— Заметно, — с долей ехидства ответил омега. — Особенно по твоим сухим, обветренным губам. Сразу заметно, что ты их увлажнял, использовал помаду и блеск. А глаза? — Ник прищурился. — Ты два раза кисточкой по ресничкам махнул и всё? — омега оглядел меня строгим взглядом. — Пойдём, приведём тебя в порядок.
— Нет, Ник, и так сойдёт. Для кого мне прихорашиваться?
— Как для кого? — Ник приобнял меня одной рукой и развернул лицом к большинству сегодняшних гостей. — Для них. Покажи им, насколько ты хорош. Пусть завидуют если не тебе, так мистеру Уилсону.
— Что у него есть такой замечательный питомец?
Омега развернул меня лицом к себе.
— Кики, хватит плакать, тебе в жизни очень повезло. Разве ты представлял себе, что сможешь оказаться на такой дорогой вечеринке?
Мы с ним оба повернули головы к основной массе людей. Вечеринкой это назвать сложно. Перевожу удручённый взгляд на Ника.
— Да, не очень весело, но, может, здесь есть красивые молодые альфы, которые смогут составить нам компанию. А может, здесь есть твой Истинный?! — от этой идеи шатен даже подпрыгнул на месте.
— Если бы он здесь был, то уже бы почувствовал меня.
— Может, уже и почувствовал, но пока в этой толпе не отыскал тебя, так что пошли прихорашиваться, — Ник взял меня за руку и повёл за собой в мою комнату.
***
Сидя на мягком пуфике у себя в комнате, я терпеливо позволял Николю издеваться над моим лицом.
— Мистер Джозеф на сегодня предоставил мне одну из гостевых комнат в западном крыле, — омега болтал, не забывая при этом водить кисточкой туши мне по ресницам.
— А я думал, ты у меня в комнате останешься.
— У тебя всего одна кровать.
— Она большая, мы легко на ней поместимся вдвоём.
— У меня на ночь другие планы, — Ник перестал изводить мои ресницы и теперь, довольный, оглядывал результат.
— Ты хочешь её провести с кем-нибудь ещё? — тема была деликатная, но мне почти не приходилось об этом говорить с омегами-ровесниками.
— Нет. Повеселиться и выспаться, а не то, что ты там себе напридумывал, — омега закрыл тушь и положил на столик.
— А ты вообще был с альфой?
— Ты имеешь в виду: был ли у меня секс? — Ник опустился на кровать. — Да, один альфа, ещё в колледже. Я тогда наивный совсем был. Хотел найти Истинного. Влюбиться, — омега немного помолчал. — Познакомился с альфой, он был старше меня на пять лет. Сказал, что мы с ним Истинные. Я поверил. Потом оказалось, что таких «истинных» у него было четверо вместе со мной. Не то чтобы я хотел сохранить себя для Истинного, но с тех пор с альфами я осторожен. Эта ситуация меня многому научила, так что могу даже сказать тому человеку спасибо.
— Мне жаль.
— Не о чем жалеть, — омега махнул рукой. — Это было давно. Я, конечно, переживал, плакал, но всё уже в прошлом. Выводы сделаны, — Ник поднялся с кровати. — Ты готов. Пошли веселиться и заводить выгодные знакомства.
— Не думаю, что мне это надо, — я поднялся на ноги следом за омегой.
— Надо-надо, ещё как надо. Ты теперь должен производить на всех этих зазнавшихся особ благоприятное впечатление, тем самым поддерживая статус дома Уилсонов.
— Теперь я точно не хочу никуда идти, — я остановился на выходе из комнаты.
— Не трусь. Я буду рядом, — Ник подошёл ко мне, взял за руку и повёл по коридору. — Жаль, что Ричарда Уилсона не будет, — омега повернулся ко мне лицом. — Интересно посмотреть на этого альфу, почувствовать его силу.
— А ты его лично никогда не видел? Я в интернете посмотрел на фотографии, сделанные журналистами и папарацци. И я рад, что его сегодня не будет.
— Мельком пару раз видел, но никогда не общался лично, — Ник продолжил свой путь, по-прежнему держа меня за руку. — Чем вызвана радость в связи с его отсутствием на сегодняшнем празднике? Ты вроде с ним даже не встречался.
— Мистер Джозеф сказал моим родителям, что покупает меня для своего сына, — говорил я очень тихо, но омега меня услышал, резко остановился и развернулся ко мне.
— Вот как! А для каких целей — он не уточнял? — вид у Ника был очень заинтересованный.
— Нет, не сказал.
— Думаешь, для постели? А мистер Джозеф сам к тебе не пристаёт?
— Он же женатый человек! Как ты такое мог подумать?! А для постели или нет — не знаю… Надеюсь, что нет.
Глава 8 (часть 2)
***
Мы пришли в главный зал вовремя — Элоиза и Джозеф открывали праздник торжественной речью о том, что все здесь собравшиеся для них как семья, а Рождество принято встречать в кругу родных и друзей. Все хлопали и улыбались. А я всё удивлялся: ведь это откровенная ложь! И кто-то в это верит? Или в высшем обществе так принято — делать вид, что все друзья? Чета Уилсонов закончила свою речь приглашением в столовую на праздничный ужин. Мы с Ником отправились туда с большим удовольствием.
Столовая из себя представляла длинную комнату с камином — здесь я ещё никогда не был. Один большой стол стоял посередине, на нём красовалось много различных блюд. Официанты стояли вдоль стены — первым в этой шеренге был Колин, как их управляющий. Во главе стола сели Элоиза и Джозеф, мне досталось место рядом с Ником, почти в середине. Напротив меня место пустовало. Только сейчас я оглядел комнату — не так и много людей. Может, все приглашённые действительно являются друзьями семьи Уилсонов?
Передо мной тарелка и множество столовых приборов. Силюсь вспомнить, какой вилкой что надо есть. Мне будет стыдно перед мистером Джозефом, если сейчас не вспомню правила этикета. От рассматривания вилок меня отвлёк тычок в бок локтём от Ника.
— Ай, больно, — возмущённо смотрю на омегу и тру ушибленное место.
— Смотри, кто пришёл, — Ник кивком головы указывает направление, куда конкретно надо смотреть.
Вдоль стены, пробираясь сквозь гостей, которые вставали из-за стола и здоровались за руку с новоприбывшим, шёл молодой красивый альфа. Чёрные брюки, синяя рубашка и расстёгнутая тёмно-серая кофта на пуговицах, волосы цвета льна, а вот цвет глаз мне не было видно. Он улыбался и со всеми здоровался. Элоиза подошла к гостю чуть ли не бегом, обняла его, её черты лица смягчились — такое я замечал только тогда, когда она смотрела на своего мужа, но он этого не видел. Джозеф тоже подошёл к парню и одобрительно похлопал его по плечу. Он им радостно что-то рассказывал, но слов с такого расстояния не было слышно.
— А кто это? — интересуюсь у Ника.
— Как кто? Ричард Уилсон.
Все звуки для меня в одно мгновение исчезли. Только шум в ушах и бешеное биение сердца в груди — вот и всё, что я слышал. Молодой альфа на мгновение замер, улыбка исчезла с его лица, он повернул голову в мою сторону и посмотрел на меня. Его усадили напротив, как раз на то пустующее место. Альфа не отрывая взгляда так и смотрел на меня. Я уже был готов под стол залезть, но Ричарда отвлёк рядом сидевший гость, и ему пришлось перевести своё внимание на него. Я выдохнул с облегчением.
— Почему он на меня так смотрит? — обращаюсь к своему другу.
— Может, мистер Джозеф ему сообщил, что его ждёт потрясающий подарок на Рождество, если он на отлично сдаст все экзамены, — омега улыбнулся, я же изменился в лице, страх нахлынул на меня волной. — Шучу. Кики, ты побледнел. Выпей воды, — Ник встревоженно на меня посмотрел. — Мистер Уилсон никогда так не поступит.
Послушно качаю головой: омега прав. Беру протянутый Ником бокал, делаю глоток — вместо ожидаемой воды в нём оказывается белое вино, но мне уже всё равно. Может быть, после него мне станет легче и тревога в моей душе угаснет.
***
Практически весь ужин Ричард смотрел на меня, ширина стола не позволяла нам с ним разговаривать. Его взгляд пронизывал меня насквозь. Кусок в горло не лез. Боюсь даже смотреть в сторону альфы.
После ужина все опять прошли в зал. Музыка стала громче, свет приглушили, несколько пар танцевало в центре. Я остановился посмотреть, как другие танцуют, но Николь взял меня под локоть и подвёл к мистеру Джозефу, который стоял рядом со своим сыном.