Светлый патриотизм. — Это какую же выдержку надо иметь, чтобы общаться с таким Тёмным! И Силу!