Я, наверное, все еще была в шоке, потому как еще несколько минут просидела в прострации, просто глядя на книжные полки. Далеко не сразу осознала, что все это было не шуткой, а реальностью, и лишь когда случайно поймала понимающий и серьезный взгляд Эви, поняла, что да. Эти невероятные, благородные эльфы приняли меня в семью. На глаза навернулись слезы. Кажется… кажется, я теперь понимаю, что чувствует безродная собака, когда случайный прохожий подбирает ее на улице… и почему она остается преданной ему до самого конца.
— Ну что, Тай, чем займемся? — Похоже, Эви решила меня отвлечь.
— Не знаю… — я немного затравленно посмотрела на нее, — может, ты мне немного расскажешь о мире? Об эльфах?
— Расскажу, но у меня есть идея получше! — Эви радостно улыбнулась собственным мыслям.
Глава 2
— Заходи, здесь нас не побеспокоят, — возбужденно произнесла девушка, затаскивая меня к себе в комнату.
Комната Эви была чем-то похожа на мою, но отличалась от нее, как хрустальная статуэтка от глиняного горшка. Естественно, она была больше и лучше украшена, но дело было даже не в этом. Здесь чувствовались индивидуальность и жизнь. Темно-вишневая мебель была покрыта золотистым лаком, что придавало ей яркую искорку и тепло, на полу наборный паркет, голубоватый потолок обрамляет нежно-бежевая фреска растительного орнамента, делая его еще ярче, коричневая шелковая ткань с тонким ненавязчивым рисунком переплетенных изумрудных ветвей и золотистых лилий повторяется на балдахине, шторах, обивке стульев, банкетке, маленькой софе. Пушистый палевый ковер окружает кровать и небольшой декоративный камин, облицованный красновато-коричневым мрамором. На полке застыли массивные бронзовые часы в виде фигуры девушки с поднятыми вверх руками, держащими циферблат, рядом два канделябра, но не для свечей, а для магических кристаллов. Такие же разместились на тумбочке около кровати, на туалетном столике с огромным овальным зеркалом и на секретере у окна. Еще несколько разбросаны по стенам и на потолке, создавая впечатление замерших звездочек. Краем глаза еще успела заметить обилие шкатулок и статуэток по всей комнате и два огромных куста какой-то цветущей огромными розовыми цветками растительности. То там, то здесь были раскиданы несколько книг, ярких и, судя по всему, легкой тематики, украшения, несколько шпилек и шарфиков. В общем — здесь жила девушка!
Но на этом Эви не остановилась и, к моему бескрайнему удивлению, потащила меня в ванную. Ванная, кстати, тоже была отделана в коричнево-оливковой гамме, с большим витражным стеклом, изображавшим бегущего единорога, и зеркалом во всю стену.
— Раздевайся! — Велела она, заставив меня удивленно уставиться на нее.
— Что? — Я все же не выдержала и переспросила.
— Давай-давай, не бойся. Снимай все! — Не знаю, что задумала Эви, но мне было как минимум неудобно стоять при ней голой. Видимо, эльфийка это поняла, поэтому поспешила отвернуться. — Скажи, что тебе в себе не нравится?
— Странный вопрос. Для этого надо было раздеваться? — Я не удержалась от ехидства, но оно было скорее защитным.
— Тай, отнесись серьезно, — Эви сделала строгое лицо, — что ты бы хотела в себе изменить?
Я придирчиво посмотрела на себя в зеркало.
— Многое, — честно произнесла я. — Я же человек, Эви. А люди несовершенны, как минимум внешне, в отличие от даже вас, эльфов. У нас неидеальная кожа, растут волосы там, где у магических рас их нет, что также является одним из косвенных признаков того, что мы находимся на ступени ниже вас. Мы более массивны, в нас нет вашей хрупкости. Чтобы мне иметь такую талию, как у тебя, надо не есть сутками, и то не факт, что поможет. Твои волосы сверкают и мягкие, словно паутинка, ты женственная, красивая, хрупкая… По сравнению с тобой я… я как корова рядом с ланью. И это даже если не обращать внимания на вот это, — я указала на шрам, уродующий лицо. — Эви, да у тебя даже пятки как у меня были при рождении! А ты спрашиваешь, что не нравится? Ответ «все» устроит? И нет, я не говорю, что хочу изменить внешность полностью. В принципе я вполне обычная, но вот все эти детали и мелочи как раз и отличают нас друг от друга, — усмехнулась, понимая, что выполнить все это не хватит сил и у архимага. Для этого просто надо родиться другой. Эльфийкой, например. Потому что человеческое тело, увы, не обладает регенерацией, и, в отличие от магических рас, у нас есть целлюлит, прыщи и морщины.