Парой Амалирос еще и сам не пробовал развлекаться. Этих тварей вместе даже в зверятне держать было нельзя — немедленно кидались друг на друга: грызть, рвать и жрать. Вопрос, не кинутся ли выползни вместе на кого-нибудь одного из бойцов, можно было изучить только на практике. Амалирос не сомневался: если кинутся, то именно на него. Интуиция подсказывала — чистый Тёмный гораздо привлекательнее перемазанного Полусветлого. И не перемазанного — тоже. С двумя выползнями сразу Арк Каэль никогда не пробовал сладить. Это было практически невозможно, но в невозможности как раз и заключалась та восхитительность поединка, которая утрачивается с опытом. А тут — как в первый раз. Все-таки следовало поделиться опытом с менее опытным бойцом, а то уж как-то совсем нечестно получалось.
— Ну-у…. Два выползня в одной пещере редко встречаются. Если этих отловили не вместе…. — Амалирос дождался пока задумчивый Даэрос отрицательно качнет головой. — Либо они кинутся друг на друга, либо на одного из нас, либо, что наименее вероятно: каждый зверь выберет одну цель. На такую удачу я не советую рассчитывать. Что тебе еще сказать… Зажимай шею сразу, в районе четвертого позвонка — не ниже, а то зверь извернется, и ты сам без головы останешься. Почувствуешь, что слабеешь, дави Силой, захватывай в камень. Если собрался умереть героем — твое дело. Всё понял? Открывай проходы! Оба! — Амалирос почувствовал, как в нем закипает ярость, а по позвоночнику прокатывается прохладная волна.
— У меня тоже совет. — Даэрос подошел вплотную. — Я сейчас открою стены, а Вы держитесь ближе ко мне, иначе затопчут. Ловить будем, как получится. — Не обращая внимания на злость во взгляде Амалироса, Полусветлый сделал то, чего никто не посмел бы сделать: положил Повелителю руку на плечо, оставляя на нем масляный отпечаток.
От смерти наглеца спасло то, что Арк Каэль на мгновение окаменел от такой наглости. Даэросу этого мгновения хватило: взвыл камень, и два выползня вылетели в зал в почти синхронном прыжке. Если выползни умели удивляться, то присутствию друг друга они удивлялись уже в полете.
Амалирос пригнулся, собираясь пропустить первую тварь над собой, развернуться и атаковать. Даэрос стоял рядом как пень Озерный и даже не дернулся. Камень снова простонал свою песню, и стены сошлись, закрывая проходы. Выползни хлестанули хвостами, изворачиваясь самым немыслимым образом. Они столкнулись, но вопреки всем ожиданиям, не кинулись убивать друг друга. Скребя по полу мощными когтями, звери затормозили, скомкав прыжок, и рванули с диким визгом подальше от бойцов. Теперь и Амалирос почувствовал, что деревенеет от изумления. Так недолго и молодой листвой покрыться. А Даэрос, чудовище, еще и плечом толкнул, довершая свое грязное масляное дело и влезая с очередным советом:
— Повелитель, предлагаю бежать в паре. Один бежит по большему, другой — по меньшему кругу. Меняемся местами, пытаемся запрыгнуть выползню на хребет. Так мы хоть одного для начала поймаем. Но если хотите бегать в одиночку до утра — дело Ваше.
В Синих горах оказались совершенно ненормальные выползни. Твари сидели у противоположной стены, принюхивались и протяжно свистели. Пришлось частично принять план Даэроса.
— Сначала попробуем взять в захват, если выползень кинется и пригнет шею… как обычно. А если не получится… Родссственничек, да это же метод волчьей охоты! Ну, Даэроссс! — Арк Каэля от злости разве что не колотило. — Чтобы я тут бегал как пёс! Предупреждать надо было…
— А я предупреждал. А Ларгис подтверждал. И….
Амалирос не стал дослушивать. Указывать Повелителям на ошибки — дурной тон. А топтаться в центре зала под радостные завывания подданных — еще более дурной тон. Он кинулся к выползням в надежде, что они еще не окончательно утратили инстинкты, и подальше от Даэроса, которого готов был порвать здесь же. Вот это был бы уже не дурной тон, а неверный политический шаг. Такого Амалирос не мог себе позволить, даже в припадке самого праведного гнева.
Выползни завизжали так, что резануло уши. Полусветлый не отстал, он еще и в спину впечатался, когда Арк Каэль пытался изменить направление бега — вслед за метнувшимся вдоль стены зверем. Второй зверь шарахнулся в противоположную сторону.
Зал был большой и разогнаться было где. Амалирос летел как ветер, за ним грозовой тучей в клубах масляной вони несся Даэрос. Тучей он был потому, что продолжал громко бубнить на бегу про неверный метод ловли. Оба выползня избежали очередного столкновения друг с другом и теперь удирали скачками как два зайца. Очень ездовых зайца. Они шли "ноздря в ноздрю", как хорошо съезженная упряжка, между собой не грызлись и ни на что не отвлекались. Полусветлый добавил в эту нелепицу абсурда, выровнявшись с Амалиросом, и тоже побежал рядом. Повелитель Темных чувствовал, что у него начинает подводить живот. Это пытался прорваться смех, который был не только неуместен, но и плохо сочетался с нормальным боевым настроем. Подданные, мерзавцы, ставили на "кто первый догонит". Предпочтения, если судить по голосам, разделились почти поровну.