— А как же бархатная скуфья? – спросил незаметно подошедший к рассказчице отец.
— Что бархатная? – переспросил Петя.
— Скуфья. Так называются маленькие шапочки, которые носят священнослужители.
— И что с ней было?
— Мы с мамой нашли ее в развалинах монастыря на другой день после таинственных ночных событий.
— Так ты тоже там был? – удивился Вася.
— Да, ребятки, — улыбнулась мама, — мы в этом пионерском лагере с папой и познакомились.
— Значит, это страна не твоего, а вашего с папой детства.
— Не совсем, Петя. Я был в лагере только раз, а мама ездила туда каждое лето, так что это все–таки ее страна.
Мама продолжила рассказ о прелестях пионерского детства, но теперь Петю занимал только один вопрос, который он поспешил задать при первой возможности:
— Мам, а что за шапку вы нашли в монастыре?
— Да так, какую–то вещицу, сшитую из ворсистой черной ткани. Может быть, это была и не шапка вовсе. Нам просто очень хотелось, чтобы на этом месте побывали монахи, вот мы и расфантазировались.
— Нет, — серьезно ответил отец, — я отлично помню, что это был головной убор. Я даже хотел его примерить, но не решился.
— Откуда же взялась скуфья?
Папа пожал плечами:
— Не знаю, может быть, кто–то потерял, но мама тогда убедила меня, что ее обронил монах из пятнадцатого века. Она верила, что в ту летнюю ночь на несколько часов вернулось прошлое.
— Это можно проверить! – воскликнул Петя, которого осенила замечательная идея.
— Каким образом? – не понял отец.
— Вы можете точно вспомнить дату, когда это случилось?
Родители переглянулись:
— Кажется, это произошло за два дня до отъезда, примерно 25 июня, — сказала мама.
— Да, у нас тогда электричество отрубилось, — напомнил папа.
— Хорошо, — деловито ответил Петя, уже считавший себя археологом, историком и вообще известным ученым. – Теперь надо узнать в библиотеке, когда враги напали на монастырь и если даты совпадут, значит, мама была права.
— Тоже мне, ученый! – насмешливо проговорил Вася. – Такого же просто не может быть!
Отвергнув предложение брата стать великим математиком, он, начитавшись детективов, твердо решил стать сыщиком. Услышав рассказанную родителями историю о ночных событиях в монастыре и найденной там монашеской шапочке, будущий сыщик Василий Клёнов тоже загорелся идеей разгадать загадку, но только научными методами, не впутывая всевозможные чудеса.
— Очень даже может! – тем временем воскликнул Петька. – Ты читал когда–нибудь о призрачных битвах?
— Нет.
— Между прочим, очень интересно. Было зафиксировано довольно много случаев, когда через несколько лет или веков люди видели и слышали сражения, которые происходили в тех местах давным–давно. Например, однажды, во Франции две женщины были потревожены шумом боя. Они собственными ушами слышали артобстрел, крики людей, звук моторов бомбардировщиков. Это продолжалось около часа, а потом пришла тишина, в которой можно было различить стоны раненых. Вскоре и эти звуки затихли. А на следующий день женщины выяснили, что именно на этом месте, девять лет назад в августе сорок второго союзники высадили десант. Атака стоила многих человеческих жизней, потери оказались очень велики. Но самое интересное, что этот бой проходил примерно с половины четвертого до половины пятого дня, то есть в то самое время, когда звуки боя слышали женщины. А еще…
— Глупости все это! – оборвал брата Вася. – Придумывают люди сказки, а ты им веришь.
— Никакие это не сказки! О них в книжках написано.
— Да, ладно, Петька, нельзя же всему верить!
— Что ты понимаешь в истории?!
— Больше, чем ты в математике!
— Хватит вам спорить! – остановила сыновей Галина. – Вот поедим в Сосновку, и вы непременно сами во всем разберетесь. Впрочем, главное даже не в загадках разрушенного монастыря – там места необыкновенно красивые и воздух такой чистый, что им не надышишься. Поставим палатку недалеко от лагеря и будем просыпаться под звуки горна, как пионеры.
— Мама не сказала, что там еще и речка есть, — добавил отец. – Начнем на рыбалку ходить, а вечерами уху есть.
— Ура! Ура! – закричали мальчишки. – У нас тоже будет лагерь! Когда поедим?
— Со следующего понедельника у нас с папой отпуск, так что даю вам неделю на сборы.
Глава вторая. Исчезнувшие сокровища
Всю неделю Петя ходил по районным библиотекам, разыскивая сведения о набегах Орды в пятнадцатом веке, но то, что он мог найти там, не давало ответа на интересующий вопрос. Дотошный мальчик решил продолжить поиск в научных библиотеках, однако на личном опыте вскоре узнал, что школьников туда не записывали. Равнодушная тетка–регистраторша исторической библиотеки вообще едва не довела мальчишку до слез – она тупо повторяла, что выдаст ему билет только при наличии диплома о высшем образовании. Петя пытался объяснить, что доступ в библиотеку нужен ему как раз для дальнейшего пополнения знаний и подготовки к поступлению в институт, но на регистраторшу это не произвело никакого впечатления. По ее логике научная литература могла потребоваться только людям, уже окончившим вуз или хотя бы поступившим в него. Отчаявшись, Петька отправился в школу, питая слабую надежду, что там ему дадут хоть какую–нибудь справку, позволяющую записаться в историческую библиотеку, но совершенно не представлял, к кому надо обратится.