— Зачем же идти на такие радикальные меры? — Элоиза развернулась на стуле так, чтобы было хорошо видно мужа. — Он всё же человек, а не вещь. Но Ричард должен сам прийти к этому решению. И да, до Рождества он не вернётся. У него там новая жизнь, к тому же экзамены, сессия, он, может, только следующим летом приедет.
— Наверное, оно к лучшему.
— Что ты имеешь в виду? Что для тебя незнакомый омега важнее собственного сына? Что готов реже видеться с Ричардом ради того, чтобы этот Кики жил спокойно? — женщина не скрывала своего раздражения.
— Это ради блага Ричарда. Ради его будущего счастья.
— Ох, ты слишком мягок, — Элоиза махнула рукой.
— К кому я мягок? — Джозеф добавил жёстких нот в свой голос. — К Ричарду или к Кики?
— К обоим, — женщина положила ногу на ногу. — Ричард должен учиться на своих ошибках и принимать ответственность за свои решения. А так ты всё решил за него. Так что советую тебе не покупать этому мальчику номер, пусть хотя бы это сделает Ричард самостоятельно.
— Если он этого захочет, — Джозеф устало вздохнул.
— Да, если захочет.
— Ричард после встречи с ним стал слишком запальчивым. Молодому альфе сложно себя сдерживать рядом с Истинным.
— Ты ведь держался и был всегда таким милым и обходительным, — Элоиза положила фотографию на стол, поднялась, подошла к мужу, положила свои руки на шею мужчины, обнимая его.
— Ты бы только знала, скольких сил мне это стоило, но другого шанса не было. Тебя всегда окружали поклонники и воздыхатели, и, если бы я тебя чем-нибудь обидел, ты бы меня лично кастрировала. Характер у тебя уже тогда был палец в рот не клади, — Джозеф улыбался, глядя на любимую жену.
— Тогда не отдавай этого мальчика нашему сыну. Пусть пока ты побудешь его владельцем, а через какое-то время Ричард успокоится и сам всё решит со своим Истинным.
— Хорошо, пусть будет так.
Джозеф нежно поцеловал жену в губы и обнял одной рукой. После они удалились из комнаты, закрыв за собой дверь.
***
Серебряная машина мчалась по улицам города, обгоняя других участников дорожного движения и игнорируя сигналы светофора.
— Ты нас убить хочешь? — хватаюсь обеими руками за ремень безопасности.
— Нет, у меня на жизнь большие планы, — Николь был искренне удивлён.
— Тогда почему ты гонишь так, будто собрался разбиться об ближайший столб?
— Мы опаздываем, это всё дурацкие пробки. Как я о них не подумал, — омега стукнул себя по лбу ладонью, не отрывая взгляда от дороги.
— Всё же мне страшно. Ты слишком быстро едешь.
— Не бойся. Я хороший водитель.
— А куда мы едем? — взволнованно выглядываю в окно — соседняя машина просигналила.
— Простите! — Николь крикнул одному из водителей и снова вернулся к нашему разговору. — В родовой дом Уилсонов. Если получится, мы сегодня с тобой в магазин съездим, если нет, то завтра. Не переживай, я помню о своём обещании сводить тебя на шоппинг. К тому же я хочу стать твоим другом, а что может быть лучше для этого? Конечно же совместный поход за шмотками.
— Может быть, — безразлично пожимаю плечами. — Одежду мне всегда папа покупал. Он, конечно, интересовался, что именно я хочу, но всё равно главными критериями были цена, нужность и польза вещи.
— Звучит ужасно! Теперь можешь об этом забыть! Мистер Уилсон дал мне понять, что не будет сильно ограничивать расходы на тебя, — Николь довольно улыбнулся. — Конечно, о собственном авто можешь даже не мечтать, но тебе и не надо, я сам смогу тебя отвезти куда пожелаешь, к тому же в доме Уилсонов огромный штат обслуживающего персонала, в том числе и несколько водителей.
— И зачем же им такой большой штат прислуги? — с недоумением смотрю на омегу.
— Статус поддерживать. И ты, может, уже знаешь, мистер Джозеф занимается благотворительностью и просто старается помочь обычным гражданам, которые в этом нуждаются. Вот и предоставляет работу порядочным людям, обеспечивая обслугой все дома семейства Уилсонов.
— А у них их много?
— Кого — их? — Николь тут же сам отвечает на свой вопрос. — Домов? Конечно много. Не так давно начали строительство личной резиденции для сына.
— Сына? — прижимаю руки к груди, чувствуя, как гулко стучит сердце. — А какой он, сын Джозефа Уилсона?
— Ричард? — омега глядит искоса на меня, я стараюсь улыбнуться. — Я с ним не общался никогда. Сильный альфа. Прилежный ученик. В непристойных связях не был замечен, и это удивительно.
— Почему удивительно? — не могу удержаться от вопроса и скрыть своё любопытство.
— Потому что вокруг него всегда много народа, желающего заполучить его внимание любой ценой. Ведь он единственный наследник крупнейшей компании в нашей стране, — омега вновь посмотрел на меня, а я сглотнул ком в горле. — Но Ричард не ведётся на подобные вещи, у него вроде есть какие-то друзья.
— Ясно. Спасибо за ответ.
— А почему ты им интересуешься?
— Мистер Уилсон упоминал его, вот и стало интересно.
Рассказ омеги о Ричарде нисколько не успокоил моё волнение. Я рад, что Николь хоть немного рассказал про человека, для которого меня, собственно, и приобрели. Сильный альфа — значит, не будет меня обижать. Ведь правда? Сильные не обижают слабых. Хотя кого я обманываю… Может, я зря нервничаю и Джозеф, видя, что у его сына нет надёжного друга, решил ему с этим помочь? А сильным альфам вообще нужны друзья? Наверное, нужны, они всем нужны.
За размышлениями я совсем не заметил, как мы покинули черту города и въехали на элитную территорию. За окном замелькали красивые дома, утопающие в зелени, а потом и они исчезли, сменяясь деревьями. Во все глаза смотрю на это буйство зелени — столько много елей и сосен я видел первый раз.
Мы свернули на более узкую дорогу. По обочине с двух сторон росли ровно посаженные кипарисы (их я видел только в учебнике). Несколько людей занималось стрижкой газона вокруг стволов. Через какое-то время мы подъехали к резным воротам, которые тут же открылись. Я заметил несколько камер наблюдения на заборе, выдававших себя лишь отблеском света от линз.
Автомобиль въехал во двор, объезжая по кругу большой фонтан в центре. Такой я видел у нас в парке — и то он постоянно не работал и был пуст, этот же сверкал брызгами воды. Тут же во дворе работал дворник, подметая каменную площадку, ещё один человек возился с кустами, растущими у самой лестницы, ведущей в дом.
Николь припарковал машину на небольшой площадке, расположившейся под тенью деревьев, и перевёл на меня свой взгляд.
— Что сидишь? — омега усмехнулся. — Выходи. Кстати, зови меня просто Ник.
Беру с заднего сиденья свой рюкзак и выхожу. Оглядываю огромный дом, выполненный из белого камня, двор, фонтан.
— Рот закрой и отомри, — Николь подошёл ко мне и мягко подтолкнул в плечо. — Пойдём.
Навстречу нам выбежала темноволосая девушка-альфа, на бегу надевая на себя фуражку.
— Ох, это ты, Николь, я уж испугалась, что хозяйка вернулась, — девушка тяжело дышала и была взволнована.
— Грейс, опять вчера где-то тусовалась и теперь спишь на рабочем месте, — Николь осуждающе покачал головой.
— Ты же меня не сдашь, правда? — девушка подмигнула омеге, на что тот лишь закатил глаза. — А это что за красавчик? — она посмотрела на меня, сдвигая рукой головной убор.
— Грейс, на него даже не смотри, если не хочешь прогневать мистера Джозефа, — Николь положил руку мне на плечо и снова подтолкнул. — Пойдём, Кики.
Мы направились к входной двери, но альфа не хотела от нас отставать.
— Так, красавца зовут Кики, — девушка пошла рядом со мной. — А меня зовут Грейс Стоун, с недавних пор работаю водителем в доме Уилсонов. Свободна от отношений, но в поиске.
— Я сказал тебе не приставать! — омега злобно сверкнул глазами на альфу и показал свои клыки.
— Ладно-ладно, но это только потому, что я очень уважаю мистера Джозефа.
Девушка отстала от нас, я проследил взглядом: она пошла куда-то в сторону от главного входа. Мы поднялись по ступеням и оказались у дверей. Николь нажал на кнопку звонка, и почти сразу нам отворили. Женщина-бета, около пятидесяти лет, светлые волосы убраны в пучок, приветливо улыбнулась нам: