Но разворачиваться пришлось бы уже в какую- то северокорейскую модель.
Возможно, с элементами рынка или его имитации. Вполне вероятно, коммунисты так и хотели сделать. Между нынешними «сдувшимися» лидерами коммунистов и прежними — огромная дистанция. Мы забываем, что тогда они были совсем другими — жаждавшими мести и реванша, от них веяло опасностью.
Сейчас лидеры коммунистов встроены во власть, им разрешено называться «оппозицией».
Это очень удобная позиция. У них есть партия, которой особых препятствий Кремль не чинит. У них есть своя фракция в парламенте. Они заседают в думских комитетах, комиссиях, у них есть вице-спикеры, у них есть спонсоры, у них есть партийное имущество. Они пользуются всеми теми же благами, что и власть. И главное — ни за что не отвечают. Уверен, они с ужасом думают: не дай бог оказаться у власти.
И еще один очень важный момент, о котором хотел бы сказать. Что бы мы ни делали в 1996 году для победы Ельцина, на тех выборах он победил сам. Никакие средства массовой информации не помогли бы ему, если бы он не встряхнулся, не вступил бы в борьбу по-на- стоящему, не стал бы с больным сердцем мотаться по стране. Сопровождавшие его в предвыборных поездках молодые корреспонденты НТВ, с ног валившиеся от усталости, только дивились: «Во дед дает! И откуда у него силы берутся отплясывать в жару на предвыборных митингах?!»
Ельцин переиграл Зюганова, потому что каким-то звериным чутьем настоящего политика чувствовал, что надо делать, чтобы практически каждый день главные новости были о нем. Настоящие новости, а не притянутые за уши. Но, хотя симпатии журналистов НТВ были на стороне Ельцина, мы никогда не замалчивали предвыборную кампанию других кандидатов. Более того, в наших передачах выступали и Зюганов, и Лебедь, и Явлинский, и даже ненавистный Ельцину Горбачев — единственный человек, внимание к которому со стороны прессы вызывало в Кремле открытое недовольство. Как мы тогда освещали президентские выборы, сегодня просто немыслимо. Так что мне за 1996 год не стыдно.
Мне нечего к этому добавить.
Дефолт
Как забыть финансовый крах, накрывший всех нас в самом конце лета 1998 года? Еще незадолго до этого, казалось, ничто не предвещало беды. Ведь что бы сегодня ни говорили про «лихие девяностые», на самом деле 1997 год был первым годом экономического роста после долгой и тяжелой стагнации, начавшейся еще в 80-е годы, во времена CCCR И в самой России, и в мире увидели, что болезненные рыночные реформы наконец стали приносить отдачу, укрепился рубль, упала инфляция, пошли инвестиции в производство, жизнь стала потихоньку меняться к лучшему.
Впрочем, действительно ли «ничто не предвещало беды»? На самом деле специалисты понимали, что еще в конце 1997 года на финансово- экономическом горизонте стали сгущаться тучи. Автор этих строк, не будучи профессиональным финансистом, в силу обстоятельств раньше многих понял, что дела обстоят плохо.
Весь предкризисный 1997 год компания НТВ готовилась к тому, что принято называть английской аббревиатурой IPO, — первичному публичному предложению своих акций на бирже в США. Теперь это едва ли не рутинная операция; не один десяток российских компаний разместил так свои ценные бумаги, а тогда это казалось делом почти неосуществимым, отваживались на него единицы.
Так вот, компания НТВ прошла практически все многочисленные этапы подготовки к этой процедуре, предусмотренные суровым американским законодательством, и получила официальное разрешение Федеральной комиссии по ценным бумагам США.
Но, к сожалению, труд этот пошел прахом. От IPO пришлось отказаться, потому что к лету 1998 года всем потенциальным инвесторам было ясно: в России вот-вот грянет кризис, и никто из них не был готов вкладывать деньги в покупку акций российской телекомпании, какой бы многообещающей она ни была.
Забегая вперед, скажу, что большая часть неприятностей, которые произошли в дальнейшем с НТВ, — в значительной степени результат кризиса 1998 года. Телекомпания осталась без десятков, если не сотен, миллионов долларов, которые должна была, по всем прогнозам, собрать в результате продажи акций. Соответственно, не удалось рассчитаться по кредитам, которые были взяты в расчете на эти поступления. А после августовского дефолта рухнул еще и телевизионный рекламный рынок и НТВ недополучило еще десятки миллионов долларов запланированных доходов. Стала копиться огромная задолженность перед кредиторами, самым крупным из которых оказался «Газпром»
Поначалу все было чинно, благородно: в штаб- квартире газовой монополии к проблемам НТВ отнеслись сочувственно. Начались переговоры о том, как реструктурировать долги. Но потом, когда президентом стал Владимир Путин, по приказу из Кремля переговоры были остановлены. «Газпром» получил команду потребовать немедленного погашения всей задолженности, а в случае отказа — отбирать НТВ у прежних владельцев.
Сейчас ясно, что дело было не в деньгах, которые задолжал газовой монополии основатель телеканала Владимир Гусинский, — через несколько лет «Газпром» заплатит в десятки раз большую сумму Роману Абрамовичу за компанию «Сибнефть». Когда же грянет кризис 2008 года, власть будет помогать лояльным бизнесменам вроде Олега Дерипаски выпутываться из гораздо больших долгов, исчисляемых уже миллиардами долларов.
А тогда, в истории с НТВ, власти было решительно наплевать на общественную сторону вопроса — разрушится НТВ или нет, потеряют ли миллионы телезрителей полюбившийся им канал и как это отразится на атмосфере в обществе. Кремль тогда руководствовался только одним: в России больше не должно быть крупных частных телеканалов, компания НТВ должна перейти под контроль государства. На каком основании, какими способами и методами отобрать НТВ и другие медиаактивы у Владимира Гусинского — технический вопрос. Не было бы задолженностей — «нарисовали» бы, как через два года ЮКОСу.
Кстати, последствия этой истории ударили и по Михаилу Касьянову: он на себе испытал, каково приходится оппозиционному политику, когда в стране нет независимого частного телевидения.
Тогда же, в 1998 году, Михаил Касьянов, все еще замминистра финансов, принял на свои плечи львиную долю работы по ликвидации последствий кризиса.
Что же произошло в 1998 году? Это был искусственно созданный кризис или следствие нелепых ошибок? На сей счет существуют диаметрально противоположные версии.
1997 год был первым хорошим годом для экономики России — ВВП впервые вырос, пусть меньше, чем на процент, но вырос. Инфляция была всего н процентов. Начал формироваться средний класс: банковские работники, менеджеры, высокооплачиваемые рабочие в некоторых отраслях. В обиход вошли мобильные телефоны, пейджеры — первые признаки растущего благополучия. Стала бурно развиваться сфера услуг: появились первые магазины, рестораны, кафе европейского уровня. Обычные люди получили возможность ездить отдыхать за границу.
В сентябре 1997 года мы с Анатолием Чубайсом, который был тогда первым вице- премьером и министром финансов, поехали на ежегодную встречу МВФ в Гонконге. Там услышали разговоры, что в Азии, судя по всему, в ближайшее время грядет масштабный финансовый кризис. И тогда все начали высчитывать, а что будет дальше, какие страны это затронет, чья экономика может оказаться самой уязвимой? Оказалось, что это — трансформирующаяся российская экономика с первыми элементами рынка, с огромным дефицитом бюджета и огромными обязательствами, прежде всего — унаследованными от Советского Союза. Молодое государство не могло свести концы с концами: ни кардинально сократить расходы, ни, самое главное, — собирать налоги. Крайне необходимая реформа в фискальной сфере никак не могла состояться из-за постоянно возникавших политических помех, которые инициировали олигархические структуры. А проблема хронической бюджетной несбалансированности решалась за счет займов на внутреннем рынке и за рубежом.