— Почему ты улыбаешься? — спросила она напряжённо.
— Это вовсе не то, о чём ты подумала.
— Тогда что? — гневно спросила она.
— Джилл, я должен кое-что тебе сказать…
— То, что я сделала неправильно, незаконно, непростительно. Я понимаю это, и готова сотню раз попросить у тебя прощения, — слёзы вновь покатились по её щекам.
— А я готов извиняться перед тобой хоть всю свою жизнь, — ответил Росс, поглаживая её волосы. — Ты знаешь, зачем я здесь?
— Нет.
— Я хотел серьёзно поговорить, — он провёл большим пальцем по её нижней губе. — Ты готова меня выслушать?
Она безмолвно кивнула, пронзая его своим взглядом.
— После того, как ты ушла, я прочитал дневник, — начал Росс.
— Зачем? — спросила она в недоумении.
— Это не мой дневник. Он принадлежал Брэду, моему другу.
Она выглядела ошеломлённой.
— Мать Брэда передала его мне после похорон, — объяснил Росс. — За эти годы я никак не мог заставить себя прочесть этот дневник полностью. А потом в моей жизни появилась ты, и всё стало…так просто.
— Это хорошо.
«Да, хорошо», — решил Росс. Он остановился на долю секунды, чтобы перевести дыхание. Его сердце билось с бешеной скорости от осознания того, что теперь в его жизни всё так легко и просто…и это только благодаря Джилл. Он изменился, как только эта светловолосая девушка ворвалась в его жизнь и перевернула там всё с ног на голову. Теперь он не собирался её терять.
— В тот день я не покинул Калифорнию.
— Мне казалось, что всё это время ты был в Нью-Йорке?
— Я остался в долине Напа.
— Всё это время ты был там? — спросила она в недоумении.
— Знаю, что в это трудно поверить, — улыбнулся он. — Я решил, что настало время менять свою жизнь. Теперь я буду помогать родителям с виноградниками.
— Должно быть, случилось что-то…важное или…значимое, раз ты поменял решение.
— Да, семейный бизнес претерпевал кризис, но теперь дела налаживаются, — он улыбнулся, вспоминая прошлые выходные, проведенные с семьёй. — А ещё я соскучился по родителям.
— Это хорошо. Семья превыше всего.
— Да, семья это самое главное, — Росс до конца не мог поверить, что произнёс эти слова, ведь в прошлом родительский дом казался ему преисподней.
— Раньше ты был другого мнения.
Он кивнул:
— Я помню. Я ещё помню, что мы заключили сделку, по условиям которой между нами не может быть ничего кроме секса.
— Знаю, Росс. Я пыталась соответствовать твоим ожиданиям. Но, видимо, я не способна на безэмоциональные отношения, — её голос дрожал.
Он обхватил её плечи и прошептал:
— Я тоже не способен, — их губы слились в нежном поцелуе. Уже тогда он знал, что никогда в жизни не полюбит другую женщину.
Джилл растерянно отстранилась:
— Я не понимаю. У нас ведь договор.
— Больше нет необходимости в договоре, Джилл. И мы оба об этом знаем, — глубоко вдохнув, он продолжил: — Джилл Арагэо, ты спрашивал о том, что я чувствую. Думаю, настало время дать ответ, — он наклонился и нежно поцеловал её в губы. — Что я чувствую? — он снова поцеловал её. — Впервые в жизни моё сердце бьётся, подобно пулемёту, — подарив ей третий поцелуй, он прошептал: — И не говори, что не чувствуешь того же.
— Чувствую. Но, Росс, я не понимаю…
Улыбаясь, он вытащил телефон из заднего кармана, открыл сообщения и нажал кнопку «отправить». Телефон Джилл завибрировал, оповещая о новом сообщении.
Она схватила мобильник с журнального столика, открыла сообщение и просто не могла поверить своим глазам. Джилл снова и снова рассматривала фото обнажённого Росса с огромным букетом красных роз в руках и табличкой: «Джилл Арагэо, я люблю тебя!».
Росс притянул её к себе и мягко произнёс:
— Да, я люблю тебя, Джилл. Я хочу настоящие отношения с тобой, а не просто секс без эмоций.
— Уже завтра ты можешь пожалеть о своих словах, — Джилл прослезилась, не желая верить своему счастью. Она без оглядки бросилась в объятия Росса и страстно его поцеловала.
— Скоро ужин у Джона и Лизетт, — напомнила Джилл.
Росс рассмеялся:
— Сегодня я не хочу делить тебя с кем-то ещё. Лизетт и Джон простят нас.
— Я согласна, — она игриво потянула его за рубашку, расстёгивая пуговицы.
— Чем займёмся? — невинно спросила она
— Кажется, я знаю, — с этими словами он прижал её к стене, страстно целуя.
Только сейчас она заметила фиолетовые синяки, покрывающие его запястья и грудь.
— Что произошло? Откуда это? — с волнением спросила она.