— Привет, Сильвия, — позвал он, — подойдешь на минутку?
Сильвия, невысокая брюнетка, была на пару лет младше Прайса. Она заработала свой значок приблизительно в двадцать пять, после того как выпустилась из юридической академии и наконец определилась, чем именно хочет заниматься.
— Что такое? — она присела на краешек стола Медины. — На вас вроде бы дело Онг? Грязное, кажется.
— Мы хотели тебя кое о чем спросить, — заметил Прайс. — Когда ты в последний раз была на свидании? Чем горячее, тем лучше.
Родригес приподняла бровь и по очереди посмотрела на них обоих, а затем подняла левую руку и указала на тонкое золотое кольцо:
— Прайс, если ты пытаешься позвать меня на ужин, то опоздал примерно на пятнадцать лет.
Она подмигнула.
— Но если мы пойдем в тот новенький модный итальянский ресторан, я, может быть, и подумаю.
Прайс засмеялся:
— Ага, а если Энжи нас вычислит, вместо фрикаделек нам подадут мои собственные яйца.
— Так почему ты спрашиваешь про свидания? — уточнила Сильвия.
— Ты же ходила в университет, правда?
— Ага, пока не вычислила, что ловить плохих парней интереснее, чем изучать, как бы оставить их на свободе.
— Вернись-ка на несколько лет назад. Если бы у тебя было свидание вечерком в субботу, ты рассказала бы об этом соседке по комнате? Особенно если бы вы были лучшими подружками.
— Конечно. Мы бы как минимум пару часов выбирали мне лучший наряд, делали прическу и макияж. А еще обсудили бы, серьезно парень настроен или не очень. Все же зависит от места, куда он тебя поведет.
— Что? — удивился Вик.
— Если вы идете в бар пропустить по стаканчику, он, скорее всего, просто хочет перепихнуться. Ужин в хорошем ресторане? Наверное, ты ему действительно нравишься. Зовет прокатиться в машине с пивком в багажнике? Забыть как страшный сон.
— И кто бы знал, как все сложно! — воскликнул Вик.
— А как дела бы обстояли сегодня? — продолжал Прайс. — Насколько подробно вы бы об этом говорили?
— О, у нас было бы куда больше материала для обсуждения, — засмеялась Сильвия. — Сейчас ведь есть соцсети; парня наверняка разберут по косточкам еще до того, как девушка согласится на свидание.
— Именно это я и хотел услышать, — сказал Прайс. — Спасибо, Сильвия.
— Рада, что помогла.
Медина проследил, как Сильвия вернулась к своему столу, а затем повернулся к Прайсу:
— И что теперь?
— Съездим к Кейси Тейлор и узнаем, почему она нам соврала.
Стояло позднее утро. На Голливудском шоссе образовалась небольшая пробка; Прайсу и Медине пришлось около сорока минут ждать поворота к восточной части города. Там возвышалось небольшое цилиндрическое здание, выкрашенное в оттенки бежевого и терракотового. Над экраном, приветствовавшим посетителей кампуса, ярко-желтыми буквами было выведено: «Калифорнийский университет Лос-Анджелеса».
Прайс подъехал к будке администратора и подождал, пока в окошко не выглянет пожилая женщина с серебристыми волосами и сморщенным, словно печеное яблоко, личиком.
— Чем могу помочь?
Прайс показал женщине свой значок.
— Детектив Прайс, — представился он, — и мой напарник, детектив Медина. Мы расследуем дело об убийстве Эми Онг и хотели бы поговорить с ее соседкой, Кейси Тейлор. Не знаете ли вы, дома ли сегодня мисс Тейлор?
Женщина хмуро кивнула:
— Ваши коллеги здесь уже были. Такое несчастье, конечно. Подождите минуту, пожалуйста.
Она снова исчезла в глубине будки и забарабанила по клавиатуре. Потом вернулась к окошку и сказала, что Кейси Тейлор было выдано освобождение от занятий до конца этой недели, но ее можно найти в общежитии. Затем протянула Прайсу разрешение на парковку и рассказала ему, как добраться до нужного места.
Машина въехала на территорию и миновала здание студенческого союза, перед которым было припарковано множество велосипедов. Сами студенты прогуливались по тротуару или пили колу на многочисленных лавочках. Прайс обогнул большое красное здание и остановил машину перед концертным залом.
День стоял чудесный; над головой сияло синее небо, а в воздухе чувствовалось приятное тепло. Прайс и Медина пересекли парковку, лавируя между множеством самых разных студентов, прижимавших к себе сумки и папки с бумагами.
— Знаешь, — обернулся Медина, — а мне следовало бы пойти в колледж. Окружил бы себя вот такими прекрасными умными молодушками, а не потными будущими копами.
— Это в твои-то годы? — съязвил Прайс, оглядывая напарника: небесно-голубые джинсы, облегающая белая футболка, черная кожаная куртка и новомодные очки.