Тем не менее, он сомневается. Затем он снова достает сумку и кладет маленький бархатный мешочек.
— Будь осторожна, — говорит он, и его голос низкий и серьезный. — И я не рекомендую пытаться пользоваться им. Я научу тебя всему, что знаю, если ты решишь довериться мне, но ты можешь повредить многое, если будешь погружаться самостоятельно.
Его слова охлаждают меня, потому что они звучат так правдоподобно. Мощный и опасный. Вот что это.
Если, конечно, он не сумасшедший. Тогда это просто блестящий предмет бижутерии.
Это то, что мне следует выяснить.
Глава 11
Несмотря на то, что я торопилась из торгового центра, я опаздываю на второй урок. Я мчусь по коридору на хор, когда слышу, как кто-то зовёт меня по имени.
— Шарлотта, подожди.
Я поворачиваюсь, чтобы обнаружить Линдена, тяжело дышащего, он бежал, чтобы догнать меня, и всё одновременно внутри меня тает и замерзает. Возможно, это потому, что Смит только что говорил о нём. О нас.
Это история, о которой я думаю почти каждый день, но я уверена, что Линден забыл. Зачем ему помнить? Для него это был небольшой инцидент на детской площадке.
Для меня это было всё.
Я всё ещё помню, как его глаза смотрели на меня с беспокойством. Он сказал:
— На прошлой неделе я не мог дышать, когда упал с велосипеда. Всё в порядке. — Затем он протянул руку. И я взяла её. Учителя прибежали примерно десять секунд спустя, но в эти короткие мгновения были только он и я. В этот день моё маленькое десятилетнее сердце влюбилось.
Наверное, я не заметила, что зависла.
— Я просто хотел спросить, не уезжаешь ли ты из города на Рождество.
Я качаю головой, пытаясь вспомнить, как заставить рот произносить слова:
— М-мы останемся здесь, — наконец у меня получилось.
— Я думал, может быть, мы сможем встретиться во время каникул.
Дыши, дыши, дыши.
— Конечно, — говорю я, вытаскивая телефон. Мы обмениваемся номерами, и я очень внимательно смотрю, чтобы убедиться, что я не ошиблась и не ввела неверную цифру.
— Надеюсь, ты не думаешь, что это странно, — говорит Линден, убирая телефон в карман, — но приятно иметь кого-то, с кем я могу поговорить о чем-то другом… ну, ты знаешь.
— Да, верно, — соглашаюсь, я бы говорила с Линденом обо всём подряд.
Раздается звонок, удивляя нас обоих.
— Прости, из-за меня ты опоздала.
— Поверь, всем всё равно, — говорю я с комом в горле.
— Точно, — говорит Линден, и после молчит.
— Эй, Линден, — сказала я, чтобы сменить тему, — ты помнишь день в четвертом классе, когда я упала с турников на площадке?
Он усмехается.
— Нет. — Затем он спрашивает: —Я же не толкал тебя, да, или толкал?
Я смеюсь от его предположения.
— Нет, ты помог мне. — Я пожимаю плечами. — В общем, да, звони мне в любое время, хорошо?
— Спасибо, — говорит он искренне. — Я ценю это.
Я поворачиваюсь и направляясь в сторону класса, но только пока не слышу его шаги, направляющиеся в другую сторону. Затем я останавливаюсь и смотрю через плечо, наблюдая, как он уходит, и я чувствую радость, согревающую меня изнутри.
Тем же днём, когда придя домой, я здороваюсь с мамой, затем быстро проскальзываю в свою комнату и запираю дверь. Я должна просмотреть оставшиеся страницы на своём телефоне, прежде чем я смогу решить, доверять ли Смиту. Я два часа щурюсь, прежде чем мои усталые глаза разглядывают слова о фокус-камне. Я сижу прямо и увеличиваю нацарапанный абзац.
Хотя способность входить в сверхъестественную область есть у всех Оракулов, использование фокус-камня почти наверняка потребуется, чтобы пробудить её.
Фокус-камень. Так Смит назвал кулон.
Но эта часть книги — не о повторном посещении видений, а переход в совершенно другое место. Я даже не уверена, что это где-то внутри подсознания Оракула или настоящее физическое местоположение. Текст говорит о перемещениях, но я не знаю, насколько это буквально.
Тем не менее, это уже что-то.
Возможно, быть Оракулом значит нечто больше, чем я когда-либо себе представляла. Может быть, даже больше, чем знает Смит.
Но значит ли это, что я должна использовать камень? Или то, что я должна доверять Смиту? В конечном счете, даже если бы я нашла полное объяснение в этом огромном тексте, о котором говорил Смит, это не скажет мне, должна ли я ему доверять.