Внезапный дождь. Сильный ветер рвет с Айгимы платье. Она бежит. Хасан вскакивает на мотоцикл, едет рядом:
— Садись, садись! Айгима бежит все быстрей.
Ревущая веселая толпа полуголых пляжников, одеваясь на ходу, мчится по асфальту, как бы стараясь догнать Айгиму и Хасана. Одни прикрывают голову газетой, другие раскрывают зонты. Хасбулат держит над лысеющей макушкой том с золотым тиснением.
Трещит мотоцикл.
— Ну садись же, садись, Гима! — просит Хасан.
Она сворачивает в крутой переулок. Навстречу поток мутной воды. Мотоцикл буксует. Айгима далеко впереди.
Хасан свистит в два пальца: она нехотя приостанавливается. Он кричит:
— Ты окончательно… окончательно поссорилась? — Айгима прикладывает к уху руку. — Совсем разорвала с Хасбулатом? Бесповоротно? — Айгима пожимает плечами.
Мотоцикл взрывается полным газом, взлетает на гору.
Айгима юркнула в дверь двухэтажного дома. Дверь захлопывается.
Хасан растерянно осматривается. Ливень все сильней. Кругом ни души. Он кладет мотоцикл на мостовую и бежит вдогонку за Айгимой, толкает дверь.
Дверь на длинном крючке. Через щель виден переулок. Айгима отжимает подол платья, старается привести себя в порядок.
— Айгима, Айгима! — повторяет Хасан.
— Уходи, чего тебе?!
— Открой! Ты должна объяснить. Сейчас же объяснить. Волнуюсь, беспокоюсь.
— Тише, Хасан… тетя. Не жми дверь… с ума сошел?
— Давно сошел. По тебе!
— Надоели. Все-все надоели! Уйди!
— Хасбулат и ты — разве можно?! Каждый вечер в ресторане. Каждый вечер с другой. Пьет, танцует… Тебя нисколько не любит.
— Ты один можешь любить, да?
— С ним будешь несчастлива!
— С тобой счастлива?
— Беспокоюсь, как друг. Такую Айгиму никогда не видел. Я говорю — черная, страшная. Не оставлю одну… Ни за что!!!
Он наваливается на дверь, крючок соскакивает, Айгима взлетает по крутой лестнице:
— Тетя, тетя-а!
Бьет плечом в квартирную дверь и, не замечая, что сорвала крючок, врывается в комнату.
— Тетя, — дрожа, повторяет она, привычным движением сбрасывая босоножки. У нее жалкий, растерянный вид — птенец, потерявший квочку. Она уже не говорит, чуть слышно пищит:
— Тетя-а Мус… Мус… Муслимат!
Поднимается угол огромного пухового одеяла. Глаза Айгимы расширяются: из-под края одеяла вылезают пики усов, волосатая рука тянется к ковру за папахой, делает движение надеть, но, задержавшись как бы в раздумье, кладет в изголовье.
Большое носатое лицо, тараканьи усищи, брови вразлет, глаза навыкате.
— Прилег отдохнуть, — зевая, говорит незнакомец.
— Откуда вы, кто вы? Я, я не туда попала? — Айгима оглядывает комнату.
На столе бутылка, бокалы, остатки еды; фаянсовое блюдо почти полно пловом. Айгима облизывается, но тут же отводит взгляд от плова…
— Где тетя? — Айгима замечает, что взгляд усача направлен вниз. Опускает глаза и видит — с подола капает. Непроизвольным движением затирает босой ногой капли.
— Ноги об ковер, да? — гремит бас незнакомца. — Не половик, не половик — дербентский ковер! Большущих денег стоит…
Айгима с неожиданно вспыхнувшим профессиональным интересом вслушивается в речь незнакомца:
— Ой, ази, вы, наверно, из Цудахара?
— А ты цыганка с базара, да? Гадалка? Где воспитывалась? Двери не знаешь, крючка не знаешь?!
Айгима оглядывается. Только теперь поняла, что натворила: крючок еще качается. Поспешно отступая к выходу, она задевает стол и чуть не роняет бутылку.
— Э, девочка, — ворчит усач, — вино кра-асное — скатерть бе-елая!
Глава Айгимы вспыхивают возмущением:
— Девочка? Как-кая еще девочка?.. Я… я… я учительница!
Он приподнимается на локте, смеется:
— Вай! Учительница. Смотрите, он-на учительница, образованная. — Постепенно распаляясь, повышает тон: — Ну что? Чернила подать, ручку, мела кусок, классную доску? Меня учить будешь? Тетю пришла учить? Ликбез, да? — Айгима его не слушает, в ужасе замечает, что за спиной незнакомца, под одним с ним одеялом, бугрится женская фигура. Поймав взгляд Айгимы, усач толкает локтем хозяйку дома: — Э, Муслима-ат, проснись, преподавательница пришла. Вставай, Муслимат, петушок пропел давно. Подымайся, учиться никогда не поздно…
Появляется красное, разъяренное лицо Муслимат:
— Бесстыдница! — Она отбрасывает одеяло, перешагивает через усача…
Прикрыв лицо руками, Айгима выскакивает из комнаты, захлопывает за собой дверь. Снизу бежит к ней Хасан:
— Сюда, сюда, скорей!