«Нет. Смогу только в четверг»
Хотя, это была абсолютная ложь. Джилл захотелось проучить Росса, и кроме того, ей требовалось немного времени, чтобы восстановить силы. Оказывается, изображать из себя стервозную дамочку не так-то просто.
Через несколько минут пришёл ответ.
«Заеду за тобой в пятницу»
«Он решил поиграть со мной? — улыбнулась Джилл. — В таком случаи, увидим, чья возьмёт».
Она отправила в ответ:
«До встречи»
После столь холодной переписки было сложно поверить в то, что ещё несколько часов назад они занимались любовью. Страстно, дико и бесчувственно. Но Джилл всё равно понравилось. «Боюсь представить, что станет со мной, когда всё это закончится, — она вздрогнула. — Стоит ли Росс Уитмен этого? Стоит ли он моего разбитого сердца?» — ответа она не знала, но надеялась узнать в скором времени.
«Моя жизнь должна вернуться в прежнее русло после этой интрижки, — твёрдо решила Джилл. — Когда всё закончится, мы снова станет чужими людьми друг для друга. Никто не узнает о нашей связи. Никогда. Я похороню свою любовь к Уитмену. Совсем скоро».
Он откинулся на спинку кожаного кресла и размышлял о своей семье. Его мать всегда была настоящим монстром: холодная, жестокая, расчётливая и беспощадная. Казалось, каждая её эмоция это всего лишь результат безупречной актёрской игры. Смех, слёзы, радость – всё наигранно, за исключением ярости. А отец был совсем другим. Он часами пропадал в виноградниках и заботился лишь о растениях, которые заменили ему собственную семью. Росс ощущал дискомфорт, вспоминая об этом. Его детство не было наполнено радостными или запоминающимися моментами, он лишь помнил, как часами напролёт в одиночестве наблюдал за белоснежными облаками, бегущими по небу, и мечтал навсегда покинуть долину Напа. В родительском доме Росс чувствовал себя пленником, игрушкой в руках собственной матери. Спасали только друзья.
Росс вздрогнул, вспомнив последнюю встречу с друзьями. Элейн была в бешенстве, Лизетт в шоке, а у парней просто слов не хватало. «Он забрал девственность Джилл», — из уст Элейн эти слова прозвучали невероятно дико. «Почему она так защищает Джилл? — не понимал Росс. — Наверное, всё дело в женских гормонах». Росс мог только надеяться, что на этот раз Джилл поведёт себя разумно и будет держать рот на замке. Никто не должен знать об их маленьком неприличном секрете.
Этим вечером всё пошло не по плану. Росс был уверен, что Джилл отклонит его вопиюще неприличное предложение, но, к удивлению, она согласилась. Каким-то образом она взяла над Россом контроль не только в эмоциональном плане, но и физическом. «Это было чертовски здорово, — ухмыльнулся он. — Никогда в жизни я не видел её столь уверенной в себе. Она меняется. Я начинаю изменять её. Только в лучшую или в худшую сторону?».
Глава 21
‡
— Тебе нужно поговорить с Россом, — посоветовал Дрю.
Джилл даже не притронулась к десерту. Всё её тело сводило от волнения по поводу встречи с Дрю. «Мне нужно получить от него информацию», — напомнила она себе.
— Он не настроен на серьёзные разговоры, поэтому я решила обратиться к тебе, — мягко произнесла Джилл.
— Он всегда был закрытым. Думаю, это началось ещё с детства.
«Похоже, Дрю знает не больше меня», — заметила Джилл.
— Как давно вы знакомы?
— Со времён колледжа. Мы впятером сразу же подружились.
«Впятером? — удивилась Джилл. — Здесь что-то не так».
— Я знакома с тобой, Россом, Трентом и Джоном. Кто пятый?
Дрю замолчал, потирая затылок.
— Пожалуйста, Дрю, ты должен помочь, — она умоляюще взглянула на него.
— Росс и Брэд очень хорошо общались. Брэд был самым сумасшедшим и чокнутым среди нас. Я, Росс, Трент, Джон и Брэд в прошлом золотая пятёрка и лучшие друзья.
— Что случилось? Почему вы не дружите сейчас?
Дрю потупил взгляд в пол, как будто эта тема была ему неприятна.
— Он погиб в автокатастрофе пять лет назад. Мы все скорбели, но Россу было тяжелее всего. Только Брэд мог повлиять на Уитмена: он вытаскивал его из душного офиса и показывал жизнь такой, какая она есть. А потом Брэда не стало…и Росс совсем потерял смысл жизни. Он долгое время не мог прийти в себя и абстрагировался от внешнего мира. Возможно, дело в том, что он остался один в столь трудный период, семья его никогда не поддерживала, были только я, Джон и Трент. Росс ведь сбежал из дома ещё подростком.