- Что еще за «мы»?! - фыркнула Джордж. - Это не я вырядилась как неоновая вывеска! Да твой розовый жакет видно даже из космоса!
Я начала понимать.
- Значит, Жак заметил вас?
- Пару раз, мне кажется, - признала Бесс. - Мы следовали за ним до того большого антикварного магазина на Ривер-стрит, где мы с Джордж разошлись, чтобы проще было спрятаться. Я вроде как прокралась к огромной урне, но случайно сделала шаг в сторону и столкнулась с Жаком лицом к лицу. Она пожала плечами. - Но он вовсе не выглядел испуганным. Он просто спросил, что я здесь делаю, а затем упомянул, что, кажется, видел меня в ювелирном магазине Олд-Ривер. Поэтому он поинтересовался, не слежу ли я за ним.
- Ясное дело, он шутил, - вставила Джордж. - Но мисс Суперсыщик запаниковала.
- Может немножко, - покраснела Бесс. - Я… ммм… я ответила, что шла за ним, но только потому, что слишком стеснялась просто подойти и поздороваться. Потому что, ну ты понимаешь, я считаю, что он был таким очаровательным на вечеринке и так далее...
- Да уж, - сказала я с усмешкой. - И он на это купился?
Бесс скромно улыбнулась.
- Похоже, да. Мне кажется, он собирался пригласить меня на свидание. Но тут из груды старинных восточных ковров вывалилась Джордж…
- Эй, я решила, что ты собираешься разрушить наше прикрытие! - воскликнула Джордж. - И я поспешила к тебе на помощь. Думаю, Жак счел нас немного тронутыми.
- Только немного? - пошутила я. День моих друзей начинал походить на старый фильм «Кистонские копы».
- В общем, Джордж решила отвлечь его устроив допрос с пристрастием, - сказала Бесс.
- Лучшая защита - нападение, разве нет? - пожала плечами Джордж. - Я просто спросила, почему он бродит по городу пешком, если у него есть потрясающий новый автомобиль, которым он хвастался. Это выбило его из колеи.
- Да, он покраснел, а потом начал бормотать что-то о магазине, - кивнула Бесс. - Выглядит странно. Я имею в виду, новая машина еще в магазине? Естественно, я спросила, что с ней не так.
Я не была удивлена. Бесс так же обожает машины, как Джордж компьютеры. Она сама ремонтирует свою машину и за милю может заметить поврежденную прокладку или двигатель с турбонаддувом.
- Итак, он начал что-то мямлить! - продолжала Бесс, подняв руки в изумлении. - Он не знает, что случилось с машиной? Да ладно! Что ж, я перечисляю несколько вариантов, но он все еще ничего не может ответить. Он даже не знает, есть ли у автомобиля распредвал. Но какой парень в здравом уме не знает чего-то подобного о своем новеньком спортивном автомобиле?
Хотя я понятия не имела, что такое распредвал, должна признать, что она права. Я ничего не смыслю в автомобилях, но история Жака стала казаться все более подозрительной.
- Он действительно выглядел очень неубедительно, - прибавила Джордж. - Ясно, что он понятия не имел, как ответить на любой из вопросов Бесс. В конце-концов он выдал какое-то нелепое оправдание и сбежал.
Бесс улыбнулась.
- Все же, по понятным причинам, мы решили не следовать за ним до дома Симон.
- Любопытно, - протянула я, размышляя над рассказом моих подруг. - Теперь назовите мне все магазины, в которые он входил, пока вы следили за ним.
- О! Точно. Это важно, - сказала Джордж. - Он побывал в ювелирном магазине, ломбарде и трех антикварных магазинах, - она загибала пальцы перечисляя, затем сделала паузу. - Но он ничего не покупал.
10. Связи и возможности
Я все еще размышляла о «похождениях» Жака, когда приемные часы закончились и медсестра выгнала моих друзей из палаты. Ювелирный магазин, ломбард и антикварные магазины. Это те самые места, где можно избавиться от украденного яйца. Должна признать, Жак вызывал у меня все больше подозрений.
Но ведь это не то же самое, как если бы Жак достал яйцо в одном из магазинов. Он просто искал лучшее место, чтобы избавиться от него и быстро получить наличные? Или мы все еще упускаем какую-то важную часть загадки? Я продолжала размышлять об этом и во время ужина и даже когда готовилась лечь спать.
Когда я проснулась следующим утром, то чувствовала себя намного лучше. Мой ум немедленно вернулся к моим расследованиям. Я не могла дождаться, когда меня выпишут из больницы и я смогу как следует поработать над ними.
Я только заканчивала завтрак, когда зазвонил телефон. Это Симон хотела узнать, как я себя чувствую.
- Мне намного лучше, - заверила я, отодвинув поднос. - Они собирались отпустить меня домой сегодня утром.
- О, это замечательно! - с облегчением воскликнула Симон. - Мы так волновались за тебя, Нэнси. Я чувствую себя просто ужасно из-за твоего падения. Мне кажется, здесь есть и моя вина, ведь это произошло на моей вечеринке.