Что-то сразу показалось мне в нем странным. Даже не то чтобы странным — каким-то болезненным. Лицо его было бледным, будто его посыпали сахарной пудрой, а в больших карих глазах читался испуг. Он слабо улыбнулся Марине, сделал несколько шагов по подиуму, согнулся вперед, как будто его ударили ногой в живот, потом распрямился, но не до конца, а так, словно он нес на плечах тяжелый металлический рельс, и упал на колени.
Мне прекрасно было видно в объектив, как гримаса ужаса и боли исказила его лицо, изо рта появилась слюна, превратившаяся в пену, и он повалился на бок, конвульсивно сгибая ноги и руки, будто сломанная марионетка. На этом его мучения, можно сказать, закончились, он каким-то образом дополз до края демонстрационной дорожки, перевернулся на спину, свесив голову вниз, и, дернувшись в судорогах, затих. Его лицо с хлопьями пены вокруг рта и страшно выпученными глазами смотрело прямо в объектив. По моей спине пробежал предательский холодок.
В зале повисла гробовая тишина, музыка, лившаяся из динамиков, оборвалась.
— Врача! — выкрикнул кто-то, и тут все забегали и зашумели. Поднялся настоящий переполох. Дамы истошно визжали.
Какой-то плотный мужчина в коричневом костюме из первого ряда кинулся к Замуруеву и стал щупать у него пульс.
«Неплохо бы вызвать милицию», — мелькнуло у меня в голове, и я уже потянулась за мобильником, как вдруг, словно услышав меня, над залом пронеслось четкое:
— Милиция, всем оставаться на местах!
— Так что пока приехала специальная бригада из прокуратуры, пока у всех взяли адреса… — сидя у себя в кабинете с Кряжимским, пересказывала я ему, позевывая, приключившуюся со мной вчера историю. — В общем, я попала домой после двух часов ночи.
— Что же с ним случилось? — Кряжимский потягивал кофе, с интересом слушая мой рассказ.
— Предположительно — отравление. — Я закурила сигарету.
— Отравление? — переспросил Сергей Иванович, поднимая на меня глаза. — Кого-нибудь подозревают?
— Подозревают всех и никого конкретно. В дальнем углу, за сценой и служебными помещениями, обнаружили пять ампул из-под стрихнина.
— Стрихнина? — удивился Кряжимский. — Очень редкий препарат.
— А вы что, интересуетесь ядами?
— Специально — нет. — Кряжимский покачал головой. — Просто вспомнил, что моему знакомому советовал его ветеринар. Для собаки.
— Он что, хотел умертвить собаку? — настал мой черед удивляться.
— Нет, Оленька, просто его собака перенесла какую-то редкую болезнь и получила осложнения, а стрихнин в небольших дозах, как, впрочем, и почти все другие яды, является лекарством. Вот мой приятель и просил меня помочь ему найти этот самый стрихнин.
— И что же, вы помогли ему?
— К сожалению, нет. Ты знаешь, оказывается, это сейчас большая редкость, не говоря уж о том, что яд хранится, соответственно, под строгим контролем. Так что даже я, с моими старыми связями, не смог ему помочь.
— Значит, если найти источник стрихнина, — во мне проснулся охотничий азарт, — то можно будет выйти на преступника?
— Наверное, — пожал плечами Кряжимский, — а ты никак собираешься снова заняться расследованием? — Он внимательно посмотрел на меня сквозь стекла очков. — Разве этим делом уже не занимается прокуратура?
— Заниматься-то занимается, — я хитро взглянула на него, — но все это произошло у меня буквально на глазах, и, если мы найдем преступника раньше, кому от этого будет хуже?
— Никому, конечно.
— А для тиража нашего еженедельника такая сенсация очень даже не повредит, а? Представляете, заголовки крупным шрифтом: «СМЕРТЬ НА ПОДИУМЕ», а дальше шрифт помельче: «Молодого тарасовского модельера убили за…»
— За что? — спросил Кряжимский, ставя пустую чашку на блюдце.
— Вот это-то нам и предстоит выяснить. Его могли убить из зависти — он не бесталанный, из ревности — он молод и красив, из мести, — начала перечислять я, — да мало ли из-за чего. Для начала надо собрать побольше информации о Замуруеве и его окружении: друзьях, родственниках, знакомых, работниках его ателье — это первое, этим займусь я.