- Что это? – с подозрением спросила Мирела. – Никто из инопланетян не должен знать о предстоящей миссии. Вы обещали.
- Конечно, не волнуйтесь, - притворно улыбнулась Нила. – Здесь всего лишь прощальное послание для моей семьи, если я не вернусь. Я попрошу одного из людей передать это моей матери, если я погибну, вы же не против?
В ближайшие минуты чип перекочевал к Алексу с мысленным комментарием как можно скорее после их с Мирелой ухода разыскать кого-то из даарниан и передать этот чип им. «Скажи, здесь срочная информация для Лле. Никто из людей не должен знать об этом, кроме нас», - добавила Нила, стараясь не думать о возможном предательстве со стороны Алекса. Он же ведь тоже изменённый, телепат, который часто находится в ментальном контакте с даарнианами. Пошатнись его лояльность им, они бы ведь узнали, так? Как ни скрывай, какие щиты ни ставь – всегда есть хотя бы один даарнианин, который приглядывает за конкретным человеком-телепатом и регулярно находится с ним в глубоком ментальном контакте. Места тайнам нет.
Возможно, это послание на чипе успеют передать вовремя. Ну а если нет… она попытается предотвратить взрыв, поможет людям своими телепатическими способностями, которые тренирует и развивает каждый день. Думать о задании, а не о том, как отреагирует Лле на такое явное нарушение его инструкций.
Как ни странно, Миреле, которую явно обучали контролировать свои мысли и готовили к работе с телепатами, Нила явно нравилась. Это было не совсем обычно, так как люди считали изменённых отступниками и предателями, реже – относились к ним нейтрально, как к инструментам, но симпатизировали редко, если сами не являлись такими же изменёнными. Спецагенту же искренне было приятно её общество, как чувствовала Нила благодаря своим способностям. Ей нравилось, что Нила быстро согласилась помочь, слушала её приказы, не задавала лишних вопросов, спокойно выполняла всё требуемое, не мучаясь моральными терзаниями в причастности к убийству других людей, как того можно было ждать от гражданской, коей Нила и являлась, во всяком случае до того, как Лле сделал её телепаткой.
Задачей девушки было вовремя обнаруживать присутствие противника, проникать в его тайные страхи, морочить голову страшными видениями, отрывая от реальности и дезориентируя, а остальную работу делали агенты. Вскоре к ним присоединились Валко и Рисса, выполнившие свою часть задания. Группа продвигалась вперёд, всё ближе и ближе к металлической платформе за увитыми колючей проволокой воротами. Там располагалась пара небольших замаскированных от обнаружения с воздуха ангаров, набитых электроникой. Именно там и находился пульт активации бомб, и именно туда и следовала группа террористов, за которыми Мирела и её помощники шли по пятам. Они устранили несколько бойцов, оставшихся охранять подступы к базе, и головной отряд, конечно, вот-вот заметит, что посты перестали выходить на связь.
- Впереди, за поворотом, все трое, - мысленно сообщила агентам Нила, уже некоторое время назад, после воссоединения группы, замкнув их в цепь для неслышных неотслеживаемых бесед. Она помолчала, проникая в мысли находящихся довольно далеко людей. – Их командир собирается активировать пусковой механизм, не входя внутрь базы. У него с собой устройство, с которого он подаст сигнал на компьютер, надо лишь подойти к воротам и набрать какие-то коды на устройстве.
- Нам нужно поторопиться, - Мирела кивнула в сторону ближайшей скалы, поднимающейся вместе с ними по склону песчаного холма. – Как только сможем их достать, открываем огонь. Нила, идёшь сзади всех и пытаешься погрузить их в глюки. Пошли.
Дальше был стремительный бег под прикрытием неровной скалы, напряжённое дыхание, шальные мысли, которые пришлось убирать усилием воли, потом наконец крики и перестрелка, всё так же, на бегу. Нила не стреляла. Прячась в хвосте, за чужими спинами, одетая в кажущийся сейчас такой хрупкой защитой бронежилет, она всеми силами пыталась дотянуться до разумов одновременно троих людей, смешать их, запутать, утопить в воспоминаниях, кошмарах, ударить по ярким эмоциям, провоцируя на ошибку. Реальность и выстраиваемые ею видения сливались в одну бесконечную карусель, отдаляя крики и резкие хлопки выстрелов, мешая ощущать усталость их бесконечного марафона по царству песков и скал, ведь остался последний рывок, где-то там в ближайшие минуты сядет или уже сел корабль Лле, а если её ранят, пусть даже сильно, то развитая медицина даарниан сможет вытащить её с того света, да даже если шальная пуля прервёт её жизнь, разве это важно на фоне опасности для жизни прожившего уже не одну сотню лет почти бессмертного Аму? Вот чья смерть была бы настоящей трагедией, а не жизнь одного из миллиардов и миллиардов людей.
Один из противников упал, не шевелясь, другой, раненый, продолжал ещё бежать и отстреливаться, подстрелив Риссу, а командир террористов изо всех сил нёсся вперёд, и Нила знала, сумев заглянуть в его разум, что он сжимает в руках активированный уже прибор и прямо на бегу вводит в него нужные коды, надеясь устроить взрыв сразу же, как окажется в зоне действия сигнала. Чувствуя опасное перенапряжение, Нила все свои ментальные силы кинула на командира противника, мутя его восприятие и сбивая с толку, заставляя забыть код, но упрямый боец оказался стоек и позволил себе провалиться в сон наяву лишь только введя последнюю цифру кода. Разозлившись, Нила заставила его отбросить прибор как можно дальше и агрессивно набросилась на сдавшийся разум, давя его кошмарами со всей доступной ей яростью. Командир террористов упал, заметавшись в бреду и закричав, а его на секунду отвлёкшийся напарник поплатился за заминку, подстреленный Мирелой. Он осел на землю, взглядом отыскав улетевший вперёд прибор, но заметившая это Нила тут же ударила и по его разуму, выпуская в этом акте агрессии всё своё напряжение, свои переживания и страх за Лле.
- Они не ожидали, что мы успеем привести с собой телепата, - проговорила довольная Мирела.
«Странно всё же, что так легко они сдались, не подготовились ко встрече с изменённым», - мелькнула где-то на грани сознания Нилы тревожная мысль, но она отогнала её, продолжая удерживать в ментальном «плену» сразу два разума.
- Пойду вырублю их, - сказал оставшийся в живых коллега Мирелы и направился к конвульсивно дёргающимся от ментальных ударов телепатки людям, скользнув по Ниле задумчивым взглядом.
Она благодарно кивнула мужчине: сопротивляющиеся бойцы сильно истощали её ресурс.
- Ну ты как, держишься? – заботливо спросила Мирела. – Всё уже, мы успели, справились. Теперь только вызвать сюда и дождаться спецов по дезактивации всей этой хрени.
- Даже не верю, что это всё, - радостно пробурчала Нила и тут же осеклась. – Эй, Валко, ты куда направился?
Пройдя мимо поверженных врагов, мужчина сделал пару шагов вперёд, а дальше всё происходило совсем стремительно.
Мирела прицелилась в своего напарника, вдруг закричав:
- А ну стоять, стреляю!
Валко, словно по сигналу, стремительно бросился вперёд, к устройству, прогремел выстрел Мирелы, Нила, осознав, что их предали и один из сторонников террористов сумел проникнуть в их группу, отпустила удерживаемые ею разумы и все свои силы бросила на мужчину, намерения которого она «проглядела», не думая глубоко сканировать тех, кому согласилась помочь. Чувствуя, что она не успевает взять под контроль тренированного против ментальных атак Валко, отбивающегося от неё направленной на неё же и других изменённых ненавистью, она закричала от бессилия и яркой, как взрыв, ярости. Валко упал, раненый вторым выстрелом Мирелы, но, падая, дотянулся рукой до вожделенного прибора и из последних сил под крик Нилы нажал кнопку активации сигнала, теряя уже сознание.
Земля содрогнулась, подпрыгнув вместе с вековыми скалами, железные ворота базы сорвало с петель, как игрушечные, мощным взрывом, потоки огня и чёрный дым взметнулись над обломками ангара.
- Ложись! – закричала Мирела, тут же падая и увлекая за собой застывшую в шоке Нилу, которая пыталась осознать, что только что свершилось то, чего она боялась больше всего на свете.
Второй взрыв прогремел уже значительно ближе, разнеся на куски ещё один ангар и вызвав песчаную осыпь с ближайших скал. «Вот чёрт, если будет третий ближе, то нам хана», - успела Нила поймать мысль Мирелы, и тут произошло нечто непонятное: Нилу пронзило ощущение странных, незнакомых, каких-то выворачивающих до болезненности ментальных импульсов извне, в нескольких метрах впереди, потом она ощутила присутствие подозрительно знакомых телекинетических сил, складывающихся в мощный щит по периметру, а в следующий миг всё вокруг превратилось в огненный ад.
Звук взрыва донёсся приглушённым, словно сквозь толщу воды, потоки пламени обтекли телекинетический щит по невидимым стенам, не в силах проникнуть внутрь контура, прямоугольником заключавшего в себе живых людей и ещё одну фигуру. Нила подняла голову, не веря затопляющему всё вокруг ощущению ментального присутствия, и увидела, как от распростёртых без сознания террористов к ним с Мирелой направляется инопланетянин. Вокруг приглушённо грохотали всё новые и новые взрывы, безуспешно пытаясь сломать стены щитов, но Нила не замечала этого, не отводя взгляда от пришельца.
- Лле! Ты жив!
- Разумеется, жив, - донеслась словно со всех сторон изнутри сознаний людей мыслеречь даарнианина. – Но вот телепортироваться сюда вовремя я успел с большим трудом.
Нила застыла. Что-то было не так в ощущении присутствия Лле. Но разобраться в этом после такого напряжения сил среди бушующих волн огня и переплетении мощных телекинетических полей оказалось непросто.