Он взял сумку, вылез, постоял немного, глядя вслед машине. Потом перешел тротуар, отпер входную дверь, нащупал выключатель, положил ключи на маленький комодик, бросил на пол сумку и вошел в гостиную. Прошел на кухню.
Из кухни по лестнице можно было спуститься в подвал. В Ричере проснулась обычная любознательность. Он стал спускаться вниз, щелкая по дороге выключателями. В подвале стояла печь с вмонтированным в нее опреснителем, стиральная машина и сушилка для белья. Ричер вернулся на кухню.
Обшарил все и нашел пятьсот долларов в керамической кастрюле на верхней полке буфета. Наличные на всякий пожарный. В выдвижном ящике под стопкой тканевых подставок для тарелок обнаружилась «беретта» калибра 9 мм. Старая, обшарпанная, в пятнах засохшего масла. Незаряженная. Без обоймы. Он вытянул другой ящик, слева, и увидел четыре обоймы. Раскладка продумана хорошо. Правой рукой хватаешь пистолет, левой обоймы. А вот хранить заряженные обоймы – идея так себе. Оставь их так надолго, пружины в обоймах свыкнутся с приложенным к ним давлением и перестанут функционировать. Пистолет лучше держать с одним патроном в патроннике, а все прочие должны просто лежать россыпью. Это, конечно, может и замедлить твои действия, но по крайней мере, нажав на курок, ты не услышишь всего лишь глухой щелчок.
Ричер задвинул ящики и перешел в гостиную. Развесил одежду, привезенную из Атлантик-Сити, в гардеробе, рядом с оставленными Джо костюмами. Пригляделся к ним и выбрал один наудачу.
Он выложил пиджак на кровать, разложил рядом брюки. Потом вернулся к гардеробу, выбрал рубашку. Разделся. Вошел в ванную, включил душ. Вымылся, побрился, вернулся в спальню и облачился в одежду брата. Выбрал на полке темно-бордовый галстук. Подошел к зеркалу. Костюм пришелся ему как раз впору.
Тут он услышал донесшийся из прихожей звук. Стучали в дверь. Ричер сбежал вниз. Это была Фрелих.
– Я отдала вам свои ключи, – сказала она.
Ричер отступил назад, она вошла в дом. И, увидев его, замерла на месте. Пошарила за спиной, захлопнула дверь и вжалась в нее. Во все глаза глядя на Ричера.
– Я приняла вас за Джо, – сказала она. – Всего на секунду.
Она еще раз вгляделась в него и заплакала. Ричер постоял немного не двигаясь, потом шагнул вперед и обнял ее.
– Простите, – сказал он. – Я всего лишь примерил его костюм.
Фрелих сладила со слезами и выбралась из его объятий.
– Вы ни в чем не виноваты, – сказала она. – Этот галстук купила ему я.
– Простите, – повторил он. – Мне следовало подумать.
– Вы так замечательно выглядели, – сказала она. – Когда стояли здесь.
Она протянула руку и поправила галстук. Прикоснулась к мокрому пятну на рубашке, оставленному ее слезами. Потом на цыпочках подступила к Ричеру, сомкнула ладони у него на шее и нежно поцеловала в губы. И еще раз, уже по-настоящему.
Он ответил на поцелуй. Губы у нее были холодные. Ричер ощутил аромат ее кожи и волос. Положил руку ей на талию, другую на затылок. Груди Фрелих притиснулись к его груди. Но тут Фрелих оттолкнула его. Дыхание ее было прерывистым.
– Не стоило нам этого делать, – сказала она. Ричер пристально посмотрел на нее.
– Пожалуй, – сказал он. Она ничего не сказала.
– А что стоило? – спросил он.
– Не знаю, – ответила Фрелих. Они перешли в гостиную.
– Не забывайте, – сказала она, – мы с ним разошлись. За год до его смерти.
В сумочке, которую Фрелих оставила открытой в прихожей, зазвонил сотовый телефон.
– Это мои люди, – сказала Фрелих. – С докладом, из дома Армстронга.
Она вышла в прихожую, приняла вызов. И, ничего не сказав, закрыла крышку телефона.
– Все тихо, – сказала она.
Ричер кивнул. Миг миновал, словно его и не было.
– Снова китайцы? – спросила она.
– Ага, – ответил Ричер. – То же самое.
Она позвонила, заказала ужин, потом скрылась наверху. Ричер подождал в гостиной, принял у рассыльного еду. Ровно в десять тридцать снова зазвонил ее сотовый, лежавший рядом с ней на столе. Сообщение было коротким.
– Тихо, – сказала Фрелих. – Пока все в порядке.
– Ну так и перестаньте волноваться. Фрелих кивнула. Глянула на часы:
– Нам нужно вернуться в офис. Выяснить, не случилось ли чего где-нибудь еще. Позвоните Нигли.
В офис они приехали около пятнадцати минут двенадцатого. Сообщений для них не было. В одиннадцать тридцать снова зазвонил ее сотовый. В Джорджтауне все было тихо-мирно. Появился Стайвесант.
– Ну, вот и все, – сказала Фрелих. – Ничего не произошло.
– И отлично, – откликнулся Стайвесант.
– Да нет, – сказал Ричер. – Куда уж там. Совсем не отлично. Худшей новости и быть не могло.