Елена стала совсем другой после случившегося. И она постоянно уходила в себя и почти не разговаривала. Ложилась на кровать и часами молча смотрела в стену или в потолок. Совсем перестала готовить, стирать, и даже посуду мыть. Виталий поначалу понимал её и, ни слова ей не говоря, отвозил свою одежду в прачку и питался в кафешках или шашлычной, которую загнали пол крышу Рустам с Толстым. Но когда он заметил, что она иногда забывает и помыться, он понял, что у неё что-то стряслось с головой. Раньше она всегда тщательно следила за собой, при этом работая почти каждый день в кафе. Теперь же у неё была масса свободного времени, а если точнее, то всё сё время теперь было свободным. Она перестала ходить на работу и вообще боялась выходить из дома. Он приезжал домой по вечерам и выводил её на прогулку, как собачку. Только животные при этом резвятся, а она молча шла рядом с ним, поглядывая на всех проходящих мужчин исподлобья. Он пытался всегда отвлечь её от мрачных мыслей и заговаривал с ней, но она лишь молча шла рядом, скорее всего даже не слушая. Она стала настолько отдаляться, что они уже не занимались сексом. Виталий позволял себе лишь обнять её в постели, и прижавшись к ней, уснуть. Но нормальный сон был для него роскошью. Надеясь, что Елена когда-нибудь отойдёт от такого состояния и станет прежней, он не мог простить себе то. что никак не может найти людей, ли шивших его и Елену нормальной жизни. Теперь, ситуация десятилетней давности, когда его же друзья изнасиловали, понравившуюся ему девушку, с которой он не успел познакомиться, казалась ему не такой уж критической. Тогда Инна пережила насилие над ней довольно быстро. Теперь же всё было намного тяжелее. Надругались над его уже практически гражданской женой, и это не смогли перенести без последствий ни она, ни он.
Тем временем весна уже полностью вступила в свою силу. Грязь и слякоть после таяния снега уже давно прошли, и деревья начали распускаться. Виталий с Доном продолжали свои поиски, вычёркивая из списка тех, кто по тем или иным причинам не мог совершить насилия над Еленой. Кого-то в тот день не было в городе, кто-то, как Шуня с Егором и остальной своей бандой, в этот день занимались наездом на торговую базу, что Виталий без труда проверил. Привлекаемых и судимых за изнасилование среди владельцев «Крузе ров* и тех, кто на них катался, оказалось совсем немного, по пальцам пересчитать можно было. Но никто из них опять же нс мог этого сделать. Банзай купил «Крузака* уже после изнасилования бывший, ещё раньше положением Боляй сидел в тюрьме, и остальные тоже были тщательно проверены и зачёркнуты в списке подозреваемых. И Виталий продолжал разрабатывать других, которых в распечатке оставалось уже не так много.
В дни освобождения своих друзей он, естественно, приезжал их встречать. Но делал это настолько отрешённо, что все замечали его состояние и спрашивали его об этом. Вышедшему из зоны Хрому показалось даже, что это его так холодно встречают. Но свое поведение Виталий объяснял всем проблемами со здоровьем. Каких, к счастью, не было. И коротко отметив встречу продолжал свои поиски.
Виталий с Доном зашли в кафе, где их ждали за столом Толстый с Рустамом и только освободившимся Хромом Они сразу обнялись при встрече, и Хром спросил:
— Чё не приехал встретить?
— Я не успевал, — ответил Виталий, качая головой, — в Михайловке тут застряли с Доном. Ну тебя ж встретили, всё нормально0
— Да. конечно, нормально. — ответил Хром, кивнув на Толстого с Рустамом. — Пацаны приехали за мной. Связь тут у вас я смотрю, как у ментов. — Он присмотрелся к Виталию и серьезно с просил: — Братан, ты так выглядишь, как будто я для тебя обуза большая. Я тебе не в тягость, нет?