– Так давай храм перетрясем, может чего и найдём?
– Ты не понял, не в храме, а рядом с нами. Как такое может быть, не знаю, да и сам Вал объяснить ничего толком не может. Вот говорит, просто чувствую и всё!
– Засада!
Помолчали. Дядюшка Том, здоровенный верзила у которого не забалуешь, у него в таверне даже вышибалы нет, поставил перед Мартином огромный поднос. Уха горяченная, жареное мясо и кувшин с пивом.
– Спасибо, уважаемый Том.
А теперь длительная пауза, заполненная сёрбаньем, чавканьем, сытыми отрыжками и только Хэрн всё также безучастно пялился на огонь.
Дверь в таверну открылась, и на пороге появились и остальные из руководителей поисковой операции, только один маленький штрих. В их компанию затесалось маленькая фигурка слуги малыша, рядом с которым важно вышагивал большой чёрный пёс.
Хэрн долго смотрел на эту, спокойно снимающую с себя верхнюю одежду, группу людей и никак не мог понять, что его так зацепило с этой обыденной ситуации. К ребёнку в обществе взрослых он давно уже привык, но что тогда? Эта мысль его будоражила и как вьюн ускользала от его уставшего мозга. Конечно, столько потраченных нервов, столько сил отдано, а всё пока зря.
Мартин громко попросил накрыть стол для всей честной компании, уточнив, что вина пока не надо.
Насыщались долго и молча. За едой никто не проронил ни слова. Хэрн, до этого уже поужинавший, кормил с руки Черныша. Не только кости, но и лакомые куски с мясом пропадали в этой не маленькой пасти. Подали чай. Отказываться от горячего напитка промёрзшие люди не собирались.
Первым нарушил молчание Дор.
– Следов нет. Пытать пробовали этих тварей, теряют сознание, но молчат. Настоятель и вовсе, как потерял сознание, так больше в себя не приходил. От остальных тоже толка нет.
– А ты чего скажешь, Вал? – вставил Мартин.
– Поднять из них никого не смогу. А осмотр вещей, подходящих по размеру, результата не дал. Мысленно прошарил храм церковников, но и там ничего. Даже зацепиться не за что.
– А с похитителями что? – подал голос Хэрн.
– Да вяли мы их. – прорычал Луи – Раскололись сразу. Местные деловые. Отребье, им заплатили они и исполнили. Деньги неплохие предложили. Не пойму только, почему святоши их сразу в расход не пустили, ведь и так понятно, что от них ниточка к ним бы привела. Но не тронули. Спешили, наверное, а разборки на потом оставили. Уж очень рьяно мы бросились в селе шухер наводить.
Хэрн хмыкнул. Орк уже так просто вставляет непонятные большому числу слушателей слова, подхваченные от малыша, что уже сам этого не замечает.
– Значит и там ничего. Что делать будем? – подвёл итог Мартин – У кого какие соображения имеются?
И ответом ему было общее молчание.
Хэрн продолжал подавать косточки под стол, под костедробильную машинку. Только треск стоит на всю таверну. Даже настроение немного повысилось.
– Я же вам говорю, я чувствую, что он где-то рядом – это уже Вал бормочет себе под нос. Видно, сам с собой о чём-то спорит.
– Серж, а ты что молчишь? Со всеми ходишь, слушаешь, а вот о чём думаешь, даже не соизволишь нам поведать. – накинулся на пацана заведенный Мартин.
Серж немного смутился.
– Ну, я… я же маленький. Я учусь. А мысли… меня цепляет мысль, только что высказанная господином дю Валлоном. Его сиятельство точно подметил. Шлейфа смерти нет. Энергетическая оболочка прикрыта, а вот где они его спрятали… – тут он перевёл взгляд на Хэрна, а потом проследил за его рукой, что под стол отправляла очередной не маленький мосол… – у нас ведь есть собачка. И чего мы головы ломаем?
Все одновременно переглянулись.
– Устами младенца глаголет истина! – проронил до этого сидевший молча Стив, капитан паладинов и все взоры уставились на него....
Отступление второе
Марфа второй день не находила себе места. Вчера домой не вернулся малыш. Он предупреждал, что надеется пропасть, но она как-то не придала этим словам значения. В доме никого, только она и дети. Ночью через их часть крепостной стены, что примыкала вплотную к подворью на ту сторону ушли пара десятков воинов Мартина. В том числе и её Ферро. Она слегка забеспокоилась, не понимая, что происходит, а Дор на её вопросы ответил кратко, не его тайна и всё. На следующий день мальчишки принесли весть, пропал Гури, и его все ищут со вчерашнего вечера. Вот тут Варга уже не сдержалась и смущённому Дору пришлось ввести её в курс дела.